DGB 10 - Engel Der Tiefe

Erstes kamen die
Verwundeten: jene Astartes, die bei den Gefechten auf Sarosh schwere
Verletzungen davongetragen hatten.
    Ihre komatösen Körper lagen auf
Grav-Schlitten, beobachtet wurden sie von Apothekarii der Legion. Dann folgte
die Ehrengarde, die sich zusammensetzte aus den ältesten Krieger-Novizen im
Kader. Die Führung hatte Bruder-Scriptor Israfael, dessen verdrießliche Miene
unter der weiten Samtkapuze verborgen war. Jeder Astartes der Ehrengarde trug
einen Chorrock gesäumt mit Rubinen, Saphiren, Smaragden, mit Adamantium oder
mit Gold, womit sie ihre Hingabe zu einem der Höheren Mysterien zum Ausdruck
brachten.
    Das galt für sie alle — mit
einer Ausnahme.
    Zahariel folgte zehn Schritte
hinter Bruder Israfael, sein Kopf war wie der seines Mentors unter einer Kapuze
verborgen, seine gepanzerten Hände hatte er in die weiten Ärmel seines
schlichten Chorrocks geschoben. Inmitten der Helden und Senior-Novizen kam er
sich gehemmt und fehl am Platz vor, aber Israfael hatte darauf bestanden.
    »Du hast alle auf Sarosh
gerettet«, hatte der Scriptor erklärt, als sie zurück auf der Zorn von Caliban waren, »den Primarchen eingeschlossen. Und du verbringst seit einer Weile mehr
Zeit an Luthers Seite als wir alle zusammen. Wenn du es nicht verdienst, zur
Ehrengarde zu gehören, dann verdient das keiner von uns.«
    Die Ehrengarde folgte den
verwundeten Brüdern in gemäch-lichem Tempo, während sie an den Reihen aus wartenden
Dark Angels vorbeizogen und sich dann weiter auf den Weg zu der weitläufigen
medizinischen Abteilung von Aldurukh machten. Vor den versammelten Astartes
ließ Israfael die Ehrengarde anhalten, dann ordnete er mit einem hingemurmelten
Befehl eine scharfe Kehrtwende an. Zwölf Stiefel knallten gleichzeitig auf den
regennassen Permaton, während die Krieger Habtachtstellung einnahmen. Der Regen
prasselte auf Zahariels Kapuze, die allmählich durchweichte, so dass der Stoff
auf seinem rasierten Schädel zu kleben begann.
    Ein Stück entfernt auf dem
Landeplatz öffnete sich mit leisem hydraulischem Zischen die Sturmrampe eines
Stormbirds.
    Rötliches Licht drang nach
draußen und warf einen langen, martialischen Schatten auf den verbrannten
Boden, als eine einzelne gepanzerte Gestalt zum Vorschein kam und in die
Unwetternacht hinaustrat.
    Genau in dem Moment, da Luther
wieder Caliban betrat, ließ der Regen nach, und der heulende Wind verstummte,
als hätte ein Riese den Atem angehalten. Der ehemalige Ritter trug eine
glänzende Rüstung in Schwarz und Gold, die auf für Caliban typische, eng am
Körper anliegende Art geschmiedet war und sich damit deutlich von den
ausladenderen, klobigeren Rüstungen der Astartes abhob. Auf einem gewölbten
Gefechtsschild aus Adamantium, der am linken Oberarm mit Gurten festgemacht
war, prangte das Abzeichen des Calibanischen Wyrm, während auf der rechten
Schulterplatte auf grünem Untergrund das von Schwingen geschmückte Schwert der
Ersten Legion des Imperators zu sehen war. An Luthers linker Hüfte hing
Nightfall, das furchterregende eineinhalbhändige Energieschwert, das ihm in
glücklicheren Zeiten von Lion El'Jonson persönlich als Geschenk überreicht
worden war.
    In einem Halfter an der rechten
Seite steckte eine alte, abgewetzte Pistole, die in den von Monstern
bevölkerten Wäldern von Caliban oft zum Einsatz gekommen war. Ein mit Schwingen
verzierter Helm verbarg die Gesichtszüge des Ritters, und ein schwerer
schwarzer Mantel wirbelte um seine Beine, als er mit zügigen Schritten an den
versammelten Kriegern vorbeiging.
    Alle Blicke waren auf Luther
gerichtet, als der genau zwanzig Schritte von den Astartes entfernt stehen
blieb und ihre Reihen mit leuchtenden, unergründlichen Augen betrachtete. Auch
wenn ihm viele der augmetischen Verbesserungen zuteilgeworden waren wie
Zahariel und dem Rest, war Luther zu alt gewesen, um noch die Gensaat zu
erhalten. Aber obwohl ihn alle deutlich überragten, vermochte seine bloße
körperliche Ausstrahlung den Raum so sehr auszufüllen, dass er überlebensgroß
erschien. Sogar der auf Terra geborene Israfael war offenbar von Lion
El'Jonsons Stellvertreter recht beeindruckt. Er war der Sohn eines Mannes, wie
man ihn nur alle tausend Jahre einmal fand, eines Mannes, der ganz Caliban
hätte einen können, wäre da nicht noch eine Gestalt in Erscheinung getreten,
die sogar ihn in den Schatten stellte: Lion El'Jonson persönlich.
    Luther musterte die Astartes
noch einen Moment lang, dann hob er die Hände und