Die Ärzte der Galaxis

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Autoren: James White

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»Fleischkloß« entdeckt worden waren. Verglichen mit diesen Proben war der CO 2 -Gehalt relativ hoch. Und das Wasser war, kurz gesagt, sehr schal geworden.
    Harrison studierte die von Conway geschossenen Aufnahmen. Er war eine Kapazität auf dem Gebiet des frühzeitlichen Raumflugs und sagte, daß das breite Heck des Schiffes einen Hitzeschild habe, der an einem Rückstoßaggregat angebracht war Nun war es klar, daß eine nicht gezündete Endstufe, der lange, zylindrische Rumpf, nicht mehr enthielt als die Kommandokapsel, in der es, ihrer Größe nach zu urteilen, sehr eng sein mußte. Als der Leutnant diese Feststellung getroffen hatte, beschäftigte er sich mit milderen Gedanken und fügte hinzu, daß luftatmende Astronauten Sauerstoff mitführen könnten, während ein Wasserarmer das Wasser kaum »pressen« konnte. Auf der Spitze des Kegels der Kapsel waren kleine Fächer, in denen sich wahrscheinlich die Landefallschirme befanden Ungefähr anderthalb Meter achtern war ein weiteres Fach von ungefähr vierzig Zentimeter Weite und zwei Meter Tiefe. Für eine Einstiegsluke hatte es eine merkwürdige Form, aber Harrison war überzeugt, daß es sich um nichts anderes handelte. Er fügte hinzu, daß wegen eines Mangels an Technik kaum anzunehmen sei, daß es sich um eine Schleuse handele; es sei vielmehr eine simple Lukenöffnung in der Kommandokapsel.
    Er warnte Dr. Conway, diese Luke zu öffnen, weil dann die Zentrifugalkraft das lebensnotwendige Wasser aus dem Schiff schleudern würde oder – um genau zu sein – die Hälfte des Wassers, und zwar innerhalb von Sekunden. Die gleiche Zentrifugalkraft würde dafür sorgen, daß die Hälfte des Wassers im Heck blieb. Mit Sicherheit durfte man annehmen, daß der Astronaut sich in der Kapsel aufhielt.
    Conway gähnte und rieb sich die Augen. Er sagte: »Ich muß den Patienten sehen, wenn ich mir einen Überblick über seine Verletzungen schaffen will, Leutnant. Angenommen, ich schneide mittschiffs ein Loch in den Drehpunkt. Eine beachtliche Wassermenge ist bereits versickert, und den Rest hat die Zentrifugalkraft in den Bug und das Heck gedrückt. So wäre der Mittelteil des Schiffes so gut wie leer und der durch meinen Einstieg bewirkte Wasserverlust gering.«
    »Zugegeben, Doktor«, sagte Harrison. »Aber die Struktur des Schiffes kann derart beschaffen sein, daß Sie in den mit Wasser gefüllten Abteilungen nur eine Naht öffnen können. Außerdem ist die Wand so dünn, daß die Zentrifugalkraft sie sprengen kann.«
    Conway schüttelte den Kopf. »Wenn wir den Mittelrumpf mit einem breiten Metallband umgeben, und wenn dieses Band die luftdichte Luke einschließt, können wir es mit einer Zementmasse befestigen. Ein Festlöten ist natürlich unmöglich, weil die dadurch entstehende Hitze den Rumpf beschädigen könnte. Dann könnte man vorübergehend eine Luftschleuse anbringen, durch die ich mich ins Innere des Schiffs begeben kann, ohne …«
    »An einem sich drehenden Schiff ist das kein einfaches Unternehmen«, sagte Mannen.
    »Ja«, sagte Harrison, »aber wir könnten mit Magneten eine leichte, röhrenartige Vorrichtung am Rumpf befestigen. Von dort aus könnte man auch das Metallband anbringen. Selbstverständlich braucht das ein wenig Zeit.«
    Prilicla sagte nichts; er hatte sich mit seinen sechs Saugbeinen an die Decke geklebt und war eingeschlafen, um neue Kräfte zu schöpfen.
    Mannen, der Leutnant und Conway forderten Material und eine Spezialeinheit vom Hospital an. Er begann gerade eine Arbeitsgruppe zusammenzustellen, als der Funker des Tenders sagte: »Ich habe für Sie Major O’Mara auf Schirm 2.«
    »Doktor Conway«, sagte der Chefpsychologe. »Mir sind Gerüchte zu Ohren gekommen, daß Sie versuchen einen neuen Rekord aufzustellen, was die Bergung eines Patienten betrifft. Ich meine einen Langsamkeitsrekord! An sich brauche ich Sie nicht an die Eile und die Wichtigkeit dieser Sache zu erinnern, tue es aber dennoch!« Damit schaltete er ab.

6.

    Ein weiterer Tag verging, ohne daß bedeutende Fortschritte gemacht worden waren. Wegen der Vordringlichkeit dieser Aufgabe beeilte sich das Team bei der Errichtung des Gerüstes, mit dem Resultat, daß Handwerkzeuge verloren wurden und gelegentlich Personen über Bord gingen. Die Männer konnten rasch geborgen werden, aber die Werkzeuge und Gerüstteile gingen gewöhnlich verloren. Die Männer fluchten, weil sie eine schwierige Konstruktionsarbeit zu verrichten hatten, zudem an einem Objekt, das sich