Die Abenteuer des Sherlock Holmes

Titel: Die Abenteuer des Sherlock Holmes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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einer kleinen Karte, die an das linke Bein des Vogels gebunden war, ›Für Mrs. Henry Baker‹, und weiterhin sind wohl die Initialen ›H.B.‹ im Hutfutter zu lesen; da es aber in dieser unserer Stadt einige tausend Bakers und einige hundert Henry Bakers gibt, ist es nicht ganz einfach, irgendeinem von ihnen eine Fundsache zurückzuerstatten.«
    »Was hat Peterson dann getan?«
    »Er hat mir am Weihnachtsmorgen sowohl den Hut als auch die Gans gebracht, da er weiß, daß mich auch die kleinsten Probleme interessieren. Die Gans haben wir bis heute früh behalten, als sich Anzeichen dafür einstellten, daß es trotz des leichten Frosts ratsam wäre, sie ohne weiteren, unnötigen Aufschub zu verzehren. Der Finder hat sie also heimgeführt, daß sich an ihr die letzte Bestimmung einer jeden Gans erfülle, während ich noch immer den Hut des unbekannten Gentleman besitze, der sein Weihnachtsessen verloren hat.«
    »Hat er nicht annonciert?«
    »Nein.«
    »Haben Sie denn irgendwelche Hinweise auf seine Identität?«
    »Nur das, was wir deduzieren können.«
    »Von seinem Hut?«
    »Genau.«
    »Aber Sie scherzen doch wohl. Was können Sie von diesem alten, schäbigen Filz deduzieren?«
    »Hier ist mein Vergrößerungsglas. Sie kennen meine Methoden. Was können Sie selbst über die Person des Mannes feststellen, der diesen Gegenstand getragen hat?«
    Ich nahm das zerlumpte Objekt in die Hände und wandte es ziemlich bekümmert hin und her. Es handelte sich um einen ganz gewöhnlichen schwarzen Hut von der üblichen runden Form, steif und von langem Gebrauch abgenutzt. Das Futter aus vormals roter Seide war sehr verfärbt. Der Name eines Herstellers war nicht zu finden; wie Holmes bemerkt hatte, waren jedoch die Initialen ›H.B.‹ auf eine Seite gekritzelt. Die Krempe war durchbohrt, um einen Kinnriemen zu befestigen; dieser fehlte jedoch. Im übrigen war der Hut eingerissen, sehr verstaubt und an mehreren Stellen befleckt, wenn auch offenbar Versuche gemacht worden waren, die verfärbten Stellen zu verbergen, indem man sie mit Tinte beschmierte.
    »Ich kann nichts sehen«, sagte ich; ich gab meinem Freund den Hut zurück.
    »Im Gegenteil, Watson, Sie können alles sehen. Es gelingt Ihnen nur nicht, aus dem, was Sie sehen, Schlüsse zu ziehen. Was das angeht, sind Sie allzu zurückhaltend.«
    »Dann sagen Sie mir doch bitte, was Sie glauben, aus diesem Hut ableiten zu können?«
    Er nahm ihn auf und starrte ihn in der merkwürdig grüblerischen Art an, die für ihn eigentümlich ist. »Er sagt uns vielleicht weniger, als er sagen könnte«, bemerkte er, »und dennoch sind einige sehr eindeutige Schlußfolgerungen möglich und einige weitere, die zumindest über eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit verfügen. Natürlich ist es auf den ersten Blick klar, daß der Mann überaus intellektuell veranlagt ist, und weiter, daß er vor etwa drei Jahren ganz wohlhabend war, wenn er auch nun schlechte Zeiten durchmacht. Er besaß Weitblick, hat davon aber heute weniger als früher, was auf einen moralischen Rückschritt deutet; dieser wiederum, wenn wir ihn zusammen mit dem Niedergang seiner Lebensumstände betrachten, scheint darauf zu verweisen, daß bei ihm schlimme Einflüsse am Werk sind – vermutlich Alkohol. Das mag auch der Grund für die offensichtliche Tatsache sein, daß seine Frau ihn nicht mehr liebt.«
    »Mein lieber Holmes!«
    »Er hat sich jedoch noch ein wenig Selbstachtung bewahrt«, fuhr Holmes fort, ohne meinen Protest zu beachten. »Dieser Mann führt ein seßhaftes Leben, geht selten aus, ist in schlechter körperlicher Verfassung, mittleren Alters, hat graue Haare, die er im Verlauf der letzten Tage hat schneiden lassen, und die er mit Limonenpomade pflegt. Das sind die auf der Hand liegenden Tatsachen, die von diesem Hut deduziert werden können. Ach, und außerdem auch, daß sein Haus höchstwahrscheinlich nicht an die Gasversorgung angeschlossen ist.«
    »Sie scherzen doch sicher, Holmes.«
    »Aber keineswegs. Ist es denn möglich, daß Sie auch jetzt noch, nachdem ich Ihnen diese Ergebnisse genannt habe, nicht sehen können, wie ich zu ihnen gelangt bin?«
    »Ich bezweifle nicht, daß ich sehr dumm bin; ich muß aber zugeben, daß ich Ihnen nicht folgen kann. Wie leiten Sie zum Beispiel ab, daß der Mann ein Intellektueller ist?«
    Zur Antwort setzte Holmes sich selbst den Hut auf. Er bedeckte die ganze Stirn und ruhte schließlich auf der Nasenwurzel. »Das ist eine Frage des Fassungsvermögens«, sagte