DGB 14 - Ketzerfürst

Schuppenrüstung holte mit seinem Streithammer aus, der einen Donnerschlag
über das Feld hallen ließ, wenn er auf die Panzerung eines Kontrahenten traf,
die unter der Wucht wie Porzellan zerplatzte.
    Die Verräter-Primarchen töteten
im Gegenzug genauso ihre Brüder. Angron von den World Eaters schlug mit seinen
Kettenschwertern nach links und rechts, wobei er kaum wahrnahm, wer da vor ihm
zu Boden ging; Fulgrim von der Legion mit dem bedauernswerten Namen Emperors Children
lachte ausgelassen, während er die unbeholfenen Hiebe der Krieger der Iron
Hands abwehrte und ins Leere laufen ließ, ohne sich dabei auch nur für einen
Augenblick etwas weniger elegant zu bewegen; Mortarion von der Death Guard
verkörperte das abscheuliche Echo eines antiken terranischen Mythos, indem er
mit seiner Sense das Leben seiner Gegner erntete.
    Und Horus, der Kriegsmeister
des Imperiums, der strahlendste Stern und großartigste Sohn des Imperators,
stand da und betrachtete die Zerstörungen, während seine Legionen auf das
Schlachtfeld zogen. Ihr Lord stand da in seiner Festung am entlegenen Ende der
Schlucht, abgeschirmt und vor den Blicken seiner Brüder verborgen, die immer
noch im Namen des Imperators Krieg führten.
    Horus' Lippen kamen nie zur
Ruhe, da er ununterbrochen Befehle an seine Adjutanten weitergab, die sie an
die kämpfenden Krieger weiterleiteten. Seine Augen beließ er zusammengekniffen,
während er mit ansah, wie sich auf der Bühne unter ihm das Blutbad abspielte,
das von seinem persönlichen Willen gelenkt und geleitet wurde.
    Die Verräter — die blutig
geschlagenen Legionen, die Horus treu waren — setzten ohne zu zögern zu einem
hastigen Rückzug an.
     
    Argel Tal verfolgte das
Geschehen vom Cockpit der Aufgehende Sonne aus, während das Thunderhawk
mit laut heulenden Maschinen tief über das Schlachtfeld der sich bekriegenden
Armeen hinwegflog. Ein Schwarm aus Landeschiffen der Word Bearers, deren Farbe
zum trostlosen Wetter auf dieser kalten Welt passte, hatte Kurs auf die Ränder
der Schlucht genommen.
    »Das ist weit genug. Landen
Sie«, befahl er Malnor, der das Schiff steuerte.
    »Zu Befehl.« Die beiden
karmesinroten Waffenschiffe an der Spitze der grauen Meute setzten zum Sinkflug
an. Der Landeplatz befand sich in der Nähe jenes Geländes, das von der Raven
Guard für den ersten Angriff benutzt worden war.
    Nun landeten die granitgrauen
Schiffe der Word Bearers neben ihren kohleschwarzen Zwillingen.
    Bestätigungsimpulse ertönten
über das strapazierte Kom-Netzwerk, als die Landefahrzeuge der vier Legionen
ihre Positionen erreichten. Im letzten Moment setzte die Wende ein, und Horus
trat mit seinen Rebellen den vollständigen Rückzug an, indem sie alle in ihrer
Festung Zuflucht suchten.
    Argel Tal ging die Landerampe
hinunter und atmete den ersten gefilterten Schwall Luft von Isstvan V ein. Die Luft
war kalt und schmeckte kupfern, sie roch intensiv nach verbrannter Erde und
einem allgegenwärtigen Smog aus Motorenabgasen. Ein rascher Blick durch die
Augenlinsen zeigte ihm den Panoramablick auf den tobenden Kampf. Von der linken
Flanke kamen die Waffenschiffe der Night Lords geflogen, während sich die
Kriegsmaschinen der Alpha Legion von der anderen Seite näherten.
    Die Hauptstreitmacht der Word
Bearers verstärkte die Bruderlegionen zu beiden Seiten der Senke, und einen
erbaulichen Augenblick lang sah Argel Tal Grau, Elfenbein und Gold aufblitzen,
das die Position Lorgars in der erhabenen Ersten Legion markierte.
    Dann war der Primarch auch
schon wieder verschwunden, geschluckt von der großen Entfernung, von Rauch und
der Masse an Waffenschiffen, die zwischen beiden Positionen unterwegs waren.
    Die Iron Warriors nahmen den
Landeplatz der Loyalisten ein und erweckten dabei den Eindruck, als wollten sie
deren Position durch die Errichtung von vorgefertigten Plastahl-Bunkern
befestigen.
    Großraumfrachter setzten die
Schlachtfeld-Architektur ab — massive Metallrahmen, die in geringer Höhe von
den Greiferklauen der Transporter losgelassen wurden und sich beim Aufprall
tief in den Boden fraßen. Die Handwerker-Krieger der IV. Legion machten sich
unmittelbar danach an die Arbeit und verwandelten mit ihren Werkzeugen diese
Rahmen in rasch anwachsende Geschützpositionen. Türme fuhren zu Hunderten aus
schützenden Gehäusen nach oben, während Scharen von Servitoren aus den
Transportschiffen der Iron Warriors quollen, alle nur von dem Streben
angetrieben, eine Verbindung zu den Schnittstellen