Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5

Titel: Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip Jose Farmer

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Buttermilchkekse, in Sahne eingelegtes Junggeflügel und einen Humpen Dunkelbier.
     »Barbarisch! Und ich dachte, du magst kein Bier!«
     »Ich mag’s, wenn ich Schinken oder Jungvögel esse.«
      »De gustibus non disputandum. Wer das gesagt hat, war ein Idiot.«
     Ein Teil der Wand faltete sich, um einen Tisch zu bilden, und sie aßen.
      »Deliciéux!« rief De Marbot und schmatzte laut mit den Lippen.
     Bis vor drei Wochen war er spindeldürr gewesen. Nun wurde sein Gesicht allmählich mondähnlich, und eine kleine Speckrolle hatte sich um seine Hüften gelegt.
     »Ich muß unbedingt noch ein glacé de viande versuchen«, sagte De Marbot.
     »Jetzt?«
     »Nein. Ich bin kein Schwein. Später. Heute Abend.«
     Zum Dessert nahm der Franzose ein Feigensouffle und ein Glas Rotwein.
      »Superb!«
     Sie wuschen sich im Badezimmer die Hände und kehrten zu den Stühlen zurück. »Wir sollten diese Kalorien wegmarschieren«, sagte Burton.
     »Wir werden sie vor dem Abendessen mit einer Fechtstunde abtrainieren.«

    7.

     Die erhellten Hallen, die sie passierten, waren ein paar Sekunden zuvor noch dunkel gewesen. Wärmedetektoren in den Wänden reagierten auf ihre Körper und aktivierten Schalter, die das Licht vor ihnen ein- und hinter ihnen ausschalteten. Wegen dieser Vorrichtung wußte der Unbekannte wahrscheinlich genau, wo sie sich gerade befanden. Er brauchte den Computer nur anzuweisen, ihn mit Bildern der erhellten Gebiete zu versorgen. Doch er konnte seine gesamte Zeit nicht nur damit verbringen, die Bildschirme zu beobachten; einmal mußte er auch schlafen. Sollten die Bewohner des Turms jedoch irgendwie auf seine Spur stoßen, konnte er sich vom Computer wecken lassen.
     Die beiden kamen einen vertikalen Schacht hinab und flogen in eine Halle. Auf halber Strecke hielten sie an und stiegen aus. Eine transparente, nach außen geneigte Wand umschloß einen unermeßlichen Brunnen, der von einer tief unter ihnen liegenden Lichtquelle hell erleuchtet wurde. Der obere Teil der Einfriedung war leer, aber etwa hundert Meter darunter befand sich die Illumination: eine sich ständig bewegende, tanzende, herumwirbelnde Masse, die aus winzigen Sonnen zu bestehen schien. De Marbot nahm zwei Sonnenbrillen aus einem Kasten am Sims und reichte eine an Burton weiter. Burton setzte die seine auf und bewunderte zum zwölften Mal den großartigsten Anblick, den er je gesehen hatte: über achtzehn Milliarden Seelen, die man gesammelt und an einem Ort sichtbar gemacht hatte. Die Ethiker nannten sie Wathans, was ein präziseres Wort war als Seele. Es handelte sich um Gebilde künstlichen Ursprungs, die jedem Erdenmenschen in dem Moment zugeordnet wurden, in dem sich das Sperma und das Ei vereinigten, um die Zygote eines Menschen zu bilden. Die Wathans blieben so lange mit dem Kopf eines Individuums verbunden, bis dieses starb, und es waren die Wathans, die dem Homo sapiens Bewußtsein verliehen und seinen unsterblichen Teil enthielten.
     Ein Wathan war unsichtbar, es sei denn, man betrachtete es mit einem Spezialgerät - in diesem Fall dem polarisierten Material der Brunnenwand. Es handelte sich um leuchtende Kugeln in vielerlei Farben und Tönungen, mit Tentakeln, die hervorschossen und sich zusammenzogen, während die Kugeln herumwirbelten. Oder besser: zu wirbeln schienen. Burton und De Marbot sahen nicht die Wirklichkeit, zumindest nicht die ganze. Sie sahen, was ihr Verstand begreifen konnte - ein von ihrem Nervensystem erschaffenes Bild.
     Die Wathans, die Seelen, tanzten. Oder sie schienen zu tanzen. Sie wirbelten herum, leuchteten, veränderten ihre Farben, durchdrangen einander, schienen gelegentlich zu verschmelzen und ein Superwathan zu bilden, das einige Sekunden später wieder in die ursprünglichen Kugeln zerfiel.
     Hatten sie, frei von menschlichen Gastkörpern, ein Bewußtsein? Dachten sie in diesem freien Zustand? Niemand wußte es. Keiner von denen, die tot gewe sen waren, erinnerte sich an den Zeitpunkt seiner Wiederbelebung, als das Wathan sich wieder mit dem physischen Körper vereinigt hatte. Niemand erinnerte sich an irgend etwas im Zusammenhang mit ihrer Existenz.
     Sie blieben eine Weile hingerissen von diesem ehrfurchtgebietenden Wunder stehen, das sicherlich im ganzen Universum von keinem anderen übertroffen wurde.
     »Wenn ich darüber nachdenke«, murmelte Burton, »daß ich viele Male Teil dieses Schauspiels, dieser Pracht gewesen bin …«
     »Und wenn ich darüber nachdenke«,