Die heiße Nacht auf den Bahamas

Gefühl, dass mehr hinter Cassies
plötzlicher Absage steckte, und so schmerzlich das für ihn
auch war, er musste erfahren, was los war. "Benutz nicht meinen
Job als Entschuldigung, dich von mir fern zu halten. Wenn du ein
Problem mit mir hast oder mit dem, was ich tue, dann hoffe ich, du
versuchst mit mir darüber zu sprechen, bevor du eine
Entscheidung triffst."
    "Darüber
zu sprechen, würde nichts ändern. Du bist, wer du bist."
    Er
war, wer er war?
    Es
ging also tatsächlich um seine Person.
    "Ich
verstehe", schaffte er zu äußern. "Und deine
Meinung steht fest?"
    Sie
nickte und wandte sich zum Gehen.
    "Cassie",
sagte Hunter, und sie blieb stehen. Aber was konnte er sagen? Wie
konnte er sie davon abhalten, durch diese Tür zu gehen, wenn sie
Recht hatte? Er verdiente Cassie nicht. Er nahm einen Stapel Papiere
vom Schreibtisch. "Hier ist unser Vertrag."
    Sie
ging zu ihm. Als er ihr den Vertrag aushändigte, berührten
sich ihre Hände. In Hunter stieg erneut der Wunsch hoch, etwas
zu sagen, irgendetwas, das ihre Meinung änderte. Aber was?
    Stattdessen
sprach Cassie. "Ich bin sehr dankbar für alles, was du für
mich getan hast."
    Er
wollte nach ihrer Hand greifen, aber er tat es nicht. "Viel
Glück, Cassie", erwiderte er.
    Das
war es also. Es war vorbei. Früher oder später wäre
das sowieso geschehen, nicht wahr? Es ist besser, die Sache rasch
hinter sich zu bringen, als lange zu warten und zu leiden. Cassie hat
Recht, sagte er sich.
    Als
sie ihn ansah, merkte er, dass ihre Augen sich mit Tränen
gefüllt hatten. Sie hob die Hände und öffnete ihre
Kette.
    "Ich
möchte dir das geben." Sie hielt ihm die Kette mit dem
Herzanhänger hin.
    "Nein",
erwiderte er. "Das kann ich nicht annehmen."
    "Die
Kette ist nichts wert, aber mir bedeutet sie viel." Sie legte
das Schmuckstück auf den Schreibtisch. Dann drehte sie sich um.
"Ich werde dich nie vergessen", sagte sie leise.

14.
Kapitel
     
    Cassie
stand hinter ihrem Webstuhl, als der letzte Arbeiter den Betrieb
verließ.
    Sie
war allein.
    Es
wurde spät, und sie wusste, dass sie ebenfalls gehen sollte.
Aber sie freute sich nicht darauf, nach Hause zu kommen, an den Ort,
wo sie und Hunter sich noch an diesem Morgen geliebt hatten. Sobald
sie ihr Haus betrat, würden sämtliche Empfindungen sie
überwältigen, die sie mit viel Anstrengung unter Kontrolle
gehalten hatte.
    Sie
schloss die Augen. Zum unzähligsten Mal stellte sie sich die
Frage, die sie schon den ganzen Tag verfolgte: Hatte sie das Richtige
getan? Oder hatte sie gerade den größten Fehler ihres
Lebens begangen?
    Cassie
wusste genau, dass sie die Chance ihres Lebens verpasst hatte. Hunter
war anders als jeder Mann, den sie kennen gelernt hatte und kennen
lernen würde.
    Wenn
sie die Augen schloss, konnte sie immer noch seine Berührung
spüren. Er hatte bewirkt, dass sie sich als etwas Besonderes
vorkam. Sie hatte sich begehrt gefühlt.
    Sie
ging zum Fenster und blickte zu den Sternen hoch. Hunter war jetzt
schon meilenweit entfernt, und sein Flugzeug steuerte auf Frankreich
zu. Bedauerte er das Ende ihrer Beziehung? Oder freute er sich auf
einen neuen Anfang?
    Das
würde sie nie erfahren. Cassie bezweifelte, dass sie jemals
wieder mit Hunter sprechen würde.
     
    Hunter
saß seit fast zwei Stunden auf dem Flughafen. Normalerweise
wäre er gereizt gewesen und hätte ungeduldig darauf
gewartet, zu seinem nächsten Ziel zu kommen.
    Doch
heute war das nicht der Fall. Tatsächlich war er sogar froh über
die Verspätung. Er hatte es nicht eilig, Shanville zu verlassen.
    Es
war erst Stunden her, seit er Cassie zuletzt gesehen hatte, aber ihm
kam die Zeitspanne wie eine Ewigkeit vor. Er hatte sich das Hirn
zermartert, um eine Lösung zu finden. Laut Cassie war jedoch die
einzige Lösung für ihn, sein Unternehmen aufzugeben und
sich einer Beschäftigung zu widmen, die menschenfreundlicher
war.
    Er
zog ihre Halskette aus der Tasche. Sie ist nicht viel wert, hatte sie
gesagt. Wie konnte sie so etwas behaupten? Der Schmuck stammte von
ihrer Mutter. Cassie hatte ihn täglich getragen. Hunter wusste
genau, wie viel er ihr bedeutete.
    Er
hatte es nicht als richtig empfunden, dieses Geschenk überhaupt
anzunehmen.
    Wahrscheinlich
würde er Cassie die Kette zurückgeben. Aber jetzt noch
nicht. Er wollte den einzigen Gegenstand behalten, der ihn an sie
erinnerte.
    "Ich
habe gerade mit Jack gesprochen", sagte Willa. "Wir sollten
jeden Augenblick starten." Sie setzte sich neben Hunter. "Ich
kann nicht gerade behaupten,