Dhalgren

über einen Tisch mit Hemden und winkte Denny heran.
    »Du trägst nur den Rechten, huh?« Denny ließ die Schuhe fallen - meist Stiefel.
    Kid hob zwei oder drei auf - es waren die richtigen. Er lachte lauter, und Denny grinste.
    »Was macht ihr Typen für einen verdammten Lärm?« rief Alptraum über den Gang. »Hört gefälligst mit diesem idiotischen Brüllen auf.«
    Kid erstickte sein Lachen und seine Angst und nahm sich Mokassinstiefel in weichem, rauhem Schwarz.
    Denny sah ernsthaft zu, als Kid in den Stiefel fuhr und, ihn mit der einen Hand am Rand haltend, die Orchidee ausstreckte, um das Gleichgewicht zu halten.
    Denny sagte: »Den hätte ich auch genommen.«
    Kid lachte wieder. Auch Denny lachte, höher, schärfer.
    »Wir haben denen da oben wohl einen Schrecken eingejagt«, sagte ein Mädchen zu Alptraum.
    »Ihr Bastarde da oben macht genug Krach, um jeden zu verjagen«, sagte Alptraum.
    »Hey!« rief Kid, »Wenn ich dir einen Zahn gebrochen habe, dann tut es mir leid. Aber laß mich zum Teufel jetzt in Ruhe, klar?«
    Copperhead murmelte etwas vor sich hin und rieb sein spärlich bewachsenes Kinn.
    »Der ganze Shit kam hier runter, und ihr beide seid da reingeraten?« Alptraum rieb sich die Schulter.
    »Alptraum«, sagte Denny. »Kid hat mir das Leben gerettet. Oben, auf dem Balkon. Jemand kam mit einem Gewehr auf uns zu und hat auf uns geschossen, so nahe, wie du jetzt vor mir stehst. The Kid hat einfach den Lauf gegriffen und es weggezogen.«
    »Yeah?«
    Ein dicker Skorpion hinter Alptraum sagte: »Hier unten hat auch jemand geschossen.«
    »Du läufst also rum und rettest den Leuten das Leben?« sagte Alptraum. »Hast du ja doch ganz gute Nerven. Hab' ja gesagt, daß er ein guter Typ ist.«
    Kid bog die Zehen. Der Stiefel gab nach, als wäre er aus Leinen. Angst bohrte immer noch, suchte nach einem zentralen Punkt, fand einen: Es war ihm ungeheuer peinlich. Ein Kleinkalibergewehr, dachte er, von einer ängstlichen Frau, mit der ich einmal zu Abend gegessen habe, der ich ein Gedicht vorgelesen habe! Er stellte den Stiefelfuß auf den Boden.
    Denny sah unheimlich glücklich aus.
    Alptraum nahm Copperheads Kopf zur Seite, um ihn zu untersuchen. »Mit Kid würde ich mich nicht anlegen, wenn ich du wäre. Als ich ihn das erste Mal sah, konnte ich ihn auch nicht ab. Aber ich habe mir gesagt, wenn ich ihn nicht umbringe, mit ihm anlegen tue ich mich auch nicht. Das wird das Beste sein.«
    Copperhead entzog sich Alptraums Untersuchung.
    »Irgend etwas war an ihm dran«, fuhr Alptraum fort. »Du bist frech, Copperhead, aber du bist dumm. Ich sag' dir das, weil ich schlauer bin als du, und ich denke, du solltest wissen, wie du dich benehmen sollst. Auch der Kid ist schlauer als du.«
    Mit zusammengebissenen Zähnen und geklumpter Zunge dachte Kid: Will er, daß er mich tötet, huh?
    »Er hat sich einfach die Knarre gegriffen«, wiederholte Denny. »Am Lauf. Und sie weggezogen.«
    »Das trage ich auf meinem Rücken in die Wohnung«, sagte ein anderer weißer Skorpion, der eine Marmorplatte schleppte, auf der ein zusammengekauerter Messinglöwe saß. Die Schwarzen erschienen alle sehr still - entgegen seiner sonstigen Erfahrung. Der Lichtschatten fiel immer noch über das pickelige, unrasierte Gesicht des Jungen. »So was wollte ich schon immer haben.«
    »Du trägst es«, sagte Alptraum. »Ich werde dir nicht helfen. Laßt uns von hier verschwinden.«
    »Sind da oben immer noch Leute mit Knarren?« Copperhead nahm die Hand vom Kinn und wies auf den dunklen Zwischenstock.
    »Kid hat sie verjagt«, sagte der Schwarze, den sie D.-t. nannten.
    Alptraum drehte sich um und brüllte so laut, daß sich Arme und Beine bogen: »Okay, Motherfucker! Hier sind wir! Wenn ihr uns abknallen wollt, macht schon!« Er blickte sich um zu den anderen und kicherte. »Verdammt noch mal, macht schon! Knipst uns ab!« Er ging nach vorn.
    Der unrasierte, pickelige Skorpion wuchtete den Löwen vor seinen Bauch, drehte das Kinn zur Seite, um sehen zu können und folgte ihm.
    »Ihr da oben! Ihr fangt uns besser jetzt! Kommt schon, ihr räudigen Motherfucker! Ihr Superarschlöcher! Eine bessere Chance bekommt ihr nie!«
     
    *
     
    Das hier, dachte Kid, als er zwischen einem großen, dünnen Skorpion (namens Spinne) und einem dicken (der hieß Kathedrale: Kid ging langsamer, um Copperhead einen Schritt vorzulassen, damit er ihn im Auge behalten konnte) ist Wahnsinn. Lachen: Nur ein Bruchteil verschwamm. Zwei der anderen blickten ihn an.