Die Eissegler von Tran-ky-ky

aber auch wieder nicht.« Er setzte sich Hunnar gege n- über auf den Boden und begann kleine Steine gegen die Wand zu werfen.
    Ethan tat ein paar Schritte nach vorn und wollte sich ebenfalls setzen, da kniff er die Augen zusammen und spähte den Tunnel hinunter.
    »Hey... dort vorne scheint es etwas heller zu werden.«
    »Ihre Augen sind von dem schwachen Licht müde, Jungchen.« Der Hüne blickte den Tunnel hinunter, ohne aufzustehen. »Mir scheint es auch so.«
    »Nein, wirklich«, fuhr Ethan fort. Er ging ein paar Schritte weiter. »Ganz bestimmt.«
    »Gehen Sie nicht zu weit«, warnte September. »Bleiben Sie in Hörweite. Ich möchte nicht, daß Sie in irgendein Labyrinth geraten. Wenn Sie es doch tun, muß ich Sie suchen, wie?«
    »Keine Sorge, Skua. Ich gehe nicht weit.« Gerade vor ihm beschrieb der Tunnel eine scharfe Biegung nach rechts. Das war weit genug.
    Er bog um die Ecke und trat in die Kammer.
    Sie war größer als der Tunnel, vielleicht drei- oder viermal so breit wie der Gang und ebenso hoch. Es gab hier auch nicht mehr phosphoreszierende Pflanzen als hinter ihm, aber das Licht war blendend. Blendend, überwältigend - und grün.
    Und jetzt erinnerte er sich auch, wo er etwas von grünem Ton in Vulkanschloten gelesen hatte.
    Im ganzen erforschten Universum gab es nur zwei Stellen, an denen Ozmidin abgebaut wurde. Die eine war eine winzige Insel inmitten eines Sees auf der Thranxwelt Drax IV. Drax IV war ein Höllenplanet, eine dampfende, faulige, abscheuliche Kugel, die einen Menschen zum Wahnsinn trieb, wenn ihn nicht zuerst schon die Po'pione oder Turabisi Delphius erwischten. Die Thranx konnten in der schwülen Hitze überleben, aber die eingeborene Flora und Fauna machte keine Gattungsunterschiede, wenn es um ihr Abendessen ging.
    Aber es gab Ozmidin dort, also blieben sie.
    Die andere Fundstelle lag auf Mantis, einer der ersten Welten, die von der Menschheit nach der Entdeckung des KK-Antriebs besiedelt worden war. Aber kein einsamer Prospektor, kein Bergwerkskombinat und auch keine offizielle Forschungsexpedition hatte den Fund gemacht. Ein Bohrtrupp, der einen neuen U-Bahntunnel durch die Innenstadt von Locust trieb, hatte die ersten Ablagerungen gefunden. Jetzt befand sich in der Mitte der Hauptstadt des Planeten ein finsteres, rauchendes Loch. Aber die Bewohner störte das nicht. Es machte sie reich.
    Diamant steht auf der Härteskala der Mineralien ganz oben bei zehn. Besser gesagt, stand, bis man feststellte, daß die Härte von Ozmidin etwa bei vierzehn lag. Und die Kristalle des rohen Minerals waren von einer grünvioletten Farbe, die die feinsten Smaragde wie mickrigen Speckstein erscheinen ließen.
    Ozmidin fand man nur in eisenhaltigem Gestein in Schloten aus grünlichem Ton.
    Ethan taumelte nach vorne, und sein Auge paßte sich dem Licht an, das ihm aus einer endlosen Halle grüner sechseckiger Kristalle entgegengeworfen wurde. Ozmidin hing wie Stalaktiten von der Dekke! Es wuchs wie dekorative Schwerter von den Wänden, füllte den Boden mit hochragenden Türmen und zerbrochenen Kristallen, die von der Decke gefallen waren.
    Er hatte einmal ein Bild der Green Nova gesehen. Die Green Nova war ein Stück reinen Ozmidins aus der Mine von Drax IV. Der Stein war so groß wie eine Männerfaust, und der beste Steinschleifer auf Terra hatte dreizehn Monate gebraucht, um ihn zu schneiden und zu facettieren, wobei Schneidwerkzeuge aus Ozmidin und Laser eingesetzt wurden. Er war unbezahlbar.
    Er stolperte und zuckte bei dem Schmerz zusammen. Er war über einen Brocken aus Ozmidin, so groß wie ein Basketball, gestolpert.
    Dies hier war nicht Reichtum - man konnte dies überhaupt nicht mit normalen menschlichen Maßstäben messen. Der Besitz ganzer Welten lag in diesem Tunnel, Macht, um ganze Regierungen zu stürzen, selbst die Kirche zu erschüttern.
    »Hey, Junge!.« ertönte Septembers Stimme. »Kommen Sie, wir müssen.«
    Ethan erkannte undeutlich Septembers Stimme, aber er drehte sich nicht um. Er wußte, wie sie aussahen.
    Etwas regte sich unter seinem Fuß. Er spürte es, achtete nicht darauf. »Mein lieber Eer-Meesach, das ist wunderbar!« flüsterte Williams. »Eine solche Symmetrie der Form, solch erstaunliche Vielfalt.« Er runzelte die Stirn. »War das ein Zittern?«
    »HE?« schrie September. Er packte Ethan und tanzte mit ihm im Kreise, oder besser, riß ihn im Kreise herum, denn Ethans Füße berührten den Boden nicht mehr. »Götter und Teufel und alle Heiligen dieser Welt