Die Arche

abgegangenen Flüge war zu ersehen, dass noch ein
weiteres Raumschiff in Richtung Resurgam aufgebrochen war. Das
Lichtschiff Sehnsucht nach Unendlichkeit war etwa um die Zeit
im Delta-Pavonis-System eingetroffen, zu der man die
Aktivierungssignaturen entdeckt hatte. Über seine Besatzung und
seine Geschichte war nicht viel zu erfahren, doch aus den Unterlagen
der Einwanderungsbehörde des Rostgürtels ging
hervor, dass eine Frau namens Ilia Volyova unmittelbar vor dem Abflug
neue Besatzungsmitglieder angeworben hatte. Der Name musste nicht
unbedingt echt sein – in den Wirren nach Ausbruch der Seuche
konnte ein Raumschiff seine Identität nach Belieben
verändern –, aber diese Volyova tauchte noch einmal auf.
Nur wenige Nachrichten von Resurgam kamen in Yellowstone an, doch
eine verstümmelte Botschaft hatte in heller Panik gemeldet,
Volyovas Schiff setze die Kolonie unter Druck, um die Auslieferung
des ehemaligen Führers zu erzwingen. Aus irgendwelchen
Gründen wollten ihre Ultranauten Dan Sylveste an Bord holen.
    Das bedeutete zwar nicht zwangsläufig, dass Volyova auch im
Besitz der Geschütze sein musste, aber Clavain gab Skade in
diesem Punkt Recht: Sie war die Hauptverdächtige. Ihr Schiff war
groß genug, um die Waffen aufzunehmen, sie war gewaltsam gegen
die Kolonie vorgegangen, und sie war genau zu dem Zeitpunkt auf der
Bildfläche erschienen, zu dem auch die Waffen aktiviert worden
waren. Was Volyova mit ihnen vorhatte, war nicht zu erraten, doch
dass sie etwas mit ihnen zu tun hatte, stand wohl außer
Frage.
    Sie war der Dieb, nach dem man so lange gesucht hatte.
    Jadegrüne und bronzefarbene Wellen durchliefen Skades
Mähnenkamm. Weitere Erinnerungen strömten in Clavains
Gehirn: Videoclips und Einzelaufnahmen von Volyova. Clavain wusste
nicht, was er eigentlich erwartet hatte, aber gewiss nicht diese Hexe
mit dem runden Gesicht und dem kurzgeschorenen Haar. In einem Raum
voller Verdächtiger wäre Volyova unter den Letzten gewesen,
die er sich vorgenommen hätte.
    Skade spürte, dass sie sein Interesse geweckt hatte, und
lächelte. [Jetzt weißt du, warum wir deine Hilfe
brauchen. Standort und Status der neununddreißig noch
vorhandenen Geschütze…]
    Neununddreißig, Skade? Ich dachte, es wären
vierzig?
    [Hatte ich nicht erwähnt, dass eins davon bereits
zerstört wurde?]
    Ich glaube, das hattest du vergessen.
    [Wir können auf diese Entfernung nicht völlig sicher
sein. Die Geschütze sind wie unruhige Raubtiere, die immer
wieder aus dem Winterschlaf schrecken. Eines konnte jedenfalls seit
2565 Resurgam-Zeit nicht mehr angepeilt werden. Wir vermuten, dass es
verloren ging oder zumindest beschädigt wurde. Und von den
verbliebenen neununddreißig wurden sechs aus der Hauptgruppe
herausgelöst. Von ihnen empfangen wir nach wie vor gelegentlich
ein Signal, aber das kommt vom Rand des Systems, aus der näheren
Umgebung des Neutronensterns. Die dreiunddreißig anderen
befinden sich eine AE von Delta Pavonis entfernt am hinteren
Lagrange-Punkt des Resurgam-Delta Pavonis-Systems. Man kann wohl
davon ausgehen, dass sie im Lichtschiff des Triumvirs
stehen.]
    Clavain hob die Hand. Augenblick. Ihr habt einige von den
Signalen schon 2565 entdeckt?
    [Resurgam-Zeit, Clavain.]
    Nach hiesiger Zeitrechnung wäre das immerhin um…
wann, 2580?… gewesen. Vor dreiunddreißig Jahren, Skade.
Warum, zum Teufel, habt ihr nicht früher gehandelt?
    [Wir befinden uns im Krieg, Clavain. Wir waren wohl kaum in
der Lage, eine ausgedehnte und logistisch komplexe Bergungsoperation
auszurüsten.]
    Bis jetzt, meinst du wohl.
    Skade räumte es mit kaum sichtbarem Nicken ein. [Jetzt
wendet sich das Blatt zu unseren Gunsten, und wir können es uns
erlauben, einige Mittel dafür abzuzweigen. Damit eines klar ist,
Clavain, es wird nicht einfach werden, die Geschütze
zurückzuholen. Man hat sie aus einer Festung entwendet, in die
wir selbst auch heute noch nur mit Mühe eindringen könnten.
Volyova verfügt neben den gestohlenen auch über eigene
Waffen. Und ihre Verbrechen auf Resurgam lassen vermuten, dass sie
nicht davor zurückschrecken würde, sie einzusetzen. Aber
wir müssen die Geschütze wiederhaben, wie hoch die Kosten
an Kapital und Zeit auch immer sein mögen.]
    Kapital? Du meinst Menschenleben?
    [Du hast die Kosten eines Krieges noch nie gescheut, Clavain.
Deshalb möchten wir, dass du die Operation zur Wiederbeschaffung
leitest. Wenn du an deiner Eignung noch zweifeln solltest, dann
sichte diese Erinnerungen.]
    Sie