Die drei ??? und der magische Kreis

Freitagabend zu einer Party ein. Sie hat auch die Angehörigen ihres ehemaligen Kreises dazugebeten, soweit sie noch hier in der Nähe wohnen.«
    »Und kommen die Herrschaften auch?« erkundigte sich Alfred Hitchcock. »Ihr schreibt ja in eurem Protokoll, Madeline Bainbridge sei insbesondere bei den Damen nicht sonderlich beliebt gewesen.«
    »Das stimmt, aber neugierig sind sie doch«, sagte Justus. »Sie wollen sehen, wie sie nach all diesen Jahren heute aussieht, folg-lich werden sie erscheinen. Und man wird sie völlig unverändert finden, also werden sie alle für eine Hexe halten! Vielleicht für eine von der guten Art, aber Hexe bleibt Hexe.«
    »Das einfache Leben in all diesen Jahren hat sicherlich dazu beigetragen, ihr die Jugend zu erhalten«, meinte Mr. Hitchcock.
    »Es ist schon bewundernswert«, stellte Justus fest. »Sie sagt, das verdankt sie alles ihrer gesunden Lebensweise – seit mehr als dreißig Jahren ernährt sie sich nur von Reformkost.«
    »Na, Tollkirsche zählt sie wohl doch nicht zur Reformkost«, kommentierte Alfred Hitchcock trocken.
    Justus lachte. »Nein, sie hat uns erzählt, die sei der Anwendung in gewissen Sabbat-Tränken vorbehalten – natürlich nur in winziger Dosis. Übrigens sind Sie auch zu ihrer Party eingeladen, wenn Sie gern kommen möchten. Wir sagten Madeline Bainbridge, daß wir heute bei Ihnen seien, und da meinte sie, sie habe Ihre Arbeit immer bewundert. Würde es Sie nicht reizen, auf der Ranch in den Bergen von Malibu Reformkost zu speisen? Oder macht es Sie nervös, wenn Sie in einem Hexenzirkel essen sollen?«
    Alfred Hitchcock überlegte, und dann schüttelte er den Kopf.
    »Bitte richtet der Dame aus, daß ich zu meinem Bedauern nicht teilnehmen kann«, sagte er. »Hexen machen mich überhaupt nicht nervös – besonders wenn sie so zauberhaft sind wie Miss Bainbridge. Aber Reformkost – nein, danke!«