Die Bancroft Strategie: Roman (German Edition)

Fresnel-Linse fokussierte die empfangene Infrarotstrahlung auf einen Spezialfilter. Der Sensor hatte zwei Empfangselemente, damit er durch Sonnenschein, Vibrationen oder Wechsel der Raumtemperatur ausgelöste Signale korrigieren konnte. Solche Veränderungen würden beide pyroelektrischen Elemente gleichzeitig ansprechen lassen; auf einen Körper, der sich bewegte, würden die Sensoren dagegen rasch nacheinander ansprechen.
    Es gab buchstäblich keine Möglichkeit, dort hinunterzuklettern, ohne Alarm auszulösen. Das würde er gar nicht erst versuchen.
    Belknap machte sich daran, die sechzehn Schrauben zu lösen, mit denen ein Abschnitt des Stahlrasters unter dem Fußboden befestigt war. Danach konnte er ein zwei Meter langes l-förmiges Stück herausheben, unter dem ein Netz aus feinem Maschendraht sichtbar wurde. Da der Zwischenboden leicht zugänglich sein sollte, musste er auch verhältnismäßig porös sein. Das Gewirr aus Teppichfliesen, Winkeleisen und Stahlträgern bildete bald einen kleinen Haufen.
    Mit einigen raschen Schnitten mit einem Seitenschneider schaffte Belknap so viel Platz, dass er seine Ledertasche durch die Öffnung lassen konnte, bis sie fast einen Meter tiefer auf der Deckenkonstruktion des unteren Büros stand. Als Nächstes zwängte Belknap sich durch die Kabel und kroch zwischen den Luftkanälen der Klimaanlage und den Rohrleitungen des Sprinklersystems hindurch. In dem Kriechraum unter dem Fußboden robbte er beim Licht seiner kleinen Stablampe weiter, bis er sich nur noch eine Handbreit über der Akustikdecke des Estek-Büros befand. Er achtete darauf, die dünnen Metallstreben – eine
Konstruktion aus T-Trägern, Versteifungen und Spanndrähten – gleichmäßig zu belasten, um sein Gewicht möglichst zu verteilen. Weil Reparaturen notwendig sein konnten, war diese Deckenkonstruktion dafür ausgelegt, das Gewicht eines Mannes zu tragen. Im Gegensatz dazu bestanden die eingehängten Schalldämmplatten nur aus Mineralfasern und wären sofort durchgebrochen, wenn er auf ihnen zu stehen versucht hätte.
    Belknap griff nach unten, hob eine der großen Dämmplatten an der Decke des Estek-Büros an, schob sie etwas zur Seite und öffnete seine Ledertasche. Die nächste Phase der Infiltration würden Nagetiere übernehmen. Er zog einen festen Segeltuchbeutel heraus, in dem sich etwas wand, das quietschende Schreie hören ließ, als er die Zugschnur des Beutels öffnete. Dann hielt er den Beutel an den Spalt zwischen den Akustikplatten und leerte ihn aus. Sein Inhalt – vier weiße Ratten – glitt durch den Spalt und fiel fast drei Meter tief auf den Fußboden. Er rückte die Schalldämmplatte wieder zurecht und beobachtete das Büro unter ihm wie zuvor durch das Objektiv.
    Auf dem kleinen Bildschirm verfolgte er, wie die Ratten verwirrt und desorientiert durcheinanderliefen. Dann richtete er das Objektiv auf den nächsten IR-Bewegungsmelder. Das sanfte grüne Licht unter der quadratischen Fresnel-Linse leuchtete jetzt rot.
    Der Alarm war ausgelöst worden.
    Sein Blick ging zwischen dem Zifferblatt seiner Uhr und dem kleinen Monitor der Digitalkamera hin und her. Fünfundvierzig Sekunden verstrichen, bevor etwas passierte. Dann erschien ein Mann in brauner Estotek-Uniform und mit einer kleinen Pistole in einer Hand und einer Stablampe in der anderen. Er sah sich um und brauchte ziemlich lange, bis ein Quietschen und ein vorbeihuschendes Nagetier seine Aufmerksamkeit weckte. Ursache und Wirkung. Erst geht der Bewegungsmelder los; dann taucht eine Ratte auf – und jetzt sogar eine weitere. Der Wachmann
stieß etwas aus, das nur ein Fluch sein konnte, den Belknap allerdings nicht verstand. Aber er erinnerte sich, gehört zu haben, das Estnische sei ungewöhnlich reich an Schimpfwörtern. Die Ratten hatten heute nichts zu fressen bekommen außer Kaffeebohnen mit Schokoladenüberzug: Sie waren vom Koffein high und noch lebhafter als sonst. Den Laborratten fehlte der Instinkt, sich vor Menschen zu verstecken, den ihre wilden Artgenossen besessen hätten.
    Eine weitere Ratte huschte vorbei. Der Wachmann machte mit seinen dick besohlten Stiefeln einen hilflosen Satz auf sie zu, schien sie zertreten zu wollen. Das erinnerte Belknap an Kinder, die in Stadtparks Tauben zu fangen versuchten: so nahe und doch so schwer zu fassen.
    Der nächste Schritt musste genau im richtigen Augenblick kommen. Belknap holte die letzte Ratte aus dem fest zugeschnürten Segeltuchbeutel, hob die Akustikplatte leicht