Die drei ??? und der Eisenmann (drei Fragezeichen) (German Edition)

lebende Leute interessieren sich nicht für Kunst.«
    »Du hast schon recht, Peter. Es ist nicht mehr als eine Beobachtung, die sich vielleicht leicht beantworten lässt«, gab Justus zu. »Aber es stört mich. Noch weitere Punkte?«
    »Ja«, sagte Bob und gönnte sich einen ausgedehnten Schluck. Justus sah ihn erwartungsvoll an.
    »Steht vielleicht der Inhalt der Eisenmann -Geschichte in direktem Zusammenhang mit den Einbrüchen?«, fragte Bob dann. »Den Verdacht habe ich schon lange. Das erste Bild, das ist bestimmt etwas Besonderes. Vielleicht trägt es den Schlüssel zu einem Geheimnis, hinter dem alle her sind!«
    »Sehr gut«, lobte Justus. »In der Geschichte könnte ein Hinweis stecken, irgendein Code, hinter dem jemand her ist. Vielleicht braucht man dazu auch alle Bilder!«
    »Und dann wäre da noch ein ganz anderer Gedanke«, sagte Bob. »Den du nebenbei mal erwähnt hast, Justus. Was, wenn das alles eine Inszenierung von Drago ist? Oder sogar von allen Beteiligten? Sozusagen eine Geschichte in der Wirklichkeit: Sie lassen uns herumstolpern, und zum Schluss ist alles eine Erfindung. Action-Art könnte man das nennen. Und später wird dann über unser mehr oder weniger kluges Verhalten ein neues Unique-Buch geschrieben.«
    »Das würde uns noch fehlen«, sagte Peter. »Die drei blinden Hühner von Rocky Beach! Aber deine Idee könnte auch die unterschiedlichen Angaben zur Folge des Bildes bei Mr Pepper erklären. In dem Punkt haben sie sich vielleicht nicht gut abgestimmt!«
    »Hm.« Justus zupfte an seiner Unterlippe. »Wenn das die Lösung sein sollte, dürfte das nicht nur die drei ???, sondern auch Inspektor Cotta wenig amüsieren. Die Polizei lässt sich nicht gerne verladen!«
    Sie schwiegen und dachten nach. Bob nutzte die Pause, um eine neue Flasche zu nehmen und die noch vollen Colaflaschen in der Kiste nachzuzählen. Wenn das so weiterging, brauchten sie bald Nachschub.
    »Manchmal hat man uns ja auch dazu eingespannt, dass wir für andere ein Geheimnis klären«, fiel ihm dann ein. »Ich habe zwar keine Ahnung, welches das sein könnte, doch wir sollten keine Möglichkeit ausschließen.«
    Justus ging längst einem anderen Gedanken nach. »Bob, kannst du deinen Vater anrufen und fragen, ob er einen Kollegen kennt, der über Arthur Pepper recherchiert?«
    »Klar, Erster!«
    »Und ich werde mithilfe der Fotos und meiner Erinnerung die Geschichte von Eisenmann im Zusammenhang dokumentieren. Zumindest soweit es geht. Uns fehlen ja noch zwei Folgen sowie das bisher ungeschriebene Ende von Folge sieben. Peter, hilfst du mir dabei? Dann setzen wir auch diese seltsamen Zeichnungen auf den Rückseiten der Bilder zusammen.«
    Sie machten sich an die Arbeit und sie sollte nicht vergebens sein.

Alte Buchstaben
    Inzwischen war es Abend geworden. Draußen quietschte es sekundenlang, ein Zeichen, dass Onkel Titus wie jeden Abend das Tor zuschob. Feierabend für heute. Doch nicht für die drei ???. Denn ihre Recherchen zeigten erste Ergebnisse.
    Bob hatte den Namen des Pepper-Besuchers herausgefunden. »Timothy Walton. Journalist bei einem TV-Sender aus Los Angeles. Er hat im Archiv der Los Angeles Post über Pepper recherchiert. Mehr wusste mein Vater nicht. Aber nun haben wir einen Ansatz. Und über Woodingle.data habe ich auch etwas herausgefunden. Ich habe Tom angerufen.«
    »Tom aus unserer Klasse?«
    »Ja, den Computerexperten. Er kennt sich da ganz gut aus. Inzwischen macht die Firma jedenfalls Millionen. Peppers Vater war früher der alleinige Besitzer. Bei seinem Tod wurde die Firma aufgeteilt. Peppers Bruder erbte den Securitybereich, genannt Woodingle.sec, wo auch der Firmenname herkommt, und Arthur die neue Datenhaltungssparte, deren Name er dann zu Woodingle.data änderte.«
    »Was ist mit Woodingle.sec?«, fragte Justus, »der Firma des Bruders?«
    »Nur lokal aktiv im Sicherheitsbereich.« Bob lehnte sich lächelnd zurück. »Sie bauen Alarmsysteme für Industriegelände und so. Allerdings nicht sehr erfolgreich. Im Gegensatz zu den Aktivitäten von Arthur Pepper. Er arbeitet für große Hollywoodfirmen, hat aber auch bedeutende Kunden in derInternetbranche. Klingt, als wäre dieser Journalist Timothy Walton da auf einer heißen Spur. Neid, Missgunst, Streit zwischen den beiden Brüdern … wer weiß. Nun seid ihr aber dran mit Neuigkeiten!«
    Justus und Peter sahen sich an.
    »Wer fängt an?«, fragte Peter.
    »Ich …«
    »War mir klar!«
    »… ich dachte, diesmal du!«
    »Gerade noch