Die Feuerinseln: Das Geheimnis von Askir 5 (German Edition)

rief Mendell, der mit dem Ruder kämpfte. »Hierher!«
    Ich ließ den sicheren Halt los und schlitterte über das steile Deck zu ihm, unter meinen Füßen knirschte der blutige Sand, dort lag der Steuermann und tastete ungläubig an sich herum. Sein linkes Bein war ihm mit einem Teil des Beckens abgerissen worden. Mit der anderen Hand hielt er sich an einer Stange am Fuß der Steuersäule fest. Das Schiff hob sich … Sein Blick traf den meinen, er verzog das Gesicht zu einem schiefen Lächeln, ließ die Stange los und rutschte durch die Bresche in der Bordwand ins Meer.
    Ich warf meine ungeschickt eingesetzte Kraft gemeinsam mit Mendell gegen das Ruder. Ich hätte nicht gedacht, dass es so schwer zu halten wäre. Weiter und weiter schwang die Schneevogel herum. Vorn donnerte unsere Balliste, und ein weißer Brand stieg auf, um nur knapp eine der Ballistenplattformen des Feindes zu verfehlen, dann schoss die Schneevogel weg von dem verwundeten Riesen. Sein verklemmtes Ruder zwang ihn nach Backbord, wir wichen nach Steuerbord aus, schnell vergrößerte sich die Entfernung, und als die schweren Ballisten des Feindes ein letztes Mal schossen, lagen sie deutlich zu kurz.
    Auch unsere Balliste schwieg. Obwohl sie drehbar gelagert war, reichte der Winkel nicht. Einen Moment lang war es still, nur das Brausen der Wellen und das Knarren des Schiffs waren zu hören, dann stöhnte jemand, ein anderer schrie, weitere fluchten.
    »Die Brandbolzen!«, rief Elgata und zeigte auf die schwelenden Brände. »Und schafft das Drachenfeuer von Bord!«
    Mit schweren Zangen, Decken oder Ketten zogen die Soldaten die Bolzen aus dem Deck, einer vergaß, was er tat, und griff mit bloßer Hand nach einem, er schrie, riss aber den glühenden Bolzen heraus und warf ihn über Bord.
    Ich sah zwei Seeleute, die mit panischem Gesicht zur Reling rannten, einen schweren Trog aus Eisen zwischen sich, den sie hastig über Bord wuchteten. Als er auf dem Wasser aufschlug, entflammte er in gleißendem Weiß, ein Licht, das nur umso heller zu brennen schien, als der Trog in der Tiefe versank. Ich sah dem sinkenden Licht entgeistert nach. Ein mächtiger dunkler Schatten zog in der Tiefe vorbei, vielleicht war es aber nur der Wellengang, der das Licht falsch brach. Es versank tiefer in der Dunkelheit, dann war es weg.
    Das Deck war gespickt mit Bolzen, Pfeilen und Speeren, dazwischen lagen Körper herum, einige still, die meisten bewegten sich, fluchten, schrien oder wimmerten vor Schmerzen. In manchen Schilden steckten so viele Bolzen und Pfeile, dass man sie kaum mehr tragen konnte.
    Es mussten Hunderte von Pfeilen gewesen sein, die auf uns herabgeregnet waren; das Erschreckendste daran war, dass ich mich kaum daran erinnern konnte, wie es sich abgespielt hatte.
    Elgata stand still und aufrecht, sie hielt sich den rechten Arm und schaute zum Feindschiff hinüber, wo der Feuerschein immer stärker wurde. Das Feuer hatte auch die Segel erreicht. Zu ihren Füßen kniete ein Seeschlangen-Soldat und hielt noch immer einen schweren Schild zu ihrem Schutz hoch. Ich fragte mich, warum er ihn nicht ablegte, und sah dann erst, dass ihn ein Speer durch den Schild hindurch ans Deck genagelt hatte.
    »Ihr könnt das Ruder jetzt loslassen!«, keuchte Mendell neben mir. Ich sah auf meine Hände, die sich immer noch um die Speichen krampften, atmete tief durch und ließ los.
    »Wir müssen hier weg!«, rief Elgata dem Schwertleutnant zu, Mendell nickte und hielt weiter seinen Kurs, der uns von dem brennenden Riesen wegführte. Wie lange der Angriff gedauert hatte, wusste ich nicht, aber früher oder später würden die Wyvern zurückkehren.
    Als der Kampf begonnen hatte, war unser Feind kaum zu sehen gewesen, jetzt brannte er lichterloh. Plötzlich schien es, als hätten die Götter das Feuer angefacht, eine Stichflamme stieg auf, weit über die hohen Masten hinweg, dann hob und drehte sich der Bug, als das Schiff langsam kenterte. Ein letztes Flackern, dann herrschte dort wieder Dunkelheit.
    Auch bei uns wurden die Flammen gelöscht, während Seeleute ihre getroffenen Kameraden unter Deck brachten. Amos’ stämmige Gestalt schälte sich aus der Dunkelheit, er schwankte, und gleich zwei abgebrochene Bolzen ragten aus seinem Brustpanzer, einer hoch in der Schulter, einer in der Seite.
    »Devon soll sich um Euch kümmern«, meinte Elgata als Erstes zu ihm.
    Amos winkte ab. »Solange die Bolzen noch stecken, blutet es kaum, Devon hat anderes zu tun. Warum geht Ihr nicht zu