Die Drachenreiter von Pern 16 - Der Himmel ueber Pern

sorgten dafür, dass die Gesetze der Charta in Arbeitskreisen selbst Kindern und Dienstboten zugänglich gemacht wurden, und zwar so gründlich, dass sie die einzelnen Klauseln aus dem Kopf herbeten konnten.
    Er selbst hätte am liebsten ein paar Artikel aus diesem Werk ersatzlos gestrichen, dafür die Privilegien der Grundbesitzer gestärkt. Aber sowie der letzte Fädenfall vorbei war, würde er auf eine Überarbeitung drängen und seinen nicht geringen Einfluss geltend machen. Er lauerte nur darauf, dass die Machtposition der Drachenreiter kippte, sowie man diesen Stand nicht mehr brauchte. Toric hatte viele Stunden damit zugebracht, sich vor unliebsamen Überraschungen seitens des Rates zu schützen. Gleichzeitig heckte er in eigener Sache ein paar interessante Pläne aus.
    »Ist das alles?«, vergewisserte sich Hosbon enttäuscht.
    »Ach, es gibt die üblichen Meldungen aus Landing, belangloses Zeug.« Mit einem lässigen Wedeln der Hand winkte Toric ab. »Die Leute verlangen nach gedruckten Texten, um sich weiterzubilden.« Er schnaubte durch die Nase. »Ich …« Jählings brach er ab. »Im Übrigen möchte ich ein für alle Mal klarstellen, dass qualifizierte Arbeitskräfte hier zu bleiben haben, im Süden und in Largo. Diese Ermahnung ist besonders an dich gerichtet, Hosbon. Du hast schon genug gute Handwerker. Ist es dir in letzter Zeit gelungen, weitere Fachkräfte abzuwerben?«
    »Nicht aus deinem Hoheitsbereich, Lord Toric. Das würde ich gar nicht wagen«, entgegnete Hosbon mit geheuchelter Unterwürfigkeit. »Obwohl«, fügte er glattzüngig hinzu, »man nie genug Facharbeiter einstellen kann.«
    Toric begnügte sich mit einem knappen Nicken. Im Großen und Ganzen hatte er nichts gegen Hosbon einzuwenden. Der Mann entstammte einer Familie, aus der viele tüchtige Pächter hervorgegangen waren, die das Letzte aus ihren Arbeitern herauspressten. Mit den fahlen Augen in dem tief gebräunten Gesicht und der hageren, drahtigen Figur ähnelte er seinem Erzeuger Bargen. Hosbon hatte ältere Brüder, und nun, da er sich erfolgreich im klimatisch begünstigten Süden niedergelassen hatte, zog ihn nichts mehr in seine Heimat, das kalte Hochland, zurück.
    »Ich werde meine Untergebenen davon in Kenntnis setzen, was auf dieser Zusammenkunft besprochen wurde. So erfahren sie alles von mir«, erklärte Hosbon. Um seine Lippen spielte ein listiges Lächeln.
    »Du weißt schon, was das Richtige für deine Leute ist«, erwiderte Toric und senkte träge die Lider, um anzudeuten, dass er verstand. In diesem Moment kam Ramala mit Erfrischungen aus der Burg. »Wir reden später weiter«, schlug Toric hastig vor.
    Sie tranken Klah und aßen dazu kleine gewürzte Brötchen, bis die wuchtige Harfnertrommel dröhnend den Beginn der Versammlung ankündigte. Das dunkle Wummern hallte von den lotrechten Felsenklippen wider, das vielfach gebrochene Echo wälzte sich über den Hafen, wo die Schiffe ankerten, brachte die steinernen Wände der Festung zum Vibrieren und drang den Menschen durch Mark und Bein.
    Als Toric aufstand und die breiten Treppenstufen hinaufstieg, die auf die abgeflachte Krone des Steilufers führten, spähte er aufmerksam hinunter. Von den Kaianlagen strömten die Pächter herbei, zahlreiche Boote dümpelten an hölzernen Stegen oder schwojten um im Wasser verankerte Bojen. Gemessenen Schrittes begab er sich zur erhöhten Plattform am südlichen Rand des Versammlungsplatzes, wo ein einziger Harfner saß, in den Händen die traditionelle Schriftrolle mit dem Bericht, den er in Bälde vorlesen würde.
    Toric ließ die Blicke über die bereits eingetroffene Menge schweifen und gönnte denjenigen, die seine Aufmerksamkeit verdienten, ein sparsames Lächeln. Seit er vor einunddreißig Planetenumläufen die Burg des Südens übernommen hatte, waren unter seiner Regie vierundzwanzig autarke Siedlungen entstanden, die ihm Tribut in Form einer Zehnt-Zahlung leisteten. Jede dieser Kleinfestungen hatte ihre Repräsentanten entsandt - wobei die entlegeneren Pachthöfe zahlenmäßig weniger stark vertreten waren als die in der Nähe gegründeten Ansiedlungen. Außerdem sah er Gesellen der unterschiedlichsten Handwerkszünfte, an ihren kunstvoll geschlungenen Schulterknoten, die ihren Rang markierten, gut zu erkennen.
    Mit gewichtiger Miene erstieg er die Plattform - je zwei Stufen auf einmal nehmend, um allen - besonders Besic - zu beweisen, dass er sich heute Morgen trotz des alkoholischen Exzesses in Hochform fühlte.