Die Backlash-Mission

durch das medizinische System hier unten anzapfen
kann? Ich möchte nur wissen, wie sie die oben aufbewahrten Datenträger in die Lesegeräte
brachten.«
»Vielleicht haben sie einen versteckten Kriechweg gefunden, den jemand verwenden konnte.
Vielleicht konnten sie eine der Fernsteuerungen anwerfen. Oder vielleicht haben die letzten
Überlebenden von Aegis sie in den Lesegeräten gelassen. Mir ist jedenfalls alles recht.«
Caine fand eine vielversprechende Datei und rief sie ab. »Haben wir jemals festgestellt, ob wir
die Backlashformel erkennen würden, wenn wir auf sie stoßen?«
»In diesem Stadium bin ich bereit, jede Formel zu akzeptieren«, antwortete Hawking ehrlich. »Vier
Tage in diesem Loch sind ungefähr alles, was ich verkraften kann. Wie, zum Teufel, hat man
erwartet, dass Menschen es hier jahrelang aushalten würden?«
»Wenn man Licht und Gesellschaft hat, ist es wahrscheinlich leichter. Würden Sie sich bitte das
da ansehen?«
Hawking zog sich einen Stuhl heran und musterte den Monitor. Caine seufzte müde und blickte zum
Fenster des Labors hinaus. Er wollte es nicht zugeben, aber vier Tage in Aegis hatten auch ihn
beinahe geschafft. Die Leere und Stille waren einfach zu unnatürlich; dass es nirgends außer in
den Treppenhäusern und der medizinischen Ebene Licht gab, wirkte geradezu unheimlich. Nur draußen
in dem offenen Gelände zwischen den Gebäuden...
Seine Gedanken wurden jäh unterbrochen. Braune kam über die freie Fläche zum Laborkomplex
gelaufen; er wirkte sichtlich besorgt. »Ich bin sofort wieder da«, sagte Caine zu Hawking und
verließ den Raum.
Er traf Braune beim Eingang. »Was ist los?«
»Schwierigkeiten. Bernhard hat Jensen angegriffen und ist ins Treppenhaus verschwunden.«
»Er hat was ? Ist Jensen etwas passiert?«
»Ich glaube schon - Colvin kümmert sich um ihn. Jensen hatte mich als Reserve eingesetzt, aber
ich war zu weit weg.«
»Führen Sie mich hin!«, befahl Caine. »Haben Sie Lathe verständigt?«
»Ich weiß nicht, wo er ist«, erklärte Braune, während sie sich auf den Weg machten. »Und ich habe
gedacht, dass Bernhard vielleicht Kanai als Reserve hiergelassen hat, deshalb wollte ich den
Pocher nicht verwenden.«
»Aber wenn uns Bernhard entwischt ist...?«
»Ist er nicht. Ich habe Pittman auf Bernhard angesetzt, bevor ich Sie holte.«
Pittman. Großartig. Der Mann mit dem Märtyrer-Tick. »Wir müssen sie sofort finden«, knurrte
Caine.
»Ich weiß. Hier hinüber.«
Bei der Tür zum Treppenhaus blieben sie stehen.
Ein paar Meter daneben kniete Colvin neben dem bewusstlosen Jensen. »Wie geht es ihm?«, fragte
Caine, ließ sich auf ein Knie nieder und fühlte Jensen den Puls.
»Er ist bewusstlos, aber ich glaube nicht, dass er schwer verletzt ist«, antwortete Colvin. »Ich
habe vor einer Minute Alamzad hinter Pittman hergeschickt. War das richtig?«
»Ja.« Caine sah sich um, aber nirgends war jemand von Lathes Team zu erblicken. »Gehen Sie ins
Labor zurück, in dem Sie mich gefunden haben, Braune, und informieren Sie Hawking. Colvin und ich
werden Bernhard suchen.«
»Seien Sie bloß vorsichtig!«, warnte Braune.
Im Treppenhaus herrschte Stille. »Welche Richtung?«, flüsterte Colvin.
Als Antwort zeigte Caine auf den shuriken, der auf der zweiten nach oben führenden Treppe
lag. »Ich tippe auf die Befehlsebene. Gehen wir!«
Sie stiegen so lautlos wie möglich hinauf. Caine fiel wieder auf, dass sich das Treppenhaus ideal
für einen Hinterhalt eignete, aber seine Befürchtungen waren auch diesmal unbegründet. Auf jedem
Treppenabsatz fanden sie einen weiteren Wurfstern, Hinweis darauf, dass jemand hier
hinaufgegangen war.
Ihre Schritte waren das einzige vernehmbare Geräusch; sie erblickten keine Spur von ihrer Beute
oder von ihren Teamkameraden. Als sie an der Befehlsebene vorbeikamen und die shuriken immer noch nach oben führten, überlegte Caine, ob Bernhard vielleicht seine neuen Beschatter
ausgeschaltet und selbst die Sterne als Köder zurückgelassen hatte.
Aber sie gingen weiter, und bei der Tür zur ersten Ebene wartete Alamzad mit dem nunchaku in der Hand. »Wo sind Lathe und die anderen?«, fragte er, als Caine und Colvin zu ihm
stießen.
»Braune holt sie«, antwortete Caine. »Wo sind Pittman und Bernhard?«
»Im Hangar - direkt durch den Korridor und durch die Doppeltür hinaus. Wir nehmen an, dass
Bernhard zu der Hauptkontrollstelle gegangen ist. Pittman beobachtet ihn aus einiger Entfernung,
aber er wird