Die Grauen Herrscher

Titel: Die Grauen Herrscher Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edward E. Smith

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eine Woche unterwegs waren, wurde die gesamte Mannschaft verrückt; die Männer drehten einfach durch. Ich wurde darauf aufmerksam, als der neben mir sitzende diensthabende Pilot aufstand, einen Sessel ergriff und damit den automatischen Kommunikator zertrümmerte. Dann schaltete er den Bergenholm ab und neutralisierte sämtliche Kontrollen.
    Ich brüllte ihn an und versuchte ihn zu beruhigen, aber er reagierte nicht, und jetzt begannen sich auch die anderen Männer im Kontrollraum seltsam zu verhalten. Sie rannten wie in Trance durcheinander. Ich versuchte mich mit dem Kapitän in Verbindung zu setzen, doch er antwortete nicht. Dann begannen die Leute den Kontrollraum zu verlassen und sich durch den Hauptkorridor zur Luftschleuse zu begeben. Ich hatte entsetzliche Angst – mir stand buchstäblich das Haar zu Berge –, aber ich folgte ihnen in einigem Abstand, um die weiteren Ereignisse zu beobachten. An der Schleuse trafen sie alle zusammen – die Freiwachen, der Kapitän und die gesamte übrige Mannschaft. Alle schienen plötzlich nur ein Ziel zu haben, das sie fürchterlich schnell erreichen mußten.
    Ich wagte mich nicht näher heran, denn ich hatte keine Lust, ohne Raumanzug ins All hinauszuspazieren. Ich kehrte in den Kontrollraum zurück, um die Vorgänge über ein Spionstrahlgerät weiterzuverfolgen, doch dann überlegte ich es mir anders. Wenn das Schiff irgendwie überfallen worden war, war die Zentrale der erste Raum, der von den Piraten besetzt wurde. Ich war sicher, daß wir in die Hände von Piraten gefallen waren – man hatte ja schon von so vielen Schiffen gehört, die einfach verschwunden waren. Ich kehrte also um und ging an Bord eines Rettungsbootes, schaltete den Spionstrahl ein, und ... glauben Sie mir, da war nichts – absolut nichts!« Bei den letzten Worten hatte sich die Stimme des Fremden zu schrillem Diskant gesteigert, und in seinem Gehirn jagten sich die Gedanken, die das durchlebte Entsetzen widerspiegelten.
    »Ruhig, Xylpic, ruhig«, sagte der Freie Lens-Träger leise. »Es besteht kein Grund, warum wir an Ihren Worten zweifeln sollten. Bisher paßt alles ausgezeichnet. Sie brauchen sich nicht aufzuregen.«
    »Was? Sie glauben mir?« fragte der Chickladorier und starrte Kinnison verblüfft an. Auch Admiral Haynes konnte sein Erstaunen nicht ganz verbergen.
    »Ja«, sagte der Lens-Träger. »Ich glaube Ihnen nicht nur, sondern ich ahne auch schon, wie Ihre Geschichte weitergeht. Fahren Sie fort.«
    »Die Männer schritten in das All hinaus«, sagte der Chickladorier leise, als befürchtete er Widerspruch. »Sie sind nicht hinausgeschwebt, Sir, sondern
geschritten
– und es sah tatsächlich so aus, als ob sie ganz normal atmeten, als ob sie sich nicht in einem Vakuum befänden. Und während sie weitergingen, verwischten sich ihre Konturen langsam, bis man durch sie hindurchsehen konnte. Das alles klingt verrückt, und man scheint mich hier für übergeschnappt zu halten. Vielleicht stimmt das auch – ich weiß es nicht.«
    »Aber ich weiß es. Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen«, sagte Kinnison ruhig.
    »Aber das war noch nicht das Schlimmste. Die Männer, die jetzt wirklich kaum noch zu erkennen waren, bewegten sich, als ob sie sich in einem Schiff befänden. Sie setzten sich, einige legten sich auch hin, und dann näherte sich ihnen ein Wesen, das ich nicht erkennen konnte, und begann einem von den Männern bei lebendigem Leibe die Haut abzuziehen. Da hatte ich genug und ergriff die Flucht. Ich aktivierte das schnellste Rettungsboot auf der anderen Schiffsseite und raste los. Das ist alles, Sir.«
    »O nein, Xylpic, das ist längst nicht alles, wenn ich mich nicht sehr täusche. Warum haben Sie nicht alles erzählt?«
    »Ich habe es nicht gewagt, Sir. Meine Geschichte klang schon viel zu unglaubwürdig, und ich ...« Xylpic unterbrach sich abrupt und fuhr mit seltsam veränderter Stimme fort: »Wie kommen Sie darauf, daß ich nicht alles berichtet habe? Sind Sie etwa ...?«
    »Allerdings. Wenn sich meine Vorstellungen auch nur annähernd mit der Wirklichkeit decken, müßten Sie noch Dinge gesehen haben, die Ihre bisherige Geschichte harmlos erscheinen lassen. Ich kann mir nicht vorstellen, daß ich mich irre.«
    »Sie irren sich nicht!« sagte der Navigator erleichtert. »Aber es läßt sich nur schwer beschreiben – die Gestalten wurden immer undeutlicher, und in meinem Entsetzen hielt ich die Szene für einen Auswuchs meiner Phantasie ...«
    »Leider hatte Ihre