Die drei ??? und das Aztekenschwert

angerichtet hatten. Die Anwälte seines Vaters haben die Schuld auf Codys schlechten Einfluß geschoben und Skinny mit Bewährungsfrist herausgepaukt. Mr. Norris hat ihn inzwischen in einem Nachbarstaat in eine Kadettenanstalt gesteckt!«
    »Ich fürchte, die eigentliche Ursache für das Versagen des jungen Skinner liegt bei einem allzu nachsichtigen Erziehungsbe-rechtigten«, sagte der Regisseur mit einem Seufzer. »Wollen wir hoffen, daß es nicht schon zu spät ist und daß der Drill noch etwas nützt! Aber was wird nun aus dem Schwert des Cortez?«
    »Na«, sagte Justus grinsend, »als Mr. Norris das zu Gesicht bekam, wollte er es natürlich gleich kaufen!«
    »Und wie üblich möglichst günstig – andere boten weit mehr«, setzte Bob hinzu. »Ich finde Mr. Norris einfach widerlich geschäftstüchtig!«
    »Eine Bank am Ort hat Pico und Diego das Geld geliehen, um bei Mr. Norris die Hypothek in einem Betrag abzulösen, also müssen sie nicht überstürzt entscheiden, was mit dem Schwert geschehen soll«, erklärte Justus.
    »Sehr großzügig«, meinte Mr. Hitchcock leicht verächtlich. »Immer dasselbe! Banken sind wie Kunstmäzene – das Geld rücken sie heraus, wenn man nicht mehr darauf angewiesen ist!«
    »Jedenfalls«, sagte Peter, »sind Pico und Diego so gut wie entschlossen, das Schwert für das Landeskundemuseum an die mexikanische Regierung zu verkaufen, auch wenn das nicht das höchste Angebot ist. Pico meint, das Schwert sei ein Teil der Geschichte Mexikos und der Familienchronik Alvaro.«
    »Eine stolze und ehrenwerte Entscheidung«, sagte der große Filmemacher.
    »Immerhin zahlt die mexikanische Regierung den Alvaros mehr als genug, damit sie das Bankdarlehen zurückzahlen, die Hacienda wieder aufbauen und moderne Geräte und Maschinen für die Landwirtschaft anschaffen können«, sagte Justus, und dann lächelte er. »Und sogar genug, damit sie nun auch noch die Norris-Ranch dazukaufen können!«
    Da riß Mr. Hitchcock den Mund auf. »Was, der arrogante Norris will also künftig nicht mehr Großgrundbesitzer spielen?«
    »Nein, Sir.« Peter lachte. »Pico könnte ihn von Rechts wegen für all den Schaden haftbar machen, den Cody angerichtet hat, als er noch bei Mr. Norris beschäftigt war! Als Mr. Norris das klar wurde, schwenkte er kurzerhand um und bot sein Land den Alvaros zu einem sehr anständigen Preis an – nur verklagen sollten sie ihn nicht!«
    »Und Pico und Diego schaffen es vielleicht sogar, wieder etwas von dem ursprünglichen Besitz der Familie Alvaro aus der Siedlerzeit zurückzukaufen«, sagte Bob noch.
    Da lachte der berühmte Filmregisseur aus vollem Halse. »Einfach großartig!« rief er mit dröhnender Stimme. »Da hat sich das Blatt aber gründlich gewendet! Es kommt also doch noch vor, daß die Gerechtigkeit siegt. Diesen Fall werde ich mit Begeisterung als Buch herausgeben!«
    Die Jungen dankten ihm und gingen mit dem Schwert und dem Wachmann wieder weg. Alfred Hitchcock saß lächelnd da, als sie fort waren. Hier war der guten Sache tatsächlich Recht widerfahren, und das Recht – darüber hegte der große Freund der drei ??? keinen Zweifel – würde auch im nächsten Abenteuer wieder den Sieg erringen!