Die Ahnen der Sterne: Roman (German Edition)

undurchdringlicher Dunkelheit verschluckt, bis die optische Steuerung nachbesserte. Auf einem Monitor sah man die im überstürzten Rückzug begriffenen Überreste der X-Formation, zurück blieben glühende Trümmerwolken. Irgendwo an Bord wurde gejubelt, doch Greg musste unwillkürlich an die vielen Hundert Sendrukaner denken, die qualvoll zu Tode gekommen waren.
    Uns hätten sie sicherlich ohne Zögern das Gleiche angetan, dachte er. Trotzdem ist mir elend zumute …
    »Weshalb haben Sie das Feuer eingestellt, Lieutenant?«
    Vizeadmirals Ngassas Gesicht blickte zornig auf Ash herab.
    »Die Waffe kann nur fünfzig Sekunden lang an einem Stück feuern, Vizeadmiral«, antwortete Ash. »Dann muss sie drei Minuten lang aufgeladen werden.«
    »Drei Minuten?«, wiederholte Ngassa ungläubig. »Dann können wir unsere momentane Position nicht halten. Der Gegner bereitet schon die nächsten Angriffe vor, und wir wollen doch keine bequemen Zielscheiben abgeben …«
    Ash blickte auf den Monitor mit den Daten der Fernscans. Er brauchte zwei Sekunden, um sich ein Bild von der aktuellen Lage zu machen.
    »Träger und Werferplattformen«, sagte er. »Die könnten ein Problem darstellen.«
    »Noch schlimmer, Lieutenant – der Höchste Oberkommandierende spielt mit uns und lässt eine weitere Hunderterformation vorrücken, anstatt seine ganze Streitmacht einzusetzen.«
    Ash grinste. »Vielleicht sollten wir der nächsten Welle entgegenfliegen und den Drachen einsetzen, sobald er wieder aufgeladen ist.«
    »Aye, aber wenn ich das Sagen hätte«, ergriff Greg das Wort, »würde ich herauszubringen versuchen, wo sich dieser Höchste Dingens versteckt, und dann würde ich aus allen Rohren feuernd direkt auf ihn losgehen.« Er hielt inne, als er merkte, dass Ash und Ngassa ihn fixerten. »Na ja, war ja nur so eine Idee …«
    »Also«, meinte Ash, »ich finde, das ist eine durchaus treffende Charakterisierung.«
    »Mein taktischer Offizier schlägt eine gekrümmte Flugbahn um Darien vor«, sagte Ngassa. »Wenn die Vergeltung an der vorderen Flanke positioniert wird, kann sie mit ihrer Waffe einen größeren Bereich abdecken. Mit kurzen, enger fokussierten Feuerstößen – und gleichzeitig versuchen wir natürlich das Flaggschiff des Höchsten Oberkommandierenden zu identifizieren.«
    Inzwischen waren auch Admiral Olarevic, der Erste Anträger Conlyph und der Duizhang K’ang Lo zugeschaltet, und alle drei stimmten dem Erdsphäre-Plan zu. Olaveric musste zunächst überzeugt werden und willigte erst ein, als man sie auf die Möglichkeit hinwies, dass Vox-Humana-Schiffe zurückbleiben und sich selbst verteidigen könnten.
    Es dauerte über eine Minute, bis alle Raumschiffe der vereinten Flotte die neuen Kursdaten übernommen hatten, dann setzten sie sich gemeinsam in Bewegung. Gleichzeitig rückten einige Schiffe in der Formation zur Seite, um Platz für die unregelmäßig geformte Vergeltung zu machen. Währenddessen feuerten die Streitkräfte der Hegemonie unablässig Pulssalven, Raketen und Submunitionscluster ab – neunzig Prozent der gegnerischen Schiffe behielten ihre Randpositionen bei und beteiligten sich am Sperrfeuer, das auf die vereinigten Schutzschirme der Verteidiger einprasselte.
    »Duizhang K’ang Lo«, sagte Ngassa. »Ist Ihre Waffe wieder einsatzbereit?«
    »Ja, Vizeadmiral«, antwortete K’ang Lo. »Der Drache weiß, wo der Gegner ist.«
    »Sie haben die Kontrolle über die Schutzschirme, Duizhang. Das Timing liegt voll und ganz in Ihrer Hand, also erteilen Sie den Eindringlingen bitte eine Lektion.«
    K’ang Lo lächelte wortlos, dann verblasste sein Bild.
    Diesmal konnte Greg die Waffe sehen. Die Videofeeds der Raumschiffe in der Nähe der Vergeltung zeigten eine merkwürdige geodätische Konstruktion auf dem Asteroidenhabitat. Die mehreckigen durchscheinenden Kuppelflächen schimmerten, und im Innern gab es eine blendend helle Verdichtung. Plötzlich schoss zwei Sekunden lang eine gleißende Energiesäule aus dem Gebilde hervor. Nach kurzer Pause folgte der nächste Ausbruch, diesmal in eine andere Richtung gezielt und wiederum zwei Sekunden lang. Und so ging es weiter. Auf dem großen Monitor beobachtete Greg die Verwüstungen, welche die Rougwaffe in den Reihen des Gegners anrichtete. Raumschiffe wurden in zwei Hälften geteilt, einige taumelten mit unkontrolliert feuerndem Antrieb davon, andere explodierten und beschädigten weitere Raumfahrzeuge im näheren Umkreis.
    Die Formation der Hegemonie-Schiffe