Die Aquitaine-Verschwoerung

einem Vorgang erzählte, der sich kurz davor ereignet und drei Männer das Leben gekostet hatte. Sie hatten versucht, eine Anzahl von Computerlöschungen zu verfolgen. Wir waren also aus dem Bereich der ideologischen Extremisten in einen der Fanatiker und der Killer gelangt. Ich behauptete daher– und übernehme hiermit die volle Verantwortung für diese Entscheidung–, dass man sicherer und schneller würde fortschreiten können, wenn man einen Mann in die Randbereiche von Delavanes Operation entsenden und ihm genügend Information zur Verfügung stellen würde, um die Verbindungen zu Palo Alto International zurückzuverfolgen. Als Ansatzpunkt schienen mir die vier Generäle, deren Namen wir in Delavanes Notizen gefunden hatten, am besten geeignet. Ich hatte keinen Kandidaten mit der Erfahrung, die ich für diesen Auftrag für notwendig hielt .
    Um den 10. Juli herum rief mich Mr. Halliday über die saubere Leitung an, die ich ihm eingerichtet hatte, und sagte, er glaube, den geeigneten Kandidaten für den von Mr. Stone geschilderten Einsatz gefunden zu haben. Es war ein Rechtsanwalt, der sich auf internationales Gesetz spezialisiert hatte, ein Mann, den er seit Jahren kannte, ein ehemaliger Kriegsgefangener in Vietnam, der vermutlich über die Motivation verfügte, um auf jemanden wie General Delavane angesetzt werden zu können. Sein Name war Joel Converse.
    Ich, Alan Bruce Metcalf, 48 Jahre alt, bin Offizier in der United States Air Force. Mein Rang ist der eines Colonel, und ich bin augenblicklich auf dem Nellis-Air-Force-Stützpunkt, ClarkCounty, Nevada, als Leitender Abwehroffizier stationiert. Vor sechsunddreißig Stunden, ich diktiere diese Aussage am 25. August um 4 Uhr nachmittags, erhielt ich einen Telefonanruf von General Samuel Abbott, dem Kommandoleiter für taktische Einsätze, Nellis A. F. B. Der General sagte, es sei äußerst dringend, dass wir uns träfen, vorzugsweise außerhalb des Stützpunktes, und zwar so bald wie möglich. Er verfüge über neue und ungewöhnliche Informationen in Bezug auf die Ermordung des Oberkommandeurs der NATO und des amerikanischen Botschafters in Bonn. Er bestand darauf, dass wir Zivilkleidung tragen sollten und schlug als Treffpunkt die Bücherei der Universität von Nevada vor. Wir trafen uns gegen 17.30 Uhr und sprachen fünf Stunden miteinander. Ich werde unser Gespräch so genau wie möglich schildern. Die Unterhaltung ist mir noch in allen Einzelheiten gegenwärtig und durch den tragischen Tod von General Abbott meinem Gedächtnis besonders gut eingeprägt. Er war mir über viele Jahre ein enger Freund, ein Mann, den ich in hohem Maße bewundert habe …
    â€¦ obiges sind die Ereignisse, wie sie die ehemalige Mrs. Converse General Abbott geschildert hat und wie er sie dann mir berichtet hat und die darauffolgenden Maßnahmen, die ich ergriff, um eine Notsitzung von Abwehrpersonal der höchsten Dienstränge in Washington herbeizuführen. Nach meiner Ansicht ist General Abbott vorsätzlich ermordet worden, weil er über neue und außergewöhnliche Informationen über einen Mitgefangenen in Vietnam, einen gewissen Joel Converse, verfügte.
    Nathan Simon saß behäbig in seinem Sessel zurückgelehnt, nahm die schwere Schildpattbrille von der Nase und zupfte an seinem kleinen Kinnbart, der die Narbe eines Schrapnellsplitters verbarg, der sich vor Jahren in Anzio dort eingegraben hatte. Seine dichten Augenbrauen hatten sich über den nussbraunen Augen und der scharfen, geraden Nase sorgenvoll gehoben. Die einzige andere Person im Raum war Peter Stone. Der Stenograf war entlassen worden; Metcalf hatte sich erschöpft auf sein Zimmer zurückgezogen, und die zwei anderen Offiziere, Packard und Landis, hatten vorgezogen, nach Washington zurückzukehren– in zwei verschiedenen Flugzeugen. Simon legte die maschinengeschriebenen Erklärungen sorgsam auf den Tisch neben seinem Stuhl.
    Â» Sonst war niemand dabei, Mr. Stone?«, fragte er, und seine Stimme klang sanfter als seine Augen blickten.
    Â» Niemand, so weit mir bekannt ist, Mr. Simon«, erwiderte der ehemalige Abwehroffizier. » Jeder, den ich seitdem eingesetzt habe, war von niedrigem Rang und hatte zwar Zugang zu Einrichtungen höheren Niveaus, war aber ohne Entscheidungsbefugnis. Bitte vergessen Sie nicht, dass drei Männer schon getötet wurden, als diese Sache