Die Frau die nie fror

ich nicht früher angerufen habe. Wollte nur sichergehen, dass bei dir alles in Ordnung ist. Nicht ewig sauer sein, okay? Tu nicht so, als wenn das, was wir hatten, gar nichts war. Es war wertvoll, etwas Besonderes. Das weißt du auch. Du bedeutest mir etwas, ich denke ständig an dich. Lass mich zumindest wissen, dass es dir gutgeht –«
    Seine Stimme klingt wie die Abenddämmerung im August, wenn der warme Tag die kühle Nacht trifft und sie sich küssen. Von der Ohrmuschel aus breitet sich die Stimme in meinem ganzen Körper aus, plätschert über jeden Zentimeter Haut. Der Geist, sagt man, ist plastisch – löst sich ständig auf und erneuert sich wieder. Ich warte auf den Tag, an dem er meine Erinnerungen an die Erregung und die Zufriedenheit auflöst, die illuso­rische Vollkommenheit , die ich eine kurze Zeitlang mit ihm zusammen gespürt habe.
    Ich drücke die Löschtaste, noch bevor er ausreden kann, und stehe eine ganze Weile nur da und starre auf den stummen Anrufbeantworter auf dem Tresen. Er liegt dort, flach und schwarz, so hässlich wie ein totgefahrenes Tier. Der bekannte Schmerz in meiner Brust setzt ein. Ich darf ihn nicht zurückrufen.
    Um Ablenkung ringend, wende ich mich dem Stapel Post zu, den ich aus dem Briefkasten im Eingang mit nach oben gebracht habe, und fange direkt an, in einem Haus-und-Garten-Katalog zu blättern. Wehmütig stelle ich mir ein Leben auf dem Lande vor, wo ich einen Schuppen haben könnte, eine Schubkarre und Grabwerkzeug, wie zum Beispiel einen Knollenpflan­zer. Es ist nur ein kleiner Schritt, bis ich mich selbst als Herrin über blühende Tulpenfelder sehe – Blumenzüchter zu werden muss eine sehr erbauliche Karriere sein. Aber schon bald langweilen mich die Hochglanzseiten, und ich werfe den Katalog kurzerhand in die Altpapiertonne. Dann stocke ich.
    Vor mir liegt ein weißer Briefumschlag mit einem geprägten Siegel in der Ecke, der Absender in vier dunkelblauen Zeilen mit traditioneller Schrift: Navy Experimental Diving Unit, U. S. Naval Sea Systems Command, U. S. Naval Support Activity, Panama City, FL . Meine erste Reaktion ist Paranoia: Ich habe etwas falsch gemacht. Meine zweite, dass sie etwas von mir wollen.
    Sehr geehrte Ms Kasparov,

    wir senden unser tiefes Beileid bezüglich des tragischen Verlustes von Mr Edward Rizzo, Kapitän der Molly Jones aus South Boston, MA .
    Wir wurden darauf aufmerksam gemacht, dass Sie im Verlauf dieses Unglücks Meerestemperaturen von fünf bis acht Grad Celsius über einen Zeitraum von vier Stunden ausgehalten haben.
    Die Navy Experimental Diving Unit ( NEDU ) ist das seriöseste und angesehenste Forschungs-, Entwicklungs-, Test- und Evaluierungs-Zentrum rund um den Komplex Tauchen sowie die führende Einrichtung für biomedizinische und bio­technische Lösungen im Rahmen militärischer Unterwasseroperationen.
    Wir sind daran interessiert, mehr über die Umstände Ihres Überlebens und die Fähigkeit Ihres Körpers zu erfahren, sich diesen extremen Bedingungen zu widersetzen. Unsere Forschung auf diesem Gebiet deutet darauf hin, dass es in­di­viduelle biochemische Leitungsbahnen und neurolo­gische Funktionen gibt, die zu einer verstärkten physiologischen Reaktion beitragen. Momentan versuchen wir, diese Funk­tionen zu identifizieren, um sie sinnvoll bei Auswahl und Training von Militärpersonal einzusetzen.
    Wir wären Ihnen sehr dankbar, wenn Sie einer umfas­sen­den körperlichen Untersuchung, einem Stresstest und einem DNA -Screening in unserem Hauptsitz in Panama City zustimmen würden. Die Ergebnisse wären streng vertraulich und würden ausschließlich wissenschaftlichen Zwecken dienen.
    Bitte setzen Sie sich umgehend mit unserem Büro in Verbindung, um einen Termin abzustimmen. Kosten für Anreise und Unterkunft werden von der U. S. Navy übernommen. Wir werden Ihnen ebenfalls eine kleine Aufwandsentschädigung für Ihre Teilnahme an der militärischen Forschung anbieten können.
    Wir danken Ihnen für Ihren Dienst am Vaterland.

    Mit freundlichen Grüßen
    Commander Audrey Stockwell
    Ich muss den Brief mehrmals lesen. Ist das wirklich wahr? Bin ich gerade eben vom netten Mädchen von nebenan, das Glück gehabt hat und im Frühstücksfernsehen auftritt, zur potentiellen Geheimwaffe der USA avanciert?
    Ich google Panama City und sehe Fotos von glitzernden Buch­ten und sandigen Stränden, zweistöckigen Gebäuden mit charmanten Fassaden, Autos ohne Rost, Palmen, die aussehen wie Skulpturen von Palmen,