Die drei ??? und der rote Pirat

Schießeisen bedroht, und ich mußte ihm helfen, Papa zu fesseln, und dann fesselte er mich!«
    »Und wann war das alles?« wollte Justus wissen.
    »Etwa vor einer Stunde, Justus.« Kapitän Joy war hell empört.
    »Wir waren die ganze Nacht auf und sichteten die Reichtümer, und wir waren eben damit fertig geworden, als er die Pistole zog und uns fesselte!«
    »Hat er denn gesagt, wohin er fahren will?«
    Der Kapitän schüttelte den Kopf. »Nein, und ich begreif’
    einfach nicht –«
    »Du, Papa – er hat doch telefoniert«, mischte sich Jeremy ein.
    »Ja, aber was er sagte, hörten wir ja nicht«, erklärte Kapitän Joy. »Ich begreife das alles nicht. Der Schatz gehörte doch ohnehin ihm.«
    »Überlegen Sie noch mal, Kapitän! Haben Sie nicht doch etwas davon mitbekommen, was er am Telefon sprach?«
    Wieder schüttelte Kapitän Joy den Kopf. »Ich sag’s doch – nichts hab’ ich gehört. Wir waren gefesselt, und ich mußte mich immerzu fragen: Wozu das? Wir hatten Evans beim Sortieren geholfen. Jeremy sagte noch zu ihm, einige Stücke aus dem Schatz kämen ihm etwas eigenartig vor, aber . . .«
    »Was war denn so eigenartig, Jeremy?« forschte Justus.
    »Das kann ich nicht so genau ausdrücken, Justus«, meinte Jeremy unbehaglich. »Ein paar von den Ringen und den anderen Sachen sahen eben einfach zu . . . zu . . . neu aus.«
    »Aha«, sagte Justus. »Das ist ja –«
    »Just!« rief Bob plötzlich.
    Der Archivar und Rechercheur des Trios war zu dem Schreibtisch in der Kammer gegangen und sah sich gerade den Notizblock beim Telefonbuch an. Justus und die anderen traten hinzu. Auf dem Notizblock war eine simple Kritzelzeichnung, wie man sie beim Telefonieren macht. Ein Vogel? Ein Flugzeug? Oder . . .
    »Das ist doch so ein Amphibienflugzeug!« ging es Jeremy auf.
    »Da – die Schwimmkörper zum Wassern!«
    Kapitän Joy sagte: »Sieht aus wie eins von den Lufttaxis drüben bei der Bucht.«
    »Und dort ist ja immer Betrieb!« rief Peter.
    Justus lief schon zur Tür.
    »Halt!« Kapitän Joy rief den Ersten Detektiv zurück und sah auf die Uhr. »Es ist jetzt viertel vor neun. Die Bodenstelle öffnet um halb neun. Wir würden es nie schaffen, ihn aufzuhalten – wenn er nicht schon längst abgeflogen ist.«
    »Rufen Sie beim Taxidienst an«, forderte Justus den Kapitän auf. »Vielleicht können wir Evans noch am Starten hindern!
    Sagen Sie, er sei ein gefährlicher Verbrecher!«
    Kapitän Joy schlug die Telefonnummer nach und wählte. Er sagte dem Mann, der sich meldete, ein gefährlicher Verbrecher wolle mit einem der Lufttaxis flüchten, und er beschrieb ihm Joshua Evans. Der Mann bestätigte, Evans sei schon da – und auch bereits in der Kanzel des Wasserflugzeugs, das jetzt gleich starten wolle.
    »Sie müssen ihn aufhalten!« gebot Kapitän Joy mit Nachdruck. »Sagen Sie dem Piloten über Sprechfunk, der Passagier müsse unbedingt aufgehalten werden!« Dann wartete Joy.
    »Was? Das geht nicht?« Er drehte sich zu den Jungen und Sam um. »Das Taxi meldet sich nicht! Anscheinend ist Evans bewaffnet und hindert den Piloten am Antworten! Sie verständigen jetzt den Sheriff, aber das Flugzeug liegt schon startbereit vor dem Pier!«
    Justus und die anderen liefen ins Freie, zum Ufer der Bucht.
    Sie sahen zur Anlegestelle hin und erkannten, wie das kleine Wasserflugzeug sich langsam vom Pier entfernte.
    »Zu spät!« Justus war verzweifelt. »Jetzt können wir ihn nicht mehr aufhalten.«
    Kapitän Joy trat zu den Jungen. Er blickte auf das Flugzeug, und dann lief er los. »Doch, das schaffen wir noch!
    Mitkommen!«
    Und der Kapitän rannte schnurstracks auf die Schwarze Geier zu!

Die »Schwarze Geier« greift an
    Kapitän Joy stand mit leuchtenden Augen am Ruder, während das Piratenschiff die Bucht durchpflügte. Eine Brise wehte den dünnen Nebel weg. Salzwasser-Sam war in den Ausguck hinaufgeklettert, von wo er dem Kapitän Anweisun-gen zurief. Die drei ??? und Jeremy standen im Bug des Schiffes, das zu seinem ersten echten Angriff durchs Wasser rauschte.
    An welcher Richtung wird das Lufttaxi abheben?« fragte Justus aufgeregt.
    »Die Hauptfahrrinne entlang, zum offenen Meer hin.«
    Jeremy zeigte hin. »Dort drüben zwischen den roten und den schwarzen Bojen. Auf dieser Strecke kann es den Wind vom Meer her zum Start nützen!«
    Aus dem Ausguck rief Sam Davis herunter: »Jetzt sind sie ganz vom Pier weg, Käpt’n, und machen gute Fahrt!«
    Die Jungen im Bug versuchten Entfernung und Richtung