Die Farm

natürlich nur. Dann ging er zu Delilah und nahm Geld aus seiner Tasche.
    »Oh, lä, lä, Samson«, sagte sie und nahm es. »Fünfundzwanzig Dollar!«
    Alle murmelten ungläubig vor sich hin. »Fünfundzwanzig Dollar!«, sagte ein Mann ganz hinten. »Das ist ein Wochenlohn.«
    »Ja, aber er kann zweihundertfünfzig Dollar gewinnen«, sagte ein anderer Mann.
    Die Leute schlossen die Reihen, und Dewayne und ich drängten uns weiter nach vorn, damit wir zwischen den Erwachsenen hindurchblicken konnten.
    »Wie heißen Sie?«, fragte Delilah und hielt ihm das Mikrofon hin.
    »Hank Spruill«, brummte er. »Zahlen Sie noch immer den zehnfachen Einsatz?«
    »So lautet die Abmachung, großer Junge. Wollen Sie wirklich fünfundzwanzig Dollar setzen?«
    »Ja. Und ich muss nur eine Minute im Ring bleiben?«
    »Ja, sechzig Sekunden. Sie wissen, dass Samson seit fünf Jahren keinen Kampf verloren hat. Das letzte Mal war in Russland, und da wurde er betrogen.«
    »Russland ist mir egal«, sagte Hank und zog sein Hemd aus.

    »Sonst noch Regeln?«
    »Nein.« Sie wandte sich der Menge zu und rief mit so viel Dramatik in der Stimme, wie sie aufbringen konnte: »Meine Damen und Herren. Der große Samson wurde zum größten Kampf aller Zeiten herausgefordert. Mr Hank Spruill hat fünfundzwanzig Dollar gesetzt, um das Zehnfache zu gewinnen. Nie zuvor in der Geschichte hat jemand eine solche Summe riskiert.«
    Samson posierte im Ring, schüttelte seinen Lockenkopf und freute sich sichtlich auf den Kampf.
    »Ich will das Geld sehen«, brummte Hank Delilah an.
    »Hier ist es«, sagte sie ins Mikrofon.
    »Nein, ich will die zweihundertfünfzig sehen.«
    »Die werden wir nicht brauchen«, sagte sie und lachte, ein Kichern, das eine Spur nervös klang. Sie senkte das Mikrofon, und sie feilschten um die Einzelheiten. Bö und Dale traten aus der Menge, und Hank hieß sie neben dem Tisch Stellung beziehen, auf dem Delilah das Geld aufbewahrte. Als er sich überzeugt hatte, dass das Geld da war, stieg er in den Ring, in dem der große Samson stand, die massigen Arme vor der Brust verschränkt.
    »Ist das nicht der, der den Sisco-Jungen totgeschlagen hat?«, fragte jemand in unserem Rücken.
    »Das ist er«, lautete die Antwort.
    »Er ist fast so groß wie Samson.«
    Er war ein paar Zentimeter kleiner, und sein Brustumfang war etwas geringer, aber Hank schien sich keiner Gefahr bewusst.
    Samson begann auf der einen Ringseite zu tänzeln, während Hank ihn beobachtete und die Arme streckte.
    »Seid ihr so weit?«, rief Delilah ins Mikrofon, und die Menge drängte nach vorn. Sie schlug die Glocke. Die Gegner beäugten einander wütend. Hank blieb in seiner Ecke. Die Uhr befand sich auf seiner Seite. Nach ein paar Sekunden trat Samson vor, der wahrscheinlich wusste, dass er alle Hände voll zu tun haben würde, tänzelte, hüpfte und trippelte wie ein richtiger Ringer. Hank blieb reglos stehen.

    »Komm schon, Junge!«, brüllte Samson aus anderthalb Meter Entfernung, aber Hank rührte sich nicht aus seiner Ecke.
    »Fünfundvierzig Sekunden«, sagte Delilah.
    Samsons Fehler bestand in der Annahme, dass es sich um einen Ringkampf handelte und nicht um eine Schlägerei. Er griff tief an, um einen seiner Griffe anzuwenden, und ließ für den Bruchteil einer Sekunde sein Gesicht ungeschützt. Hanks Schlag traf ihn wie ein Güterzug. Seine rechte Faust schoss so schnell vor, dass man sie kaum sah, und landete glatt auf dem Kiefer des starken Samson.
    Samsons Kopf wurde abrupt nach hinten geschleudert, seine hübschen Locken flogen in alle Richtungen. Der Schlag verursachte ein knackendes Geräusch. Stan Musial hätte einen Baseball nicht härter treffen können.
    Samsons Augen verdrehten sich in seinem riesigen Kopf. Weil er so groß war, brauchte sein Körper einen Augenblick, um zu begreifen, dass sein Kopf verletzt war. Ein Bein gab nach und knickte im Knie ein. Das zweite Bein folgte, und der stärkste Ringer der Welt, direkt aus Ägypten, fiel krachend auf den Rücken. Der kleine Ring erbebte, die Seile schwangen hin und her. Samson schien tot zu sein.
    Hank entspannte sich in seiner Ecke und legte die Arme auf den obersten Seilen ab. Er hatte es nicht eilig. Die arme Delilah war sprachlos. Sie versuchte, uns zu versichern, dass Samsons Verhalten zur Show gehörte, aber gleichzeitig wäre sie am liebsten in den Ring gesprungen und hätte sich um Samson gekümmert. Die Zuschauer waren wie gelähmt.
    Im Ring stöhnte Samson und versuchte, aufzustehen.