Die Antikriegs-Maschine

im obersten Stock, der andere bei dem Versuch, die Entführer der Biologin Andrea Knight aufzuhalten. Der tödlich Abgestürzte war Mr. Aubrey Welland, ein Lehrer aus Upton Green; der bei der Entführung Erschossene war der neunundfünfzigjährige Mr. Richard Thomas Bilson aus Camburn, der offenbar eingreifen wollte, als er sah, daß Miss Knight in ein Auto gezerrt wurde. Die Polizei hat bisher noch keine Spur der Entführten gefunden, aber Miss Knight und Weiland waren Mitglieder der Kommunistischen Partei, so daß die Entführung aus politischen Gründen erfolgt sein könnte.
    Im Zusammenhang damit fahndet die Polizei jetzt auch nach dem neununddreißigjährigen Mr. Lucas Hutchman aus Crymchurch, einem Mathematiker bei dem Lenkwaffenhersteller Westfield. Hutchman wurde gestern abend als Hauptzeuge vorläufig in Haft genommen, ist jedoch heute morgen ausgebrochen. Er ist etwa einsachtzig groß, schwarzhaarig und schlank und trägt eine graue Hose und eine braune Wildlederjacke. Hutchman fährt vermutlich einen hellblauen Ford Director mit dem Kennzeichen SMN acht-drei-sechs Q. Wer diesen Wagen oder einen Mann sieht, auf den diese Beschreibung paßt, wird gebeten, sich mit der nächsten Polizeidienststelle in Verbindung zu setzen.
    Die ersten Berichte über einen Großbrand an Bord des Raumlabors sind inzwischen…«
    Hutchman stellte das Radio ab. Jemand hatte verdammt schnell reagiert. Er war erst vor knapp drei Stunden ausgebrochen – und jetzt wurde bereits die Fahndungsmeldung ausgestrahlt. Crombie-Carson oder irgendeiner seiner Vorgesetzten schien zu ahnen, daß es sich hier um einen wirklich wichtigen Fall handelte. Hutchman sah in den Rückspiegel. Fünfzig Meter hinter ihm fuhr ein anderer Wagen. Hatte der Fahrer die Nachrichten im Autoradio gehört? Würde er den Ford erkennen, wenn er ihn überholte? Hutchman gab Gas und fuhr schneller. Der andere blieb hinter ihm zurück – aber dafür tauchte vorn bereits der nächste Wagen auf. Hutchman hielt reichlich Abstand und versuchte, konstruktiv zu denken…
    Am Stadtrand von Cheltenham parkte er den Wagen in einer ruhigen Seitenstraße, ließ seine Jacke im Kofferraum und fuhr mit einem Bus in die Stadt. Als er sah, daß er auf dem Oberdeck allein war, holte er die zusammengerollten Geldscheine aus der Hosentasche, um sie zu zählen. Er hatte insgesamt 138 Pfund; damit kam er leicht bis zum 10. November aus. Als er aus dem Bus stieg, merkte er, wie kalt es schon war, und überlegte sich, daß es auffallen mußte, wenn ein Mann um diese Jahreszeit nur einen Pullover trug. Hutchman kaufte sich deshalb in einem großen Kaufhaus eine graue Windjacke und einen batteriebetriebenen Elektrorasierer, mit dem er seinen Dreitagebart zurechtstutzte. Zum Glück war sein Bartwuchs so kräftig, daß der neue Gesichtsschmuck sein Aussehen gründlich veränderte.
    Hutchman fühlte sich bereits sicherer, als er jetzt ein Geschäft für Autozubehör betrat, das Autokennzeichen zum Mitnehmen anpries. Er dachte sich ein unauffälliges Kennzeichen aus, bekam die Schilder und trat mit ihnen unter dem Arm in die Novembersonne hinaus.
    Sein Magen knurrte und erinnerte ihn daran, daß er zuletzt mit Andrea gegessen hatte. Der Gedanke an ein warmes Essen in einem Restaurant war verlockend, aber Hutchman wußte, daß er keine Zeit vergeuden durfte. Er kaufte sechs große Lacksprühdosen mit schwarzer Farbe in drei verschiedenen Geschäften – damit niemand auf die Idee kommen konnte, er wolle ein ganzes Auto umspritzen – und ließ sich im dritten eine Dose Kunstharzverdünner geben. Nachdem er noch Sandwiches und einen Karton Bierdosen eingekauft hatte, fuhr er mit dem gleichen Bus zu seinem Wagen zurück.
    Die ganze Expedition hatte nur etwas über eine Stunde gedauert, aber Hutchman näherte sich seinem Wagen trotzdem sehr vorsichtig, weil er damit rechnen mußte, daß er beobachtet wurde. Dann saß er wieder am Steuer, fuhr nach Osten in die Hügel und suchte einen gegeigneten Platz, an dem er unbeobachtet arbeiten konnte. Fast eine halbe Stunde verging, bevor er einen Weg zwischen Schlehenhecken fand, der zu verfallenen Farmgebäuden führte. Hutchman parkte so, daß sein Wagen von der Straße aus nicht zu sehen war, und machte sich sofort mit den Sprühdosen an die Arbeit.
    Um Qualitätsarbeit zu leisten, hätte er die Scheiben und alle verchromten Teile abkleben müssen, aber er beschränkte sich darauf, diese Flächen mit seinem in Kunstharzverdünner getauchten Taschentuch