Die Horde - Die Schlacht von Morthûl

feststellen, dass ihm sein Schwert nicht viel nützte. Mit einem mächtigen Hieb brachte er der Kreatur zwar eine tiefere Wunde bei als Katim mit ihrer Axt, aber es drang kein Blut beziehungsweise Saft oder was auch immer daraus hervor. Jhurpess’ Keule prallte ab, ohne Schaden anzurichten, und die Klingen der anderen Korps-Soldaten konnten nichts gegen die Rinde ausrichten.
    Knorrigwurzel hingegen richtete sehr wohl etwas aus. Hier bewirkte ein gezackter Holzsplitter ein schmerzerfülltes Heulen von Jhurpess und hinterließ einen blutigen Striemen am Arm des Schrecklichen. Dort schleuderte eine Art Ast Cræosh über den Tisch, und der Ork landete schwer auf der anderen Seite des Raums. Er kam sofort wieder auf die Beine, aber die eine Hälfte seines Gesicht hatte sich verfärbt und wies zahlreiche braune Flecken auf. Mit Axt und Chirrusk wehrte Katim einen Tentakel-Ast nach dem anderen ab, doch früher oder später würden ihre Kräfte zur Neige gehen. Es war nur eine Frage der Zeit, bis einer der Tentakel ihre Verteidigung durchbrach.
    Das Dämonen-Korps stand unmittelbar vor einer Niederlage, und das wussten sie alle.
    Und dann griff Gimmol in den Kampf ein. Er war aus dem Haufen aus übel zugerichteten Büchern gekrochen und stand weiter hinten in der Bibliothek, vergessen nicht nur vom Feind, sondern auch von seinen Gefährten. Kein Wunder. Er war Gimmol, der Witz. Gimmol, das nutzlose Anhängsel, der Gremlin, der dem Dämonen-Korps zugewiesen war, weil sich irgendjemand einen Scherz erlaubt hatte, oder weil ein Vorgesetzter inkompetent und dämlich gewesen war.
    Natürlich bereitete ihm das großen Kummer, aber er hatte gehofft, es dabei belassen zu können. Es war nie Gimmols Wunsch gewesen, sich auszuzeichnen und hervorzuragen. Er wollte einfach nur ein einfacher Gremlin sein. Seine Familie hatte ihn bereits verleugnet, weil sie nicht ertragen konnte, was er … war. Während seiner ganzen militärischen Laufbahn hatte er Posten gemieden, die sein Geheimnis hätten offenbaren können, doch die Geister des Leichenkönigs hatten trotzdem irgendwie davon erfahren. Nur so konnte er es sich erklären, von ihnen auserwählt worden zu sein. Trotzdem hatte er gehofft …
    Zum Teufel auch, so gut war er eigentlich gar nicht. Seine größte Furcht – na ja, seine zweitgrößte Furcht, direkt nach der Sorge, von einem seiner Gefährten im Schlaf erdrosselt zu werden – bestand darin, dass sich das Korps immer mehr auf ihn verließ und von ihm erwartete, dass er ihm aus einer Patsche half, die sich als zu groß und zu schwierig für ihn erwies.
    Doch jetzt spielte das alles keine Rolle mehr, nicht bei einem Feind, den die anderen mit all ihrem Geschick und ihren guten Waffen nicht bezwingen konnten. Gimmol machte noch einen Schritt, hob die Hände und nutzte schließlich die Fähigkeit, der er einen Platz im Dämonen-Korps verdankte.
    Gimmol machte von seiner Magie Gebrauch.
    Schwerter, Äxte und Keulen verharrten plötzlich. Augen wurden weit aufgerissen, als sich knisterndes Feuer von der Hand des Gremlins löste und die Seite des Wesens namens Knorrigwurzel traf. Die unnatürliche Rinde ging nicht in Flammen auf, aber es erklang ein Schrei, der Schmerz und auch Furcht zum Ausdruck brachte, laut genug, um die Wände zu erschüttern. Einige Bücher fielen aus den Regalen, und der Baum des Immer rutschte vom Tisch und landete auf dem Boden.
    »Wie … wie …« Gimmol grinste breit, als er sah, dass Fezeill die Worte fehlten.
    »Nun …« Er wischte sich Schweiß von der Stirn. »Du hast mich doch nicht nur für eine Lachnummer gehalten, oder?« Sein Blick glitt vom Gestaltwandler zum stammelnden Kobold. »Und wir erlauben uns keine Missverständnisse mehr in Bezug auf meinen Hut, klar?«
    Die Demütigung einer Antwort blieb Gork erspart, weil Knorrigwurzel seine Bemühungen verdoppelte, sie zu töten. Das Baumwesen wollte offenbar keine Zeit mehr verlieren und sie alle umbringen, sofort. Weil das Korps zu einem ernst zu nehmenden Gegner geworden war.
    Und weil die Bibliothek brannte.
    Ein großer Teil des von Gimmol geworfenen magischen Feuers war von der unnatürlichen Rinde abgeprallt und hatte die nächsten Regale getroffen, die munter vor sich hin brannten. Es stellte sich die Frage, was die tapferen Korps-Soldaten eher umbringen würde: die peitschenden Ast-Tentakel oder der dichter werdende Rauch.
    Gimmol runzelte die Stirn und schleuderte dem Baumgeschöpf einen zweiten Blitz entgegen, dann einen dritten.