Die Drachenreiter von Pern 17 - Drachenwege

schloss wieder die Pforte, und abermals herrschte absolute Finsternis in dem Gang. »Da du ohnehin schon vorne bist, könntest du uns auch gleich zurückführen, Kindan«, schlug sie vor. »Für dich wäre es eine gute Übung.«
    Es war in der Tat ein wichtiges Training. Und als sie an die erste Biegung kamen, prallte Kindan prompt gegen die Felswand.
    »Ich sagte dir doch, du musst die Schritte zählen«, wies Nuella ihn zurecht, als sie merkte, was passiert war.
    Kindan stöhnte und rieb sich die schmerzende Nase.
    Nuella kicherte. »Hoffentlich tut es so weh, dass du diesen Fehler nie wieder machst. Offenbar genügt es nicht, wenn ich dir etwas sage. Du gehörst wohl zu den Menschen, die nur aus Erfahrung klug werden.«
    Kindan fing an, die Schritte zu zählen. Seine Schritte waren kürzer als die des Mädchens, denn Nuella war größer als er. Aber er kalkulierte den Unterschied ein und war hoch erfreut, als er rechtzeitig die Stelle bemerkte, an der der Tunnel den scharfen Knick machte.
    »Ich glaube, wir haben die Tür erreicht«, verkündete er, als die Anzahl der zurückgelegten Schritte ihm verriet, dass sie sich am Ende des Geheimgangs befinden mussten.
    »Ja, ich rieche das Holz«, bestätigte das Mädchen.
    Kindan tastete nach dem Schließmechanismus und öffnete die Verriegelung.
    »Warte!«, raunte Nuella ihm zu. »Zuerst müssen wir uns davon überzeugen, dass niemand in der Nähe ist. Spitz die Ohren und lausche, ob du etwas hörst.«
    Er haderte mit sich und schämte sich, weil er so unvorsichtig war. Einen Moment lang vernahm er kein Geräusch außer dem Pochen seines Blutes in den Schläfen.
    Nuella legte ihm tröstend eine Hand auf die Schulter. »Es wäre nicht einfach zu erklären, wieso du und Kisk plötzlich aus unserem Dielenschrank zum Vorschein kämt«, meinte sie und unterdrückte ein Kichern. Nachdem sie eine Weile angestrengt gehorcht hatte, verkündete sie: »Die Luft ist rein.«
    Langsam öffnete Kindan die Pforte, und dann befanden sie sich in dem dunklen, geräumigen Schrank. Danach drückte er die Schranktür ein Stück weit auf, spähte durch den Spalt und vergewisserte sich, dass niemand in der Nähe herumlungerte. Als er niemanden entdeckte, schlüpfte er nach draußen und gab Kisk das Zeichen, ihm zu folgen. Als Letzte verließ Nuella den Schrank und schloss die Tür hinter sich.
    »Ich begleite dich nach unten bis an die Küchentür«, erklärte sie.
    »Ist es hier zu hell für dich, Kisk?«, fragte Kindan besorgt und überlegte sich, ob er die Augen des Wachwhers mit den Händen gegen das Licht abschirmen sollte.
    Nuella ging noch einmal an den Schrank und holte etwas heraus. »Wie wäre es damit, um ihr die Augen zu verbinden?«, schlug sie vor und reichte Kindan ein großes Schultertuch.
    Kindan, der Kisk aufmerksam beobachtete, schüttelte den Kopf. »Es scheint auch so zu gehen. Leuchtkörbe spenden nicht so viel Licht, um einen Wachwher ernsthaft zu stören.«
    »Ich nehme das Tuch trotzdem mit«, sagte Nuella. »Draußen könnte es sehr kalt sein.«
    Doch das Tuch benötigten sie bereits, ehe sie das Haus verließen. In der Küche scheute Kisk vor dem offenen Kamin zurück, in dem ein gewaltiges Feuer loderte, und aus ihrer Kehle tönten angstvolle Geräusche. Kindan entriss Nella das Tuch und schützte damit Kisks Augen. Sofort beruhigte sie sich und bedankte sich bei dem Jungen mit einer raschen Folge von melodischen Tönen.
    »In einer richtigen Burg hätten wir dieses Abenteuer niemals unternehmen können«, sagte Kindan. »Dort wären wir unweigerlich von einem Wachposten aufgehalten worden.«
    »Nun ja, noch ist dies ein Privathaus und keine offizielle Festung«, erwiderte Nuella. »Und Milla begibt sich nur in die Küche, um Kohle auf das Feuer zu legen, wenn es ihr zu kalt wird oder sie befürchtet, es könnte ausgehen.«
    Als sie nach draußen in die kühle Nachtluft traten, kam es Kindan vor, als sei er aus einem Traum erwacht.
    »Vielen Dank«, sagte er zu Nuella, die in der Tür stehen geblieben war. »Kisk und ich gehen jetzt in den Schuppen zurück.«
    »Da seid ihr gut aufgehoben«, versetzte sie lächelnd. Schüchtern fügte sie hinzu: »Hättest du Lust, den Ausflug morgen Nacht zu wiederholen?«
    »Ich weiß nicht, ob ich es einrichten kann«, gab er zu bedenken. »Für morgen rechnen wir mit M'tals Besuch.«
    »Was glaubst du, ob ich ihn wohl kennen lernen dürfte?«, erkundigte sich Nuella.
    »Ich weiß nicht«, erwiderte Kindan zögernd. »Was würde