Die Auserwählten - In der Brandwüste (German Edition)

auf, was keinerlei Unterschied machte. Absolute Dunkelheit. Nichts als Schwarz.
    »Hat jemand verstanden, was die Stimme will?«, rief Newt.
    »Ja, ein paar Worte schon«, antwortete Winston. »In der Mitte klang es wie ›Kehrt um‹.«
    »Hab ich auch verstanden«, bekräftigte jemand.
    Thomas ließ sich das, was er gehört hatte, noch einmal durch den Kopf gehen, und im Nachhinein kam es ihm auch so vor, als ob diese beiden Worte dabei gewesen waren. Kehrt um .
    »Klappe halten und die Lauscher aufsperren«, verkündete Minho. Die Lichter hielten den Atem an. Eine angespannte Stille legte sich über die Dunkelheit.
    Als die heisere Stimme das nächste Mal zu hören war, verstand Thomas jede Silbe.
    »Eure einzige Chance. Kehrt um, sofort, dann werdet ihr nicht aufgeschlitzt.«
    An den Reaktionen vor ihm merkte Thomas, dass es jetzt alle gehört hatten.
    »Nicht aufgeschlitzt?«
    »Was soll das heißen?«
    »Er hat gesagt, wir dürfen zurückgehen!«
    »Wir können nicht jedem x-Beliebigen trauen, der irgendwas im Dunkeln flüstert.«
    Thomas versuchte, nicht daran zu denken, wie bedrohlich die letzten Worte geklungen hatten. Dann werdet ihr nicht aufgeschlitzt . Das klang Furcht einflößend. Und nicht die Hand vor Augen sehen zu können, machte alles noch schlimmer. Es trieb ihn fast in den Wahnsinn.
    »Geht einfach weiter!«, schrie er nach vorn in Minhos Richtung. »So lange kann das ja nicht mehr dauern. Los jetzt!«
    »Moment mal. Augenblick.« Die Stimme von Bratpfanne. »Die Stimme hat gesagt, das wäre unsere einzige Chance. Wir müssen uns wenigstens darüber beraten.«
    »Genau«, stimmte jemand zu. »Vielleicht sollten wir umkehren.«
    Thomas schüttelte den Kopf, obwohl er genau wusste, dass das niemand sehen konnte. »Kommt nicht in Frage. Denkt dran, was der Typ hinter dem Schreibtisch gesagt hat. Dass wir alle eines fürchterlichen Todes sterben, wenn wir zurückgehen.«
    Bratpfanne ließ nicht locker. »Aber warum zählt das, was der gesagt hat, mehr als die Flüsterstimme hier? Woher sollen wir wissen, wem wir vertrauen sollen und wem nicht?«
    Thomas wusste genau, dass das eine sehr gute Frage war, aber sein Gefühl sprach gegen das Umkehren. »Ich wette, dass die Stimme nur ein Test ist. Wir müssen weitergehen.«
    »Er hat Recht«, war Minho von vorn zu hören. »Kommt, nichts wie los.«
    Er hatte diese Worte kaum ausgesprochen, als die heisere Stimme wieder über ihnen flüsterte und diesmal mit fast kindischer Gehässigkeit zischte: »Ihr seid alle tot. Ihr werdet alle aufgeschlitzt. Tot, tot und aufgeschlitzt!«
    Thomas standen sämtliche Haare zu Berge, und es lief ihm eiskalt den Rücken herunter. Er erwartete, dass jetzt noch mehr Rufe nach Umkehr laut werden würden, aber die Lichter verblüfften ihn wieder einmal. Keiner sagte ein Wort, und bald bewegten sich alle wieder voran. Minho hatte Recht behalten: Von den Angsthasen war keiner mehr übrig geblieben.
    Sie tasteten sich weiter durch die Dunkelheit. Die Luft wurde ein wenig wärmer und schien dicker und staubiger zu werden. Thomas hustete mehrmals und hätte zu gern einen Schluck Wasser getrunken, wollte aber nicht das Risiko eingehen, seinen Wassersack im Dunkeln aufzuknoten.
    Weiter.
    Wärmer.
    Durst.
    Dunkelheit.
    Immer weitergehen. Die Zeit verging im Schneckentempo.
    Thomas fragte sich, wie solch ein Gang überhaupt möglich war. Seit dem unheimlichen Geflüster waren sie sicher schon vier oder fünf Kilometer gelaufen. Wo waren sie bloß? Unter der Erde? In einem riesigen Gebäude? Der Rattenmann hatte gesagt, sie müssten nach draußen finden. Wie …
    Ungefähr zehn Meter vor ihm schrie ein Junge schmerzerfüllt auf.
    Es hatte als Aufschrei angefangen, als habe ihn etwas erschreckt, steigerte sich dann aber. Thomas wusste nicht, wer es war, aber der Junge schrie sich die Kehle aus dem Leib und kreischte wie ein Tier auf der Schlachtbank. Die Geräusche eines wild auf dem Boden herumzuckenden Körpers waren zu hören.
    Instinktiv rannte Thomas vor, drängte sich an mehreren Lichtern vorbei, die vor Angst wie erstarrt stehen blieben, und bewegte sich auf die nicht mehr menschlich klingenden Geräusche zu. Er wusste nicht, warum er glaubte, dass gerade er helfen konnte, aber er zögerte keine Sekunde und achtete nicht einmal mehr darauf, wohin er trat, als er durch die Finsternis sprintete. Nachdem er so lange blind vorwärtsgetappt war, schien sein Körper erleichtert, sich endlich wieder richtig bewegen zu können.
    Er