Die Abenteuer des Sherlock Holmes

Waffe eingeschlagen worden. So, wie die Verletzungen aussahen, konnten sie sehr wohl vom Kolben des Gewehrs seines Sohnes stammen, und die Waffe wurde nur wenige Schritte vom Leichnam entfernt im Gras gefunden. Unter diesen Umständen wurde der junge Mann sofort festgenommen, und nachdem die Untersuchung am Dienstag zu dem Ergebnis ›Vorsätzlicher Mord‹ gekommen war, wurde er am Mittwoch den Behörden in Ross vorgeführt, die den Fall an die nächste Tagung des Schwurgerichts überwiesen haben. Das sind die wichtigsten Tatsachen in diesem Fall, so wie sie sich bei der Leichenschau 17 und vor dem Polizeigericht 18 dargestellt haben.«
    »Ich kann mir kaum einen eindeutigeren Fall vorstellen«, bemerkte ich. »Wenn je alle Indizien auf einen Verbrecher hingewiesen haben, dann hier.«
    »Indizien sind immer eine verzwickte Sache«, erwiderte Holmes gedankenverloren; »sie verweisen oft scheinbar eindeutig auf etwas, aber wenn man seine eigene Perspektive ein klein wenig verändert, stellt man möglicherweise fest, daß sie genauso unmißverständlich auf etwas ganz anderes deuten. Man muß aber zugeben, daß die Sache äußerst schlecht für den jungen Mann aussieht, und es ist sehr gut möglich, daß er tatsächlich der Schuldige ist. In der Nachbarschaft gibt es aber eine Reihe von Leuten, darunter auch Miss Turner, die Tochter des benachbarten Gutsbesitzers, die an seine Unschuld glauben, und die Lestrade, an den Sie sich vielleicht in Zusammenhang mit der Studie in Scharlachrot erinnern, angehalten haben, den Fall im Interesse des jungen Mannes zu bearbeiten. Lestrade findet alles einigermaßen verwirrend und hat den Fall an mich weitergegeben, und so kommt es, daß zwei Gentlemen mittleren Alters mit fünfzig Meilen pro Stunde gen Westen rasen, statt in aller Ruhe zu Hause ihr Frühstück zu verdauen.«
    »Ich fürchte«, sagte ich, »die Tatsachen sind so offensichtlich, daß Sie feststellen werden, mit diesem Fall ist wenig Ruhm zu ernten.«
    »Nichts ist trügerischer als eine offensichtliche Tatsache«, antwortete er lachend. »Außerdem könnten wir zufällig weitere offensichtliche Tatsachen finden, die für Mr. Lestrade gar nicht so offensichtlich waren. Sie kennen mich gut genug um zu wissen, daß ich nicht angebe, wenn ich sage, daß ich mit Mitteln, die anzuwenden oder auch nur zu verstehen er völlig außerstande ist, seine Theorie entweder bestätigen oder vernichten werde. Um das erste Beispiel zu nehmen, das sich anbietet: Ich stelle sehr eindeutig fest, daß das Fenster in Ihrem Schlafzimmer rechter Hand ist, und dennoch bezweifle ich, daß Mr. Lestrade sogar eine so offensichtliche Tatsache wie diese bemerkt haben würde.«
    »Wie um alles in der Welt …!«
    »Mein lieber Freund, ich kenne Sie gut. Ich kenne die militärische Sauberkeit, die Sie auszeichnet. Sie rasieren sich jeden Morgen, und in dieser Jahreszeit rasieren Sie sich bei Sonnenschein, aber da Ihre Rasur immer weniger gründlich wird, je weiter wir uns auf Ihrer Wange nach links begeben, bis sie am Ende des Kinnbackens wirklich schlampig wird, ist es doch sehr klar, daß diese Seite weniger gut beleuchtet ist als die andere. Ich kann mir nicht vorstellen, daß ein Mann mit Ihren Gewohnheiten sich bei gleichmäßigem Licht betrachtet und mit einem derartigen Ergebnis zufrieden ist. Ich gebe das hier nur als triviales Beispiel für Beobachtung und Schlußfolgerung. Das ist mein
métier,
und es ist durchaus möglich, daß es in der vor uns liegenden Untersuchung ein wenig hilfreich ist. Es gibt einen oder zwei kleinere Punkte, die sich bei der Leichenschau ergaben und die durchaus eine nähere Betrachtung verdienen.«
    »Wie sehen sie aus?«
    »Es scheint, daß diese Festnahme nicht sofort, sondern erst nach der Rückkehr zur Hatherley Farm erfolgt ist. Als der Polizeiinspektor ihm mitteilte, er sei nun ein Gefangener, hat McCarthy bemerkt, ihn überrasche das nicht, und er habe nichts anderes verdient. Diese seine Bemerkung hatte natürlich zur Folge, daß alle Anflüge von Zweifel, die noch in den Köpfen der Leichenschau-Kommission gewesen sein mögen, zerstreut wurden.«
    »Das war ein Geständnis«, rief ich aus.
    »Nein, denn anschließend hat er beteuert, er sei unschuldig.«
    »Am Ende einer so belastenden Reihe von Umständen war es jedenfalls zumindest eine sehr verdächtige Bemerkung.«
    »Im Gegenteil«, sagte Holmes. »Das ist der hellste Riß, den ich im Moment in den Wolken sehen kann. Wie unschuldig er auch immer sein