Die Flotte von Charis - 4

der neben der Geschützbatterie stand, bemerkte es und schwenkte seinerseits zur Antwort ebenfalls eine Flagge, und dann machten sich die Geschützbedienungsmannschaften geschäftig ans Werk.
    Die Kanonen selbst wirkten sonderbar, vor allem im direkten Vergleich zu denen, die Seamount gerade für Charis vorbereitete. Die Rohre waren kurz und gedrungen − was wohl durchaus sinnvoll ist, dachte Merlin, schließlich hatte man sich an den Entwürfen orientiert, die Captain Myrgyn in die Heimat geschickt hatte. Myrgyn hatte nur die Karronaden skizzieren können, die an Bord der charisianischen Galeonen als Breitseitenbewaffnung dienten, nicht die langen Kanonen, die als Buggeschütze verwendet wurden, und nun wurde ein Großteil der neuen corisandianischen Artillerie eben nach diesem Modell gestaltet.
    Graf Tartarian hatte sofort begriffen, welche Auswirkungen die kürzere Reichweite der Karronaden haben würde, sobald die Navy die ersten Versuche unternommen hatte, und bei der dritten Charge der Geschütze für die Flotte hatte man die Rohre ein wenig verlängert, um die Reichweite der Geschütze zu erhöhen. Anvil Rock und sein Sohn waren mit den modifizierten, verlängerten Geschützen der Flotte vertraut, doch für die Feldartillerie hatten sie sich weiterhin am kürzeren Karronadenmodell orientiert. Das gestattete ihnen, deutlich schwerere Geschütze zum Einsatz zu bringen, ohne dass das Gesamtgewicht tatsächlich größer war, und selbst die Reichweite der ›Feldkarronaden‹ − für diese Bezeichnung hatte Merlin sich entschieden, um sie eindeutig von den echten Feldgeschützen unterscheiden zu können −, war um ein Mehrfaches größer als die der Luntenschlossmusketen mit glattem Lauf. Gegen derartige Infanteriebewaffnung war die Artillerie, die Anvil Rock entworfen hatte, durchaus sinnvoll. Unglücklicherweise − oder vielleicht eben auch glücklicherweise, zumindest von Merlins Standpunkt aus betrachtet − hatte Anvil Rock noch nicht begriffen, dass die charisianischen Marines mittlerweile Gewehre einsetzten, deren Läufe also Züge aufwiesen, nicht mehr mit Feuerwaffen, deren Läufe völlig glatt waren.
    Nicht, dass seine Karronaden nicht dennoch äußerst unangenehm werden dürften, dachte Merlin grimmig. Und er und sein Sohn hatten ganz gewiss recht damit, auf das Gesamtgewicht der Geschosse zu achten. Die werden Vierundzwanzigpfünder abfeuern, von Lafetten aus, die wir für Zwölfpfünder benutzen, und es wird reichlich Situationen geben, in denen wir nicht die erhöhte Reichweite unserer Gewehre gegen den Gegner werden ausnutzen können. Und das wird schmerzhaft werden. Sehr schmerzhaft.
    Und auch wenn sie noch nichts von unseren Gewehren mitbekommen haben, so wird Anvil Rocks überschlauer, unerträglicher Sohn offensichtlich schon begriffen haben, um wie viel praktischer die Steinschlösser unserer Artillerie sind, als diese langsam abbrennenden Lunten.
    Die neuen Steinschlossmusketen, deren Exemplare schon jetzt an die Armee von Corisande ausgehändigt wurden, mochten zwar immer noch glatte Läufe aufweisen, aber man würde sie dennoch wesentlich schneller abfeuern können − und sie waren auch deutlich leichter zu handhaben − als die altmodischen Luntenschlossmusketen. Glücklicherweise waren die Corisandianer in einen Engpass geraten, was die Produktion der kleineren, leichteren Schafte dieser umgebauten Waffen betraf, doch sie würden dennoch ungleich mehr von ihnen bereits zum Einsatz bringen können, als Merlin und Cayleb erhofft hatten.
    Die Geschützbedienungsmannschaften hatten unvermindert ihre Arbeit fortgesetzt, während Merlin diesen düsteren Gedanken über die Feldkarronaden und die neuen Musketen nachhing. Und auch das Konzept von ›abgepackten Ladungen‹ hatten sie sich offensichtlich bereits zu eigen gemacht. Wenigstens verwendeten sie immer noch Pulverstaub − offensichtlich hatten ihnen Myrgyns Aufzeichnungen nicht verraten, wie man gekörntes Pulver herstellte −, und das bedeutete, es hatte, im Vergleich zum Eigengewicht, eine deutlich geringere Sprengkraft … und auch, dass selbst die bereits abgepackten Ladungen sich wieder in ihre Bestandteile zerlegen würden, falls man sie zu viel oder zu lange bewegte. Doch so gut und schön das auch war, sie reichten immer noch aus, um die Schussrate ihrer Artillerie beträchtlich zu erhöhen.
    Und das ist noch etwas, wo ihnen diese kürzeren Rohre zugute kommen werden, dachte Merlin. Deren Schützen werden rascher feuern