Die Enden der Parabel

dem europäischen Kriegsschauplatz geben: nur drei schäbige, zerkratzte Wände aus Spanplatten, oben nicht einmal eine eigene Decke. Tantivy teilt diese Zelle mit einem amerikanischen Kollegen, Lt. Tyrone Slothrop. Ihre Schreibtische stehen im rechten Winkel zueinander, so daß sie keinen Augenkontakt haben, außer, sie machen eine quietschende 90-Grad-Drehung. Tantivys Schreibtisch ist aufgeräumt, der von Slothrop ein grauenhafter Verhau. Auf einer Tischplatte, deren Oberfläche seit 1942 niemand mehr gesehen hat, haben sich Ablagerungen in groben Schichten niedergeschlagen : das Fundament bildet ein bürokratisches Smegma, das stetig von oben nach unten durch den Wust hindurchsintert, ein Gemisch aus Millionen von winzigen, roten und braunen Radiergummikrümeln, Holzspänen vom Bleistiftspitzen, getrockneten Pigmenten aus Tee- oder Kaffeeflecken, Spuren von Zucker und Milchpulver, jeder Menge Zigarettenasche, fusseligem, schwarzem Farbbandabrieb, eingetrocknetem Bücherleim und zerbrochenen, pulverisierten Aspirintabletten; darüber folgt eine Lage aus Büroklammern, Zippo-Feuersteinen, Gummiringen, Heftklammern, Zigarettenkippen und zerknüllten Schachteln, einzelnen Zündhölzern, Stecknadeln, zersplitterten Schreibfedern, Farbstiftstummeln aller Schattierungen, einschließlich der schwer erhältlichen Töne Heliotrop und rohes Umbra, hölzernen Kaffeelöffeln, Thayer's-Slippery-Elm-Hustenbonbons (von Slothrops Mutter Nalline aus dem fernen Massachusetts geschickt), Schnipseln von Klebstreifen und Schnüren, Kreideresten ... darauf als nächstes eine Schicht aus vergessenen Memoranden, leeren, bereits vergilbten Lebensmittelkartenheftchen, Notizzetteln mit Telephonnummern, unbeantworteten Briefen, eingerissenen Bogen Kohlepapier, Ukulelenoten mit Begleitakkorden für ein Dutzend Songs, darunter "Johnny Doughboy Found a Rose in Ireland" ("er hat ein paar wirklich zündende Nummern drauf", berichtet Tantivy, "er ist 'ne Art amerikanischer George Formby, wenn du dir darunter was vorstellen kannst", was Bloat allerdings lieber nicht tut), einer leeren Haarwasserflasche der Marke Kreml sowie übriggebliebenen Teilchen diverser Puzzlespiele, auf denen man das bernsteingelbe linke Auge eines Weimaraners, grüne Samtfalten eines Abendkleides, schieferblaues Geäder in einer fernen Wolke, den orangeroten Widerschein einer Explosion (Sonnenuntergang?), Nieten in der Haut einer Fliegenden Festung und den rosigen Innenschenkel eines Schmollmund-Pinups erkennen kann ... obenauf dann ein paar alte Nummern der wöchentlichen Geheimdienstpostille von G 2, eine gerissene, spiralige Ukulelesaite, Schachteln mit gummierten Papiersternen in vielen Farben, Teile einer Blitzlichtlampe, der Deckel einer Nugget-Schuhkremdose, in welchem Slothrop hin und wieder sein verschwommenes Messing-Spiegelbild studiert, jede Menge Nachschlagewerke aus der ACHTUNG-Bibliothek am anderen Ende vom Flur (ein Wörterbuch für technisches Deutsch, ein F. O. Special Handbook oder Stadtplan) - und eigentlich müßte auch noch, falls sie nicht geklaut oder weggeschmissen worden ist, eine News of the World irgendwo rumliegen, ja, Slothrop ist ein treuer Leser. Geheftet an die Wand neben Slothrops Schreibtisch ist ein Plan von London. Den photographiert Bloat jetzt eifrig mit seiner winzigen Kamera. Die Umhängetasche steht offen und der Verschlag beginnt, sich mit dem Duft reifer Bananen zu füllen. Soll er sich einen Glimmstengel anzünden, um ihn zu überdecken? Es herrscht nicht gerade ein irrsinniger Luftzug hier drin, sie werden sofort bemerken, daß jemand da war. Er braucht vier Aufnahmen, click zippety click, meine Güte, wie routiniert er dabei schon ist - sollte jemand reinplatzen, fällt die Kamera blitzschnell in die Tasche, wo das Bananensandwich den Sturz, verräterisches Geräusch und schädliche gs gleichermaßen, dämpft.
    Zu schade, daß derjenige, der diesen kleinen Streich bezahlt, kein Geld für Farbfilm springen läßt. Bloat überlegt, ob das nicht womöglich einen Unterschied machen könnte, aber wen sollte er fragen? Die Sternchen, die auf Slothrops Stadtplan geklebt sind, schillern in allen Farben des Regenbogens, beginnend mit Silber (beschriftet: "Darlene") in Konjunktion mit Gladys, grün, und Kätherine, golden, und wie das Auge weiterschweift Alice, Delores, Shirley, einige Sallys - das alles größtenteils rot und blau -, ein Sternhaufen bei Tower Hill, eine violette Verdichtung rund um Covent Garden, eine Nebula, die nach