Die drei ??? und das Riff der Haie
seiner roten Wollmütze stand neben dem dicken Mann und schaute die Jungen ermunternd an. Der Dicke schien der Sache nicht zu trauen.
»Hier dürfen aber keine Kinder rein, Connors«, knurrte er.
»Klar, Marco«, bestätigte Tim Connors. »Sie bleiben ja nicht lange. Sind nur gekommen, um Jed und mir was auszurichten.
Stimmt’s, ihr zwei?«
»Jawohl«, sagte Justus höflich. »Etwas Vertrauliches.«
»Na eben«, sagte Tim Connors. »Kommt mit an unseren Tisch.«
Der dicke Mann schaute die Jungen noch immer mißtrauisch an, aber dann zuckte er die Achseln.
»Schön, Connors, aber schick sie dann gleich wieder weg!«
Er watschelte durch das verrauchte Lokal davon, und Tim Connors nahm die Jungen mit zu seinem Tisch. Justus schaute zur Theke hinüber.
»Bob«, flüsterte er. »MacGruder und Yamura sind weg!«
Bob konnte gerade noch nicken, und da waren sie schon am Tisch.
Jed Connors beäugte sie scharf, als sie sich hinsetzten.
»Hier kann’s euch an den Kragen gehen, ihr Bürschchen«, sagte er. »Was macht ihr denn, sucht ihr Crowe? Ist der hier irgendwo?«
»Woher kennen Sie uns, Mr. Connors?« fragte Justus.
»Ihr kennt uns ja auch – genau daher«, sagte Jed Connors. »Ihr wart heute mit Crowe unten am Kai.«
Tim Connors grinste. »Crowe ist wohl ziemlich geladen auf uns, was? Ging ja richtig rund auf dem Kai.« Aus dem Grinsen wurde ein Stirnrunzeln. »Diese Ölfritzen bringen mich nun mal auf die Palme!«
»Wieso reden Sie dann noch mit einem von ihnen?« platzte Bob heraus. »Warum kam MacGruder hinter Ihnen her –« Er biß sich auf die Lippe und wurde feuerrot. Hilfesuchend schaute er Justus an.
»Aha!« sagte Jed Connors. »Also ihr habt für Crowe die ›Windrose‹ bewacht, wie? Na, rundheraus gesagt, was ganz Ähnliches hatten wir auch vor. Wir gingen heute am frühen Abend rüber zur
›Windrose‹, um mit Kapitän Jason zu reden. Er war nicht an Bord, aber dafür sahen wir diesen MacGruder herumlungern. Und weil es doch offenbar auf der ›Windrose‹ schon Sabotage gegeben hatte, schöpften wir Verdacht und entschlossen uns, ihn zu beschatten.«
»Er hat uns durch die ganze Stadt gehetzt«, sagte Tim, »und End-station war wieder der Hafen, drüben der Ölkai. Wir sahen, wie er sich dort ein Boot nahm und anfing loszurudern, hinüber zum Bootshafen! Wir liefen am Strand entlang und wollten mit ihm Schritt halten, aber im Dunkeln verloren wir ihn dann aus den Augen. Immerhin konnten wir uns denken, wohin er wollte!«
Jed meldete sich zu Wort. »Darauf beobachteten wir die
›Windrose‹ eine Zeitlang vom Ufer aus. Sehen konnten wir nichts, also beschlossen wir, uns mal auf dem Boot umzusehen. Wir gingen an Bord, bemerkten aber nichts Auffälliges, und da gingen wir wieder und kamen hierher.«
»Wir haben Sie gesehen«, bekannte Justus, »und sind Ihnen hierher gefolgt.«
»Und gleich darauf«, erzählte Tim weiter, »taucht MacGruder auf und kommt einfach zu uns her. Er sagt, er hätte uns auf dem Weg zur ›Windrose‹ gesehen, und will wissen, ob wir etwas entdeckt haben! Wir verrieten ihm nicht, daß wir ihm nachgegangen waren.
Wir sagten ihm einfach, wir hätten für Crowe etwas an Bord gebracht. Keine Ahnung, ob er uns das glaubte oder nicht, aber eins ist sicher: der hat was vor.«
Justus nickte. »Und was ist mit Mr. Yamura?«
»Wer soll das sein?« fragte Tim.
»Du«, sagte Jed, »das muß der Japaner sein, mit dem sich MacGruder unterhielt! Der Alte, der mit Hanley am Kai war.
Vielleicht hat der auch ein paar Tricks für die Ölfirrna auf Lager!«
»Würde mich nicht wundern«, sagte Tim. »Diese Ölfritzen hängen doch alle zusammen, egal aus welchem Land sie kommen.«
»Stimmt.« Jed nickte und sah sich um. »Jetzt zieht ihr Jungen besser wieder ab. Richtet Crowe aus, was wir gesehen haben, klar?« »Machen wir«, sagte Justus. »Komm, Bob.«
Sie gingen durch den Qualm und Lärm ins Freie. Justus schlug den Weg zum Hafen ein.
»Nimmst du ihm seine Geschichte ab, Just?« fragte Bob.
»Ich weiß nicht«, meinte Justus nachdenklich. »Sie könnte schon stimmen – MacGruder hat sich ja wirklich sonderbar aufgeführt.
Aber vielleicht können wir das noch genau herausfinden. Komm mit.«
Sie liefen los zum Bootshafen.
Peter hat es erfaßt
Kapitän Jason schüttelte den Kopf. »Hier auf dem Boot ist nichts Außergewöhnliches, weder leicht noch schwer!«
Der bärtige Gebieter der ›Windrose‹ hatte soeben die gründliche Durchsuchung seines Fahrzeugs
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