DGB 09 - Mechanicum

ist los?«, wollte sie schließlich wissen.
    Der Protektor löste die
magnetischen Klammern, die ihn fest mit dem Boden verbanden, und machte einen Schritt
auf sie zu. Das Ganze geschah so abrupt, dass Dalia überrascht zurückwich und
auf ihrem Hinterteil landete, während er sich vor ihr aufbaute.
    Unter seiner zerlumpten Kapuze
leuchteten seine grünen Augen grell. »Allmählich wird mir klar, warum wir
geschickt wurden, um Sie zu holen«, sagte er.
    »Tatsächlich?«, fragte sie.
»Und Sie wurden meinetwegen geschickt? Um mich zu holen? Dalia Cythera?«
    »Ja, Dalia Cythera. Rho-mu 31
wurde geschickt, um Sie von Terra abzuholen.«
    »Rho-mu 31?«
    »So lautet unsere Bezeichnung«,
erklärte der Protektor.
    »Was denn? Für Sie alle?«
    »Für uns alle, für jeden von
uns. Es ist alles eins.«
    »Schön und gut, aber warum
sollten Sie mich abholen?«, wollte sie wissen.
    »Wir sollten Sie abholen, bevor
Sie hingerichtet werden konnten.«
    »Hingerichtet?«, rief Dalia.
»Weshalb?«
    »Magos Ludd hat das Gesetz der
Göttlichen Komplexität bemüht«, erläuterte Rho-mu 31. »Unter diesem Aspekt
angeklagte Individuen lenken die Aufmerksamkeit unserer Meisterin auf sich.«
    Dalia überlegte einen Moment
lang. Hinter den geschlossenen Augenlidern zuckten ihre Augen hin und her,
während sie sich das erwähnte Gesetz ins Gedächtnis rief. »Lassen Sie mich
nachdenken. Das ist der Glaube, dass die Struktur und Funktionsweise einer
jeden Maschine vom Omnissiah festgelegt worden und damit göttlich ist ... und
jede Veränderung daran ist ... oh ...«
    »Ist Ihnen jetzt klar, weshalb
wir Sie abgeholt haben?«
    »Noch nicht so ganz«, räumte
Dalia ein. »Aber wer ist Ihre Meisterin, und was will sie von mir? Ich bin nur eine
Umschreiberin. Ich bin niemand.«
    Rho-mu 31 schüttelte den Kopf,
ballte die Faust und hielt sie über das silberne und bronzene Zahnrad auf seinem
Stab.
    »Sie sind mehr, als Ihnen klar
ist, Dalia Cythera«, sagte er. »Aber das und mehr wird Ihnen deutlicher werden,
wenn Sie unsere Meisterin kennengelernt haben: die Hohe Adeptin Koriel Zeth,
Herrin der Magma-Stadt.«
    »Die Magma-Stadt?«, wiederholte
Dalia. »Wo liegt die?«
    »Am Rande der Daedalia Planum,
an der südlichen Flanke des Arsia Mons«, antwortete Rho-mu 31, hob den Stab und
berührte damit eine matte Fläche an der vibrierenden Innenhülle des
Sternenschiffs. Ein flackerndes Licht erwachte knisternd zum Leben, und die
Fläche begann sich zu verändern, indem sie nach und nach durchscheinender
wurde, bis sie praktisch transparent war.
    Als die Verwandlung
abgeschlossen war, stockte Dalia der Atem, da ihr Gesicht in den feurigen roten
Schein des Planeten unter ihr getaucht wurde. Dessen Oberfläche wurde von
Flammen und Metall überzogen; dichte Rußwolken vergifteten die Atmosphäre.
    Bedeckt von gigantischen
Industrieanlagen, die größer waren als die Kontinente der Alten Erde, schien
diese Welt vom Herzschlag monströser Hämmer zu pulsieren.
    Feuersäulen und immense Türme
aus Eisen reckten sich in den gebirgigen südlichen Regionen in den Himmel,
Netzwerke aus glänzendem Stahl zogen sich wie Risse im Grund über die Oberfläche,
aus denen zersplittertes Licht erstrahlte.
    »Ist das ...?«
    »Der Mars«, bestätigte Rho-mu
31. »Das Reich des Mechanicums.«
     
    Überschallgeschosse schnitten
sich durch die Scharen an Servitoren, die sich an den toten Technomaten labten.
Einen von ihnen löschten sie augenblicklich komplett aus, während sie vom
zweiten die Gliedmaßen absprengten. Drei weitere taumelten zurück, denen ganze Stücke
Fleisch aus ihrem ausgemergelten Körper gesprengt worden waren. Doch sie
weigerten sich, zu Boden zu gehen, denn ihr geschädigtes Hirn vermochte nicht zu
verstehen, wie schwer die Verletzungen waren, die Cronus' Knight ihnen zugefügt
hatte.
    »Sie gehören Ihnen, Maven«,
rief Cronus und ließ den Strom an Geschossen versiegen.
    »Zu nett, dass Sie mir auch
noch etwas übrig lassen«, erwiderte Maven und brachte Equitos Bellum hinter den Servitoren in Position, dann holte er mit der energetischen Klinge
in der rechten Faust seiner Kriegsmaschine aus und schnitt sich einmal quer
durch die Servitoren. Old Stator erledigte die Umherstreifenden mit einer
knappen, exakt berechneten Salve aus Laserbeschuss, der ihre Körper in Wolken
aus verdampfendem Blut und Metallfetzen vergehen ließ.
    Die drei Knights, die fünfmal
so groß waren wie die wilden Kreaturen, überblickten aus erhabener Position