Die erste Mission

Verwandtschaft, wenn Sie verstehen, was ich meine.«
    Leslie nickte leicht. »Ich denke schon.«
    Auf jeden Fall ist das ein Mann, der nicht so schnell klein beigibt und seine Meinung auch dann vertritt, wenn er genau weiß, dass sein Vorgesetzter nicht seiner Meinung ist , dachte der Captain der STERNENFAUST. Sind das nicht eigentlich Eigenschaften, die man sich von einem guten Offizier wünschen sollte, wenn man nicht gerade den Hang hat, sich nur mit Ja-Sagern zu umgeben?
    Die tadelnden Blicke, die Lieutenant Commander Soldo dem Leitenden Ingenieur zugeworfen hatte, waren Captain Leslie keineswegs entgangen. Aber angesichts der Anwesenheit des Captains hatte Soldo nicht eingegriffen, sondern den Ärger in sich hineingefressen.
    »Dr. Miles Jennings, Schiffsarzt im Rang eines Lieutenant und Leiter der medizinischen Abteilung an Bord der STERNENFAUST«, stellte Björn Soldo den Mediziner vor.
    Dr. Jennings lächelte. »Leiter der medizinischen Abteilung – das klingt nach mehr, als es ist«, gab er zu. »Diese Abteilung besteht nur noch aus mir und Simone Gardikov, unserer Krankenschwester. Das ist alles. Aber ich freue mich auf den Dienst unter Ihrem Kommando, Captain Leslie.«
    »Danke, Doktor. Ihre besonderen Kenntnisse in Exomedizin werden uns sicher noch bei der einen oder anderen Mission von Nutzen sein.«
    »Davon bin ich überzeugt, Sir.«
    Als Nächster wurde Captain Leslie ein stiernackiger, breitschultriger Enddreißiger mit grauen, kurz geschorenen Haaren vorgestellt. Er trug die Uniform der Space Corps Marines. Seinen Rangabzeichen nach war er Sergeant.
    Es handelte sich um Saul Darren, den Kommandant der an Bord der STERNENFAUST dauerhaft stationierten Einheit von Marineinfanteristen.
    Die Begrüßung fiel knapp und zackig aus.
    Der Sergeant nahm Haltung an und salutierte.
    Schließlich war noch ein Mann in der Reihe der Star-Corps-Offiziere übrig. Sein Äußeres unterschied sich allerdings deutlich von dem aller anderen Anwesenden, denn er trug keine Uniform, sondern die braungraue, schmucklose Kutte eines Christophorer-Mönchs.
    »Das ist Bruder Patrick vom Orden der Christophorer«, wurde er vom Ersten Offizier vorgestellt. Als wissenschaftlicher Berater stand Bruder Patrick nicht direkt in der Star-Corps-Hierarchie, hatte aber an Bord der STERNENFAUST die Privilegien eines Offiziers.
    »Ich habe von Ihnen gehört, Bruder Patrick«, erklärte Leslie. »Sie haben an der Darenius-Expedition nach Ebeem teilgenommen!« Es war eine Christophorer-Expedition unter Bruder Darenius gewesen, die zum ersten Mal tief ins Reich der J'ebeem – der »Söhne von Ebeem« – vorgedrungen war und deren Heimatwelt besucht hatte. »Dennoch, ich bin überzeugt, dass Ihre Erfahrungen der Crew zugute kommen werden.«
    »Ich werde tun, was ich kann«, versprach der Christophorer-Mönch.
    Er hat sich zu Gorescus Ansichten nicht geäußert! , dachte Leslie. Das muss ihn eine ziemlich große Überwindung gekostet haben!
    »Ich denke, jeder von Ihnen hat noch einiges zu tun«, sagte Commander Leslie schließlich, nachdem einige Augenblicke vergingen, die von verlegenem Schweigen gefüllt waren. Selbst der diskussionsfreudige Leitende Ingenieur schien diesen Augenblick als nicht gerade geeignet anzusehen, um den Disput von vorhin wieder aufzunehmen. »In zwei Stunden erwarte ich Sie alle in meiner Kabine. Halten Sie dann den Statusbericht Ihrer jeweiligen Abteilung bereit. Mister Soldo?«
    »Ja, Sir?«, meldete sich der Erste Offizier der STERNENFAUST.
    »Sorgen Sie bitte dafür, dass auch der Versorgungsoffizier und die Fähnriche anwesend sind.«
    Eine derartige Zusammenkunft war nur möglich, solange die STERNENFAUST noch an Spacedock 1 lag, da ansonsten immer einige aus dem Kreis der Offiziere und Fähnriche auf der Brücke Dienst zu tun hatten.
    »Es wird ganz schön eng werden«, meinte Soldo.
    »Keine Sorge, ich werde diese Zusammenkunft nicht ausufern lassen.« Ein Lächeln flog über Leslies Miene. »Sitzung wäre wohl der falsche Ausdruck, da mehr als die Hälfte von uns keinen Sitzplatz finden wird.«
    Die Amtseinführung des neuen Captains war damit abgeschlossen. Es blieb noch Soldo überlassen, Leslie die Kabine zu zeigen.
    Nachdem sich der Raum des Captains geleert hatte und die meisten Offiziere der STERNENFAUST gegangen waren, wandte sich der Erste Offizier noch einmal an Leslie.
    »Captain?«
    »Ja, I.O.«
    »Ich möchte Sie darauf hinweisen, dass es an Bord der STERNENFAUST keinen eigenständigen