Die Aquitaine-Verschwoerung

gehen.«
    Â» Mit dir?«
    Â» Tut mir leid, dich kannte er nicht. Er hat etwas sehr Seltsames zu mir gesagt. Er hat mir gesagt, ich solle jemanden finden, der diese Dreckskerle abschießt, ohne ihnen die Ehre zuteilwerden zu lassen, dass die Regierung sich ihrer annimmt, ja, sie auch nur zur Kenntnis nimmt. Zuerst konnte ich das nicht verstehen, später schon. Es passte zu meiner Theorie, dass man die Delavanes dieser Welt viel gründlicher ihrer Macht beraubt, wenn man sie auslacht, als wenn man irgendwelche andere Mittel gegen sie einsetzt.«
    Â» Es nimmt ihnen auch den letzten Hauch von Märtyrertum«, fügte Converse hinzu. » Aber warum tut dieserhervorragende Bürger das, was er tut? Warum ist es ihm so viel Geld wert?«
    Â» Wenn ich dir das sagte, würde ich die Vertraulichkeit brechen, die wir vereinbart haben.«
    Â» Ich habe dich nicht nach seinem Namen gefragt. Ich möchte nur seine Gründe wissen.«
    Â» Wenn ich dir die sage«, antwortete der Kalifornier, » würdest du wissen, wer er ist. Das kann ich nicht. Aber glaube mir, du würdest ihn verstehen.«
    Â» Nächste Frage«, sagte Joel, dessen Stimme jetzt schärfer klang. » Was, zum Teufel, hast du zu Talbot und Brooks gesagt, dass sie so leicht zugestimmt haben?«
    Â» Was sie schließlich dazu brachte nachzugeben, kann ich dir sagen«, erklärte Halliday. » Ich hatte Unterstützung. Kennst du Richter Lucas Anstett?«
    Â» Zweites Appellationsgericht«, sagte Converse und nickte. » Er hätte es schon seit Jahren verdient, an den Obersten Gerichtshof berufen zu werden.«
    Â» Darüber scheint allenthalben Einigkeit zu herrschen. Er ist ebenfalls ein Freund meines Klienten, und so wie ich das verstehe, hat er sich mit John Talbot und Nathan Simon getroffen– Brooks war verreist–, und ihnen, ohne den Namen meines Klienten preiszugeben, gesagt, dass es da ein Problem gibt, das sich leicht zu einer nationalen Krise entwickeln könnte, wenn man nicht sofort handelt. Er hat ihnen erklärt, dass einige amerikanische Firmen in die Sache verwickelt seien, ihre Wurzeln aber hauptsächlich in Europa lägen und den Einsatz eines erfahrenen internationalen Anwalts erforderten. Falls ihr Juniorpartner Joel Converse ausgewählt würde und der den Auftrag akzeptierte , würden sie dann in eine Beurlaubung einwilligen, um ihm die Möglichkeit zu geben, die Angelegenheit vertraulich zu verfolgen? Natürlich unterstützte der Richter das Projekt in vollem Umfang.«
    Â» Und natürlich haben Talbot und Simon zugestimmt«, sagte Joel. » Man lehnt nicht ab, was Anstett von einem fordert. Er ist viel zu überzeugend, ganz zu schweigen von der Macht, die seine Position ihm verleiht.«
    Â» Ich glaube nicht, dass er diesen Hebel ansetzen würde.«
    Â» Aber er könnte.«
    Halliday griff in die Jacketttasche und holte einen langen weißen Umschlag heraus. » Hier ist der Brief. Er enthält alles, was ich gesagt habe. Auf einem gesonderten Blatt steht, wie die Sache in Mykonos zu regeln ist. Sobald du der Bank die entsprechenden Anweisungen gibst, wie du das Geld haben möchtest, wohin es überwiesen werden soll, wird man dir den Namen eines Mannes nennen, der auf der Insel wohnt; er lebt im Ruhestand. Ruf ihn an, er wird dir sagen, wo und wie du dich mit ihm treffen kannst. Er kennt alles, was wir dir zur Unterstützung geben können. Die Namen, die Verbindungen, so wie wir sie sehen, und die Aktivitäten, mit denen sie sehr wahrscheinlich befasst sind und die die Gesetze ihrer jeweiligen Regierungen verletzen, indem sie Waffen, Material und technologische Informationen in Weltgegenden bringen, in die man sie besser nicht schicken sollte. Du brauchst nur zwei oder drei Fälle aufzubauen, die mit Delavane in Verbindung stehen– wenn auch nur indirekt–, das wird genügen. Wir ziehen dann alles ins Lächerliche. Das wird genügen.«
    Â» Woher, zum Teufel, nimmst du diese Frechheit?«, sagte Converse zornig. » Ich habe mich mit gar nichts einverstanden erklärt! Du hast für mich keine Entscheidungen zu treffen, und Talbot und Simon auch nicht. Und ebenso wenig der heilige Richter Anstett oder dein verdammter Klient! Was bildest du dir eigentlich ein? Du hast mich abgeschätzt wie ein altes Rennpferd und hinter meinem Rücken Verabredungen für mich getroffen. Wofür haltet ihr euch