Die Chorknaben

ganze Geschichte also lieber gleich jetzt, bevor die Kopfjäger hier anrücken.«
    »Klar«, nickte Sam Niles und starrte die beiden Detektive ausdruckslos an. »A-A-A-Also, ich h-h-h-habe meine Waffe fallen gelassen und d-d-d-d-dann …«
    »Und dann haben Sie sie aufgehoben?«
    »Ja.« Sam nickte und sah von einem der beiden Beamten zum anderen. Er saß jetzt völlig ruhig auf seinem Stuhl, schwitzte nicht, zitterte nicht und sah völlig normal aus, nur eher ernst als teilnahmslos. Lediglich das Stottern war ungewöhnlich.
    »Hat sich dabei ein Schuß gelöst, Sam?« fragte der jüngere Detektiv ungeduldig, während sich der ältere in seinem Stuhl zurücklehnte und den Chorknaben prüfend betrachtete.
    »J-j-j-j …«
    »Gut, das genügt für den Augenblick«, erklärte der ältere Beamte.
    Als die zwei Untersuchungsbeamten gerade den Raum verlassen wollten, machte Sam Niles seine letzte Aussage über die Schießerei im MacArthur Park. Er stotterte: »Der ganze K-k-k-k-kopf war weggeschossen. Und überall B-b-b-b-b-blut!«
    »Von wem?« wollte der junge Detektiv wissen, als sie sich noch einmal umdrehten.
    »Der … der … der ›Stöhnende Mann‹!« brach es aus Sam Niles heraus. »Er hat gesagt: ›Mmmmmnunmmmmmmmm. Mmmuuuuuuuuuuuuh.‹«
    »Wer?« hakte der jüngere Detektiv nach.
    »Baxter! Er hat gesagt: ›MMmmmmmmmmmmm. Mmmuuuuuuuuhhhhhhhhhh!‹ Ich konnte ihn nicht anfassen! Er war einfach zu … abstoßend! Wie hätte ich seine Hand nehmen sollen? Wie hätte ich das?«
    »Von wem?« fragte der jüngere Detektiv.
    »Von Baxter Slate!« schluchzte Sam Niles.
    »Ach du meine Güte«, seufzte der jüngere Detektiv.
    »Also gut, Sam«, redete der ältere Detektiv begütigend auf ihn ein. »Jetzt beruhigen Sie sich erst mal und rauchen Ihre Zigarette zu Ende. Und dann werden wir Sie gleich schlafen lassen.« Nach Verlassen des Verhörraums ging der ältere Polizist direkt zu Sergeant Yanov und sagte: »Lassen Sie diesen Burschen sofort mit einer Funkstreife ins General Hospital bringen, damit er dort auf der Stelle in die Psychiatrische eingeliefert wird.«
    »Aber die Kopfjäger sind doch schon unterwegs hierher«, hielt ihm Nick Yanov entgegen.
    »Das ist mein Fall, und ich übernehme die Verantwortung für diese Entscheidung«, erwiderte der alte Polizist. »Dieser Bursche ist nicht in der Verfassung, von irgend jemandem verhört zu werden, und schon gar nicht von den Kopfjägern.«
    »Im Krankenhaus werden sie allerdings nicht an ihn rankommen«, meinte Nick Yanov mit einem grimmigen Lächeln.
    »Das wird ihnen gar nicht gefallen.«
    »Wie schade«, brummte der alte Detektiv und fällte auf diese Weise eine Entscheidung die ihm eine Suspendierung eintragen und ihn zehn Tage Gehalt kosten würde.
    Als die Funkstreife an der Aufnahme der Psychiatrie eintraf, wurde Sam Niles' Zustand von einem jungen Assistenzarzt als katatonisch bezeichnet.

 

    15
    Dr. Emil Moody
    N iles und Bloomguard!« sagte Lieutenant Elliott ›Hardass‹ Srimsley, ehemals Nachtschichtleiter der Wilshire-Station, inzwischen bei der Abteilung für interne Angelegenheiten, als er an jenem Morgen von seinen Ermittlungsbeamten zu Hause angerufen wurde. Seine Männer hatten in Harold Bloomguards Darstellung des Falls keine Lücke finden können, noch matten sie Zugang zu Sam Niles in der psychiatrischen Abteilung des General Hospital, wobei ihnen Sam Niles inzwischen nicht einmal mehr seinen Namen hätte sagen können.
    »Ich kann mich an die beiden noch erinnern«, brummte Lieutenant Grimsley in den Hörer. »Unruhestifter. Freunde dieses Radauburschen Spermwhale Whalen. Hören Sie, mir ist zu Ohren gekommen, daß sie mit verschiedenen anderen Beamten der Nachtschicht hin und wieder zu Singstunden gegangen sind. In den MacArthur Park vielleicht? Sollten sie sich dort immer getroffen haben? Fahren Sie zu Whalen nach Hause. Holen Sie dieses fette Schwein aus dem Bett und bringen Sie ihn zu uns ins Büro. Und dann nehmen Sie diesen Burschen mal ordentlich in die Mangel.« Um neun Uhr saßen die zwei Kopfjäger mit Spermwhale Whalen in einem Verhörraum im fünften Stock des Polizeigebäudes. Sie beobachteten die stoppligen roten Backen, den gewaltigen Bauch und die wilden, kleinen Augen, die von Verachtung und Aufsässigkeit sprühten.
    »Sie glauben doch wohl nicht im Ernst, wir nehmen Ihnen ab, daß Sie nichts von dieser Schießerei wissen?« bemerkte der eine der beiden Kopfjäger in beißendem Tonfall. »Wir verfügen über