DGB 09 - Mechanicum

das
Schlachtfeld, auch wenn Maven wusste, dass es eine Überbewertung der von ihnen
angerichteten Tode darstellte, wenn man von einem Schlachtfeld sprach.
    Die Knights waren mit dicken
Platten aus Plastahl und Keramit gepanzert, zusätzlich sorgten übereinandergelegte
Kraftfelder für ihren Schutz, die selbst den Zorn einer viel größeren Maschine
abprallen ließen. Hinzu kamen Waffen, die Gegner gleich scharenweise töten
konnten. Die Panzerplatten ihrer Rüstungen wiesen ein tiefes Blau auf, auf der
rechten Schulter prangte ihr Symbol: ein Rad, in dem sich ein Blitz befand.
    Dieses Muster — das das Wappen
der Knights of Taranis bildete — wiederholte sich auch auf den langen, cremefarbenen
Bannern, die zwischen den mechanischen Beinen der drei Kriegsmaschinen hingen. Maven
ritt Equitos Bellum , eine ehrwürdige Maschine, die sich in den frühesten
Tagen des Großen Kreuzzugs um zahlreiche Ehren verdient gemacht hatte. Sie
hatte unter einem Dutzend verschiedener Himmel gegen den Feind gekämpft und war
sogar an der Seite der Salamanders von Primarch Vulkan in die Schlacht gezogen.
Das Symbol des Feuerdrachen, das in das Schädelcockpit des Knight graviert war,
erinnerte an diesen Feldzug, und Maven wurde nie müde, Geschichten über diesen
glorreichen Zug in die Schlacht zu erzählen.
    Sein emsiger Waffenbruder
Cronus ritt Pax Mortis , während Old Stator die erhabene Majestät Fortis
Metallum befehligte.
    Alle drei Kriegsmaschinen
hatten auf vielen Schlachtfeldern des Imperiums Ruhm und Ehre erlangt, wo sie
vor den Gottmaschinen — den Titanen — ins Gefecht marschiert waren.
    Die Knights of Taranis wurden
wegen ihrer kriegerischen Leistungen in den Reihen der Marskrieger gefeiert.
Man verehrte sie wegen ihrer Bedeutung für die Geschichte des Mars, und man
lobte sie für die Weisheit ihrer Befehlshaber.
    Selbst von den weisesten
Princeps der Titanenlegionen wusste man, dass sie um den weisen Rat der Meister
dieses Ordens ersuchten, waren Lord Verticorda und Lord Caturix doch als Führer
bekannt, deren gemeinsame Befehlshaberschaft das Herz des Kriegers mit dem kühlen
Kopf des Diplomaten vereinte.
    »Und warum im Namen des
Omnissiahs stecken wir hier am Arsch der Welt fest und müssen wilde Servitoren
aus dem Verkehr ziehen?«, fragte er sich, ehe ihm auffiel, dass die Mannigfaltigkeit-Verbindung
der Knights untereinander noch geöffnet war.
    »Wir sind hier, weil unsere
Befehle so lauten«, sagte Stator.
    »Haben Sie daran irgendetwas
auszusetzen?«
    »Nein, Preceptor«, erwiderte
Maven zerknirscht. »Ich wollte damit nur ausdrücken, dass es mir wie eine
Vergeudung unserer Kräfte vorkommt. Können nicht die Protektoren von Magos
Maximal diese Arbeit selbst erledigen?«
    »Nicht so gut, wie wir das
können«, warf Cronus ein, und es klang, als würde er es aus einem
Schulungshandbuch ablesen.
    Maven spürte, wie er
verächtlich den Mund verzog, als er die Speichelleckerei seines Bruders
durchschaute.
    »Ganz genau, Cronus«,
bestätigte Stator.
    »Uns ist die Aufgabe übertragen
worden, diesen Reaktorkomplex zu beschützen, und sie ist ehrenvoll, selbst wenn
wir das Gefühl haben, sie liege noch so weit unter unserer Würde.«
    Maven erkannte einen
Ansatzpunkt für Widerspruch und warf ein: »Aber die Knights of Taranis sind
einst mit dem Kreuzzug marschiert. Wir haben an der Seite von Helden des
Imperiums gekämpft, und jetzt machen wir nichts anderes mehr, als auf wilde
Servitoren zu schießen, die aus dem Pallidus auftauchen. Diese Aufgabe hat
nichts Ehrenvolles.«
    »Heutzutage machen die
Bedrohungen für die Feldzüge des Kriegsmeisters stärkere Streitmächte als uns erforderlich«,
erklärte Stator, aus dessen Worten Maven deutliche Verbitterung heraus-hören
konnte.
    »Der Große Kreuzzug ist fast
vorüber.«
    »Und was bleibt dann noch für
uns?«, hakte Maven nach.
    »Es muss doch noch Expeditionen
geben, bei denen man Fähigkeiten benötigt, wie wir sie bieten können.«
    »Die Expeditionen fordern nicht
die Knights an«, machte Stator klar. »Sie fordern die Gottmaschinen an, damit
die ihre Armeen begleiten. Unsere Rolle beschränkt sich darauf, den Mars zu
beschützen und die Traditionen unseres Ordens zu wahren. Zu diesen Traditionen gehört
es, dass wir unseren Verpflichtungen nachkommen. Haben Sie verstanden, Maven?«
    »Ja, Preceptor«, gab der
zurück.
    »Dann sollten wir jetzt hier
unsere Abtastung zum Abschluss bringen und dafür sorgen, dass sich von denen
niemand sonst mehr hier