Die Erde

lachend.
    »Du siehst also«, sagte er zu Jesus Christus, »sie sind gar nicht so dumm, diese Lehmärsche!« Sich umdrehend, fuhr er dann fort: »Uns schreit man die Ohren voll, daß ihr konservativ seid, daß ihr das nicht zulassen werdet ... Konservativ in euerm Interesse, ja, nicht wahr? Ihr würdet alles zulassen und ihr würdet bei allem helfen, was euch etwas einbringt. Na? Um eure Sous und eure Kinder zu behalten, würdet ihr schon Sachen anstellen! – Sonst wäret ihr gehörige Idioten!«
    Niemand trank mehr, ein Unbehagen begann sich auf diesen schwerfälligen Gesichtern zu zeigen.
    Spöttelnd fuhr Kanone fort und hatte im voraus seinen Spaß an der Wirkung, die er gleich erzielen würde:
    »Und deshalb bin ich ganz beruhigt, ich, der ich euch kenne, seit ihr mich mit Steinwürfen von euern Türen verjagt ... Wie dieser gewichtige Herr da eben sagte, ihr werdet auf unserer Seite sein, auf der Seite der Roten, der Gleichmacher, wenn wir in den Tuilerien sein werden.«
    »Oh, so was nicht!« schrien Geierkopf, Delhomme und die anderen gleichzeitig.
    Hourdequin, der aufmerksam zugehört hatte, zuckte die Achseln.
    »Ihr redet Euch umsonst den Mund fusselig, alter Freund!«
    Aber Kanone lächelte immer noch in der schönen Zuversicht eines Gläubigen. Hintübergelehnt, mit dem Rücken an der Wand, rieb er sich erst die eine und dann die andere Schulter daran, mit dem leichten Wiegen einer unbewußten Liebkosung. Und er erklärte die Sache, diese Revolution, deren geheimnisvolle, falsch verstandene, von ihm von Gehöft zu Gehöft getragene Verkündigung die Herren und das Gesinde in Schrecken versetzte. Zuerst würden sich die Pariser Kumpels der Macht bemächtigen; das würde vielleicht ganz einfach vonstatten gehen, man würde weniger Leute an die Wand stellen müssen, als man glaube, der ganze Kram würde von selber einstürzen, so sehr sei er verfault. Wenn man dann unumschränkter Herr sei, würde man gleich am Abend die Jahreszinsen abschaffen, man würde sich der großen Vermögen bemächtigen, so daß das gesamte Geld ebenso wie die Produktionsmittel wieder der Nation anheimfallen würden; und man würde eine neue Gesellschaft organisieren, ein ausgedehntes Finanz, Industrie und Handelshaus, eine logische Verteilung von Schufterei und Wohlleben. Auf dem Lande sei das noch am einfachsten. Man würde zunächst die Grundbesitzer enteignen, man würde die Erde nehmen ...
    »Versucht's doch!« unterbrach Hourdequin abermals. »Man würde Euch mit Mistgabelhieben empfangen, kein kleiner Besitzer würde Euch auch nur eine Handvoll Erde nehmen lassen.«
    »Habe ich denn gesagt, daß man die Armen behelligen würde?« antwortete Kanone spöttisch. »Da müßten wir ja arg bekloppt sein, wenn wir uns mit den Kleinen überwerfen wollten ... Nein, nein, man wird zunächst die Erde der unglücklichen Kerle verschonen, die sich bei der Bestellung ihrer paar Arpents zu Tode schinden ... Und was man nehmen wird, das sind allein die zweihundert Hektar der gewichtigen Herren Eurer Sorte, die das Gesinde schwitzen lassen, um dadurch einen Batzen Geld zu verdienen ... Ah, Himmelsakrament! Ich glaube nicht, daß Eure Nachbarn Euch mit ihren Mistgabeln verteidigen werden! Sie werden sich riesig freuen!«
    Da Macqueron in lautes Gelachter ausgebrochen war und so tat, als sehe er die Sache als Ulk an, taten es ihm alle nach; und blaß werdend, spurte der Hofbesitzer den uralten Haß: dieser Bettler hatte recht, nicht einer von diesen Bauern, nicht einmal der ehrbarste, der nicht mitgeholfen hätte, La Borderie zu plündern!
    »Also ich«, fragte Geierkopf allen Ernstes, »der ich ungefähr zehn Sester besitze, ich werde sie behalten, man wird sie mir lassen?«
    »Aber klar, Kumpel ... Bloß wir sind gewiß, daß Ihr später, wenn Ihr seht, was für Ergebnisse auf den Staatsgütern erzielt werden, kommt, ohne daß man Euch bittet, um Euer Stück dazuzutun ... Eine Bewirtschaftung im Großen mit viel Geld, mit Maschinen, mit noch anderen Geschichten, mit allem, was in der Wissenschaft das Beste ist. Ich, ich kenne mich da nicht aus; aber man muß hören, wenn Leute in Paris darüber sprechen, die sehr gut auseinandersetzen, daß der Landbau futsch ist, wenn man sich nicht entschließt, ihn so zu betreiben! – Ja, von selber werdet Ihr Eure Efde hergeben.«
    Geierkopf machte eine Gebärde tiefer Ungläubigkeit, weil er nicht mehr begriff, er war jedoch beruhigt, da man ihm nichts abverlangen würde, während Hourdequin, wieder