Die Delta-Anomalie - Starfleet Academy ; 1

ein Mörder nichts als ein Mörder. Punkt.«
    Kirk schüttelte den Kopf. »Wenn Sie versuchen, mit Ihren Waffen gegen ihn zu kämpfen, sind Sie innerhalb von fünfundvierzig Sekunden tot.«
    »Jim hat recht, Detective«, sagte McCoy leise.
    Bogenn blickte zu der Aufzugsanzeige hoch, als sie den achtundvierzigsten Stock erreichten und das Signal ertönte. »Also gut. Sagen Sie mir wenigstens, um wen es geht.«
    »Sir?«
    »Wer ist er?«, fragte Bogenn. »Was ist seine Motivation?«
    Kirk sah zu McCoy.
    »Schwer zu sagen«, antwortete der Arzt. »Vielleicht ist er ein eigenbrötlerischer Wissenschaftler oder, was weiß ich, der Späher einer fortgeschrittenen Zivilisation. Wir haben keine Ahnung.«
    »Ein Wissenschaftler?«, wiederholte Bogenn mit erhobenen Augenbrauen.
    »Ja, ein böser Wissenschaftler«, sagte Kirk.
    Detective Bogenn dachte einen Augenblick darüber nach. »Ich kann nicht glauben, dass ich zwei alberne Kadetten vorgehen lasse.« Er schüttelte den Kopf. »Normalerweise werfen wir Jungs wie euch in die Ausnüchterungszelle.«
    Kirk grinste. »Die Nacht ist noch jung, Detective.«

    Der Doktor war bereit für sie.
    Als Kirk und McCoy den Raum betraten, schoss eine wütende Wolke schwarzen Rauchs auf sie herab. Hier, auf der untersten Ebene der Turmspitze, war eine zentrale Wendeltreppe von fast hundertachtzig Quadratmetern offenem Raum umgeben. Sie konnten also getrost feuern.
    »Ich friere sie ein, du schießt!«, rief McCoy.
    Er hatte mit dem Klangemitter in den Händen das Atrium betreten und schaltete das Gerät schnell ein. Über ihnen verharrte der Rauch unbeweglich in der Luft.
    »Es hat funktioniert!«, jubelte Kirk.
    »Natürlich hat es das! Es ist laborgetestet! Jetzt erschieß die Mistviecher endlich!«
    Kirk hob den Phaser und gab einen Schuss ab. Die breite Nadionemission verwandelte den Schwarm sofort in Staub. Verbrannte Teilchen fielen als Ascheregen auf sie herab. Kirk und McCoy wurden von grauem Staub bedeckt und begannen zu husten.
    »Verdammt noch mal!« McCoy wischte sich die Asche aus den Augen und den Haaren. »Die kriegen dich sogar noch, wenn sie tot sind.«
    »Wir müssen weiter, Pille. Er weiß jetzt, dass wir hier sind.«
    Die beiden Kadetten erklommen die Treppe. Je höher sie kamen, desto schmaler und steiler wurden die Stufen. Beide trugen Headsets, um mit Bogenn und Uhura im Kommandozentrum kommunizieren zu können. Ungefähr dreißig Meter über ihnen entdeckte Kirk eine weitere schwarze Rauchwolke, die auf sie zuschoss. Auf dieser Höhe war es enger, also würde es schwieriger werden, einen guten Treffer zu landen.
    »Da kommen die Nächsten.« Kirk deutete auf die Wolke.
    McCoy schwenkte unter ihm den Klangemitter. Wie zuvor fror der Schwarm ein. Kirk zielte sorgfältig, konnte aber keinen Schusswinkel finden, in dem er die Stufen über sich nicht traf.
    »Ich muss noch etwas weiter rauf, um von der Treppe weg zielen zu können«, sagte er, während er die Stufen hinaufstieg.
    Als er dieselbe Höhe wie die zitternde schwarze Wolke erreichte, beschränkte er den Phaserstrahl und zielte sorgfältig. Bevor er schoss, bemerkte er das Geräusch des Schwarms – eine unheimliche Mischung aus vibrierendem Summen und Zischen. Als er den Abzug drückte, vaporisierte der Schuss die Naniten – und schmolz ein klaffendes, drei Meter breites Loch in die durchsichtige Wand der Turmspitze. »Mist.«
    »Mach dir darüber keine Sorgen. Weiter!« McCoy rannte die Treppe zu ihm hoch.
    Sie kletterten höher hinauf. Nach fünfzehn weiteren Metern blieb Kirk plötzlich stehen.
    »Warte mal. Hörst du das auch?«
    McCoy lauschte. »Ich höre ein Summen.« Er sah nach unten. »Von dort.«
    Kirk riss die Augen auf. Er zielte auf McCoys Füße.
    »Weg da!«, rief er. »Schnell!«
    Als McCoy zur Seite sprang, erhob sich ein schwarzer zischender Schwarm dort, wo er gerade noch gestanden hatte. Es war ein Hinterhalt gewesen. Kirk konnte nicht schießen, da die Naniten zu nah waren. McCoy aktivierte den Klangemitter, gerade als sich Rauchschwaden um ihn legten wie die Tentakel eines schwarzen Oktopus. Wieder fror die Wolke ein, aber auf McCoys Kleidung klebten ein paar Nanitenflecken.
    »Verdammt!« McCoy sah an sich herunter. »Ich habe die Dinger auf mir.«
    Kirk holte den Schlauch aus seinem Rucksack und stellte die Vakuumeinheit an. Dann schwenkte er das Schlauchende um McCoy, und die kraftvolle Saugwirkung reinigte innerhalb weniger Sekunden die Luft von den schwarzen Teilchen. Vorsichtig