Die dritte Ebene

Hier draußen im Dschungel waren ungebetene Gäste nicht immer willkommen. Juan ging, die Handflächen ihnen zugewandt, ohne Eile auf die vier Indios zu. Eine Geste, die den Indios sagte, dass sie nichts zu befürchten hatten.
    Schließlich näherte sich ein weiterer Warao. Ein Mann um die sechzig, mager, mit einem zerschlissenen Strohhut auf dem Kopf. Sein Gang und seine Gebärden hatten etwas Aristokratisches. Juan blieb stehen und wartete, bis der Alte bei ihnen war. Dann verneigte er sich kurz und begrüßte den Warao. Wortfetzen wehten zu Brian herüber, aber er konnte den Sinn der Worte nicht verstehen. Die Unterhaltung zog sich eine ganze Weile hin, doch der Alte schien nicht zum Ende kommen zu wollen. Brian wartete geduldig in der Hitze des verklingenden Tages und hoffte, bald diese schaukelnde Nussschale verlassen zu können. Inzwischen fanden sich immer mehr Dorfbewohner am Ufer ein. Auch Frauen und Kinder zeigten sich. Brian atmete auf, denn der Anblick von Kindern in dieser gespannten und scheinbar feindseligen Stille ließ ihn zuversichtlicher werden. Fast zwanzig Minuten später wandte sich Juan endlich dem Boot zu und bedeutete den beiden Wartenden, dass sie ebenfalls aussteigen durften.
    Brians Glieder schmerzten, und er streckte sich. Das Boot wankte bedrohlich, als er mit einem ausgreifenden Schritt den Ausleger betrat. Yakuna sprang behände vom Boot und folgte ihm. Langsam gingen sie auf Juan und den Alten zu.
    »Das ist der Dorfälteste«, erklärte Juan. »Er erlaubt uns, das Dorf zu betreten, und heißt uns willkommen. Allerdings gibt es ein kleines Problem mit Ihrer fliegenden Frau.«
    Brian blickte Juan fragend an. »Ist sie etwa … tot?«
    Juan schüttelte den Kopf. »Sie ist zu den Göttern gegangen, auf eine lange Reise, sagt der Älteste. Aber ihr Körper ist noch am Leben.«
    Brian schluckte.
    »Ich habe ihm gesagt, dass Sie ein weißer Medizinmann sind«, fuhr Juan fort. »Der Dorfälteste ist dennoch einverstanden, dass Sie zu ihr gehen.«
    »Was ist passiert?«, fragte Brian.
    »Es war während des großen Sturms. Die Dorfbewohner hatten sich in ihrem Haupthaus versammelt, und die Medizinfrau bemühte sich, den Wolkengott zu beschwichtigen. Sie hat zu ihm gebetet und ist zu ihm hinaufgestiegen. Plötzlich wurde sie von einem gleißenden Licht eingehüllt. Es rauchte und qualmte, und dann zerbrach die Hütte.«
    »Ein Blitz hat sie gespaltet?«
    »Ich glaube ja«, sagte Juan. »Seither ist die Frau nicht mehr vom Wolkengott zurückgekehrt. Sie glauben, das Böse steckte in den Wolken und hat nach dem Dorf gegriffen, aber sie hat sich geopfert und dadurch das Dorf und die Bewohner beschützt.«
    Der Alte wandte sich um und wies mit der Hand auf einen Pfad, der zwischen den Bäumen im nahen Dschungel verschwand. Brian ging zurück zum Boot und holte seinen Rucksack, dann brach die kleine Gruppe auf.
    Der Pfad war ausgetreten und führte eine sanfte Anhöhe hinauf. Tropische Bäume und Farne säumten ihren Weg, und je weiter sie sich vom Fluss entfernten, umso heißer wurde es. Die Luft vibrierte vor Hitze, und selbst der Schatten spendete keine Abkühlung. »Verdammt!«, murmelte Brian, während er neben Juan dem Dorfältesten folgte. »Ich muss die Reportage bis zum Wochenende bei meiner Zeitung abliefern. In letzter Zeit geht wirklich alles schief.«
    Als sie den Hügelkamm erklommen hatten, eröffnete sich vor ihnen eine weitläufige Lichtung. Karge, schmucklose Hütten standen scheinbar planlos durcheinander auf dem freien Platz. Doch als sie näher kamen, erkannte Brian, dass alle Gebäude und Stallungen auf das große Haus in der Mitte der Lichtung ausgerichtet waren. Das Haus der Dorfgemeinschaft.
    Der Alte murmelte ein paar Worte, und Juan übersetzte. »Die Frau heißt Ka-Yanoui. Sie liegt dort drüben im großen Haus. Wir sollen leise sein, es darf in ihrer Nähe nicht gesprochen werden, damit ihr Geist nicht verwirrt wird und in den Körper zurückfindet.«
    Brian nickte. Schon von Weitem erkannte er den hinteren Teil der Stammeshütte, der eingestürzt war. Dunkle, verkohlte Balken lagen umher, und die Palmblätter, welche die Außenwand gebildet hatten, waren braun und versengt.
    »Wie gesagt, ein Blitzschlag«, murmelte Brian.
    Vor der großen Hütte wies der Alte sie an zu warten, ehe er mit seinen Begleitern im mit Teppichen verhüllten Eingang verschwand. Die große Gruppe Eingeborener, die sich inzwischen um die sonderbaren Besucher versammelt hatte, verharrte in