Die Halidon-Verfolgung - Ludlum, R: Halidon-Verfolgung - THE CRY OF THE HALIDON

Geschichte, die man mehrmals erzählt. «
    »Was hat ihm dieses Puzzle gesagt?« fragte Alex.
    »Es ist nicht vollständig, Mann«, antwortete Barak Moore. »Er hat nur einen Teil davon herausgefunden. Aber er hat mehrere Theorien aufgestellt. Die Halidon sind Nachfahren des Stammes der Coromantees. Sie haben sich nach den Maroon-Kriegen abgesondert, weil sie nicht mit den Verträgen einverstanden waren, aufgrund derer das Volk der Maroon — die Coromantees — verpflichtet war, entflohene Sklaven für die Engländer einzufangen. Die Halidon wollten keine Kopfjäger ihrer afrikanischen Brüder werden. Jahrzehntelang zogen sie als Nomaden umher. Dann, vor etwa zweihundert oder zweihundertfünfzig Jahren, haben sie sich an einem unbekannten Ort niedergelassen, der von der Außenwelt aus
nicht zugänglich war. Aber sie haben sich nicht von der Welt abgeschnitten. Sie wählten Männer aus, die weggeschickt wurden, um das zu tun, was nach Meinung der Ältesten zu tun war. Das ist bis heute so. Frauen werden von draußen herbeigeschafft, um Kinder zu gebären, so daß die Auswirkungen von Inzucht vermieden werden. Und zwei letzte Dinge: Die Halidon leben hoch oben in den Bergen, dort, wo die Winde stark sind, dessen war Piersall sich sicher. Und schließlich — die Halidon besitzen große Reichtümer. Das sind die Teile des Puzzles. Viele fehlen noch.«
    Eine Weile sagte niemand ein Wort. Dann brach Tucker die Stille.
    »Das ist eine ziemlich wilde Geschichte, aber ich bin mir nicht sicher, ob sie uns weiterhilft. Das wird die Halidon auch nicht dazu bringen, sich uns zu zeigen. Und Sie haben gesagt, wir können sie nicht aufspüren. Verdammt! Wenn dieser — Stamm seit zweihundert Jahren in den Bergen lebt und niemand ihn bis jetzt gefunden hat, werden wir das vermutlich auch nicht schaffen, Junge! Was ist mit >dem Weg<, den Walter entdeckt hat?«
    Charles Whitehall antwortete ihm. »Wenn Dr. Piersalls Schlußfolgerungen richtig sind, dann liegt der Weg im Wissen über die Halidon, Mr. Tucker.«
    »Würden Sie das bitte genauer erklären?« fragte Alex.
    Mit ungewöhnlicher Höflichkeit wandte sich der gelehrte Wissenschaftler an den ungehobelten Revolutionär. »Ich denke, Barak Moore sollte Ihnen diese Frage beantworten. Ich glaube, der Schlüssel liegt in dem, was er vor einigen Minuten gesagt hat. Daß die Halidon einen wichtigen Grund haben müssen, um mit uns Kontakt aufzunehmen.«
    »Du irrst dich nicht, Mann. Dr. Piersall war sicher, daß sie einen Abgesandten schicken würden, sobald sie erfahren, daß ihre Existenz — und ihr Reichtum — von einer kleinen Gruppe verantwortungsbewußter Männer entdeckt worden ist. Piersall war der Überzeugung, daß sie ihre Reichtümer mit allen Mitteln schützen werden. Aber sie müssen davon überzeugt sein, dürfen keinerlei Zweifel haben — das ist der Weg.«

    »Und wen sollen wir überzeugen?« fragte Alex.
    »Jemand muß nach Maroon Town reisen — das liegt an der Grenze zum Cock Pit. Diese Person sollte um eine Audienz beim Colonel der Maroon bitten und anbieten, viel, viel Geld zu zahlen. Dr. Piersall war der Meinung, daß der Colonel, dessen Titel innerhalb ein und derselben Familie des Stammes von einer Generation zur nächsten weitergegeben wird, die einzige Verbindung zu den Halidon ist.«
    »Dann wird ihm also die ganze Geschichte erzählt?«
    »Nein, Mr. McAuliff, Mann! Nicht einmal dem Colonel der Maroon kann soviel Vertrauen geschenkt werden. Außerdem wäre das Ganze ohne jede Bedeutung für ihn. Dr. Piersalls Untersuchungen ergaben Hinweise darauf, daß die Halidon eine Möglichkeit der Kommunikation mit ihren afrikanischen Brüdern offen gelassen haben. Man nennt sie Nagarro ...«
    »Die Sprache der Akwamu«, warf Whitehall ein. »Die Sprache selbst ist ausgestorben, aber Ableitungen davon existieren noch in den Dialekten der Ashanti und der Mossai-Grusso. Nagarro ist ein abstrakter Begriff, der in etwa mit >ein Geist, der erschienen ist< übersetzt werden kann.«
    »Ein Geist ...« Alex wollte den Satz wiederholen, brach dann aber ab. »Ein Beweis ... ein Beweis, daß etwas existiert.«
    »Genau«, bestätigte Whitehall.
    »Wo ist er?« fragte McAuliff.
    »Der Beweis liegt in der Bedeutung eines anderen Wortes«, sagte Barak Moore. »Die Bedeutung des Wortes ›Halidon<. «
    »Und was bedeutet es?«
    »Ich weiß es nicht ...«
    »Verdammt noch mal!« stieß Sam Tucker hervor. Barak Moore hob die Hand und brachte ihn zum Schweigen.
    »Piersall hat es