Die Grauen Herrscher

Schirmgenerators, der so groß war, daß die Spinne schnell die Übersicht verlor. Kinnison lenkte seinen Helfer zu einem winzigen Kontaktgitter, dessen dünne Drähte der Spinne wie dicke Kabel erscheinen mußten; gleichwohl machte sie sich mit ihren mächtigen Freßwerkzeugen sofort an die Arbeit und löste einen der Stränge aus seiner Halterung unter der Kontaktschraube. Das Drähtchen ließ sich mühelos biegen und verursachte einen Kurzschluß, als es das Metall des Gehäuses berührte. Der Gedankenschirm brach zusammen.
    Sofort drang Kinnison in Jaltes Geist ein und forschte nach Informationen. Eichmil war Jaltes Vorgesetzter – das hatte Kinnison bereits gewußt – und hielt sich in der Zweiten Galaxis auf dem Planeten Jarnevon auf. Jalte hatte diesen Planeten besucht und wußte auch die Koordination ... Eichmil war allein Boskone verantwortlich und ...
    Der Lens-Träger fuhr zusammen. Hier hatte er den ersten positiven Beweis für die Richtigkeit seiner Vermutungen und für die Tatsache, daß ein Wesen wie Boskone überhaupt existierte.
    Allerdings war Boskone, wie er weiter erfuhr, kein Lebewesen, sondern eine Gruppe, ein Rat, der ausschließlich aus Eich bestand, den Eingeborenen Jarnevons. Es folgten einige undeutliche Erinnerungen an die kalt denkenden reptilischen Ungeheuer ... Im Gegensatz zu Jalte mußte Eichmil wissen, wo Boskone tagte und wer zu den Mitgliedern dieses Rates gehörte. Kinnison beendete seine Erkundung und zog sich vorsichtig zurück. Die Spinne beseitigte den Kurzschluß und stellte dadurch den Gedankenschirm wieder her. Dann wurde sie von Kinnison zu einem Nest Raupen außerhalb der Festung geführt. Sie hatte sich diese Belohnung redlich verdient.
    Erleichtert aufseufzend ließ sich der Lens-Träger schließlich in den Abflußkanal fallen und erreichte sein Versteck, ohne entdeckt zu werden. Als die Nacht hereinbrach, erhob sich das kleine schwarze Schiff und schoß in die intergalaktische Leere hinaus, dem irdischen Sonnensystem entgegen.
    Nachdenklich saß der Lens-Träger an seinen Kontrollen. Er hatte viel gewonnen, aber er war im Grunde doch enttäuscht. Er hatte gehofft, genug über Boskone zu erfahren, um das Hauptquartier der Zwilniks mit der neuen Armada der Galaktischen Zivilisation angreifen zu können. Aber das war sinnlos, solange er sich auf Jarnevon in der Zweiten Galaxis nicht weitere Informationen verschafft hatte.

19
    »Ehe Sie wieder starten, sollten wir mit Prellins Stützpunkt auf Bronseca Schluß machen«, erklärte Haynes. »Die Sache hat sich inzwischen zu einem galaktischen Skandal ausgeweitet. Wir haben offenbar die Zügel zu locker gelassen. Man spricht schon davon, daß die Patrouille weiche Knie bekommen hätte. Können wir endlich mit härteren Mitteln vorgehen? Wissen Sie übrigens schon das Neueste?«
    »Nein.«
    »Die Burschen haben ihren Geschäftsbetrieb offenbar eingestellt. Wir haben sie in letzter Zeit so gut beschattet, daß sie keine krummen Dinger mehr drehen konnten – sämtliche Waren, Briefe und Nachrichten wurden insgeheim überprüft. Die Boskonier haben daraufhin den bronsecanischen Stützpunkt einfach geschlossen, und zwar wegen ›ungünstiger Geschäftsverhältnisse‹! Sie haben sich einfach eingekapselt – die Telefone sind unterbrochen, und die Kommunikatoren arbeiten auch nicht mehr. Alles tot.«
    »Hmm. Dann sollten wir uns wirklich darum kümmern. Greifen wir ruhig hart durch – vielleicht ist das sogar vorteilhaft für uns. Lassen wir Boskone in dem Glauben, daß unsere Strategie ein Fehlschlag gewesen ist und daß uns kein anderer Ausweg als die nackte Gewalt geblieben ist.«
    »Sie scheinen die Sache sehr leicht zu nehmen, mein Junge.«
    »Natürlich – ist sie das denn nicht?«
    »Haben Sie sich schon einmal die Form der boskonischen Schutzschirme angesehen?«
    »Soweit ich mich erinnere, hat es sich um zylinderförmige Schirme gehandelt«, erwiderte der Lens-Träger überrascht. »Dahinter kann sich natürlich eine Menge verbergen, aber Sie denken doch nicht etwa ...?«

    »Leider doch. Ich habe mich in den letzten Tagen ein wenig für das Gebäude interessiert, das jetzt etwa zehn Jahre alt ist. Pläne und Baugenehmigung gehen in Ordnung – abgesehen von der Tatsache, daß niemand weiß, ob das Gebäude auch den Plänen entspricht.«
    »Bei Klonos Barthaaren!« sagte Kinnison verblüfft. Seine Gedanken überstürzten sich. »Wie wäre so etwas möglich? An einem solchen Bau waren doch Hunderte von Leuten