Die Entscheidung

stöhnte auf und Laney spürte, wie er in ihr noch mehr anschwoll. Doch ihre Schmerzen waren wie weggeblasen. Ihr gesamter Körper schien in Flammen zu stehen und sie reagierte auf jede von Darreks Liebkosungen mit doppelter Intensität. Als er endlich begann, sich in ihr zu bewegen, war es wie eine Offenbarung für sie und sie wünschte sich, dass es niemals wieder aufhören würde.
    Stunden später war Laney immer noch vollkommen erfüllt von den Glücksgefühlen, die Darrek in ihr ausgelöst hatte. Niemals hätte sie erwartet, dass es so sein könnte. Nie. Sie hatte immer gedacht, dass eine solche Art der Verbundenheit höchstens aufgrund der Verbindung möglich wäre. Und vor allem hätte sie nie erwartet, ihr erstes Mal so genießen zu können. Darrek war ohne Zweifel ein Mann, der genau wusste, wie man eine Frau anzufassen hatte. Der ausschlaggebende Punkt war jedoch das Blut gewesen.
    Er hatte es gern gegeben und sie hatte es bereitwillig genommen. Und die Mischung aus Schmerz und Begierde hatte Laney hinauf bis in die höchsten Sphären der Lust getragen.
    Das Einzige, was Laney bedauerte, war, dass Darrek das Ganze beendet hatte, bevor er selbst zum Höhepunkt kommen konnte. Sie wusste, dass es die einzige Art war, um die Gefahr einer Schwangerschaft zu minimieren. Aber dennoch bewunderte sie Darreks Willenskraft. Denn sie selbst wäre nicht dazu imstande gewesen, ihn in diesem Moment von sich zu stoßen.
    Laneys Blick fiel auf Darreks schlafende Gestalt. Es gefiel ihr, ihn beim Schlafen zu beobachten. Es war der einzige Moment, in dem er seine Deckung aufgab und seine Gesichtszüge sich entspannten. Vorsichtig fuhr sie mit den Fingern die Konturen seines Gesichts entlang und sah, wie er sich unter ihrer Berührung entspannte. Laney hatte Darrek immer für attraktiv gehalten. Trotz, oder vielleicht auch gerade, weil er nicht perfekt war. Sie wusste inzwischen ja, dass es an seinem Outlaw-Erbe lag, dass er nicht den Standards der Ältesten entsprach, aber für sie hatte das nie eine Rolle gespielt. Sie war noch nie einem Mann begegnet, der sie so sehr gefesselt und fasziniert hatte.
    „Du hast dich geirrt, Darrek“, flüsterte sie leise, um ihn nicht zu wecken. „Du hast gesagt, dass es an dir nichts zu lieben gäbe. Aber das ist nicht wahr. Du bist ein ganz besonderer Mann. Nach außen hin bist du kalt wie ein Stein, aber in Wahrheit versuchst du dadurch nur deine Schwächen zu verbergen. Es gibt vieles, was ich an dir liebe. Zum Beispiel deine Art mit mir zu reden, als wäre ich eine naive Prinzessin, und mir trotzdem das Gefühl zu geben, einfach alles zu können. Deine Gewohnheit mich herauszufordern und mich an meine Grenzen zu bringen. Und die Tatsache, dass du an meine Fähigkeiten glaubst, wenn ich selbst nicht dazu imstande bin. Außerdem liebe ich es, dass du am Ende immer das Richtige tust, auch wenn es zuerst nicht danach aussieht.“
    Sie lächelte und küsste ihn dann leicht auf den Mund.
    „Und du hast dich bei noch etwas geirrt. Du hast behauptet, dass das Gefühl der Zuneigung verfliegen würde, sobald wir miteinander geschlafen haben. Aber das stimmt nicht. Zumindest nicht für mich. Ich … Es gibt wirklich niemanden, mit dem ich mich lieber verbinden würde als mit dir. Also bitte … bitte zwing mich nicht, jemand anderen zu wählen.“
    Darrek stand mit Kara vor einem Wolkenloch und beobachtete von dort aus die Szene, die sich gerade im Bett abspielte. Skeptisch sah er Kara an.
    „Ist das echt?“, fragte er.
    Kara nickte.
    „Das spielt sich gerade in der Realität ab, Darrek. Du schläfst zwar, aber dein Gehirn nimmt Laneys Worte trotzdem unterbewusst wahr.“
    Darrek rieb sich mit einer Hand über sein Gesicht und sah dann wieder zu Laney hinunter, die sich an seine Gestalt schmiegte. Wie selbstverständlich zog sein schlafender Körper sie näher an sich.
    „Verdammt“, fluchte Darrek. „So war das nicht gedacht.“
    „Was war so nicht gedacht? Dass Laney sich in dich verliebt? Oder dass du dich in sie verliebst?“
    Sie lächelte wissend, aber Darrek schüttelte missmutig den Kopf.
    „Ich liebe sie nicht“, sagte er bestimmt. „Sie ist mir wichtig. Ja. Aber selbst wenn ich es wollte, könnte ich mich nicht mit ihr verbinden.“
    „Warum nicht?“
    „Weil sie zurück zu ihrer Familie gehen wird, Kara“, schnauzte er sie an. „Laney wird zurückgehen und sich den Ältesten stellen. Und dahin kann ich ihr nicht folgen.“
    „Und warum nicht?“
    „Das weißt du doch