DGB 10 - Engel Der Tiefe

nahm seinen Helm ab. Sein
kantiges Gesicht machte ihn zu einem gut aussehenden Mann, was durch die
ausgeprägten Wangenknochen und die Adlernase noch unter-strichen wurde. Die
dunklen Augen hatten etwas Stechendes an sich und wirkten wie Splitter von
poliertem Obsidian.
    Sein Haar war pechschwarz und
kurzgeschnitten.
    Donner grollte im Süden, und
der Wind setzte wieder ein, um einen Schwall aus kaltem Regen über den
Landeplatz zu wehen.
    Luther wandte das Gesicht zum
Himmel. Er schloss die Augen, woraufhin Zahariel glaubte, den Hauch eines
Lächelns auf Luthers Lippen zu erkennen, während die Regentropfen auf seine
Wangen trafen.
    Der Schauer entwickelte sich
wieder zu einem Wolkenbruch.
    Zahariel beobachtete Luther,
wie der tief durchatmete und dann wieder auf die versammelten Truppen schaute.
Diesmal stellte er ein breites, kameradschaftliches Grinsen zur Schau, doch
Zahariel erkannte, dass sich diese Freude in den Augen des Mannes keineswegs so
deutlich widerspiegelte.
    »Willkommen zu Hause, Brüder«,
rief Luther mit kraftvoller Stimme, die keine Mühe hatte, das Prasseln des
Regens und den heulenden Wind zu übertönen. Die Astartes in den vordersten
Reihen ließen ein leises, wehmütiges Lachen hören. »Ich bedauere, dass ich euch
kein großes Festmahl in Aussicht stellen kann, mit dem man früher die Ritter
belohnte, die von einer Mission heimkehrten. Wenn wir Glück und den
entsprechenden Mut haben, können wir vielleicht Meister Luwins Küchen plündern
und uns mit ein paar frischen Lebensmitteln davonmachen, bevor das Tagwerk beginnt.«
    Viele Dark Angels mussten bei
der Vorstellung an einen solchen Überfall lachen, da sie sich gut an Luwin
erinnerten, den lautstarken Tyrann der Küchen im alten Aldurukh. Sogar Zahariel
konnte nicht ernst bleiben, als er zurückdachte an seine Zeit als Kandidat, an
die Säle und Höfe der Festung. Zum ersten Mal seit der Abreise von Sarosh
freute er sich darauf, Aldurukh wieder-zusehen.
    Noch bevor das Gelächter
verstummt war, klemmte Luther den Helm unter seinen rechten Arm und nickte der
Ehrengarde zu.
    »Also gut«, sagte er. »Dann
wollen wir doch mal sehen, wie sehr sich der alte Felsbrocken während unserer
Abwesenheit verändert hat.«
    Ohne ein weiteres Wort machte
er auf dem Absatz kehrt und steuerte auf die Zufahrtsstraße zum Landeplatz zu,
wobei er die Schultern gestrafft und das Haupt hoch erhoben hielt. Sofort
folgte ihm die Ehrengarde, und einen Augenblick später bebte der Boden unter
den Schritten von Hunderten gepanzerten Füßen, da sich der restliche Kader im
Gleichschritt auf den Weg zur weit entfernten Festung machte.
    Luther marschierte vor den
anderen her wie der große Held, der ruhmreich nach Caliban zurückkehrte, aber
nicht wie ein Mann, der dorthin ins Exil geschickt worden war. Es war eine
beeindruckende Darbietung, fand Zahariel. Er fragte sich aber auch, ob sich
seine Brüder davon täuschen lassen würden.
     
    Offiziell hatte man sie nach
Caliban zurückbeordert, weil der Große Kreuzzug in eine neue Phase getreten war
und die Erste Legion dringend neue Rekruten benötigte, um den Aufgaben
gewachsen zu sein, die der Imperator für sie vorgesehen hatte. Der Löwe
erklärte, zu Hause würden erfahrene Krieger benötigt, um den Nachwuchs zu
trainieren, und es wurde eine Namensliste erstellt, die überall in der Flotte
die Runde machte. Nicht ganz eine Woche, nachdem man sie ihrem ersten Feldzug
zugeteilt hatte, waren Zahariel und über fünfhundert seiner Brüder – also mehr
als ein halber Orden mit der Erkenntnis konfrontiert worden, dass man sie nach
Hause schickte.
    Diese Nachricht hatte sie alle
fassungslos gemacht, was Zahariel in den Augen seiner Schlachtenbrüder deutlich
erkennen konnte, als sie auf dem Hangardeck zusammenkamen, um die lange
Heimreise nach Caliban anzutreten. Wenn die Legion so dringend Krieger
benötigte, warum wurden dann diejenigen abgezogen, die bereits auf dem Weg zur
Front waren? Rekruten auszubilden war eine Aufgabe für die Ältesten, für
Männer, die über große Weisheit verfügten und ihre körperliche Blütezeit lange
hinter sich hatten.
    So war auf ihrer Heimatwelt
seit Generationen verfahren worden.
    Außerdem war niemandem
entgangen, dass praktisch alle zurückgeschickten Astartes von Caliban stammten,
aber kaum welche von Terra.
    Ironischerweise war es
ausgerechnet die Ankündigung, Luther selbst werde die Rekrutierungsoffensive
leiten, die alle davon überzeugte, dass etwas nicht mit rechten