Die Horror Party

herauf.
    »Großartig, meine Liebe, wirklich großartig! Ich hatte gehofft, daß wenigstens eine Person meine Handlungsweise verstehen würde. Diejenigen, die gestorben sind, haben ihren Tod verdient. Diejenigen, die noch sterben werden, haben ihn auch verdient. Aber Sie -bitte, das Tor steht offen.«
    Banner versuchte es noch einmal.
    »Mrs. Robinson ...«
    »Nein! Schweigen Sie! Ich will Ihnen nicht zuhören!«
    Er gab ihr den Weg frei, als sie mit überlegenem Lächeln durch die Öffnung trat, die sich hinter ihr schloß. Gleichzeitig füllte Maxwells Stimme wieder den Korridor.
    »Sie alle sollten wissen, daß das Zugleiten der Tür einen weiteren Sprengkörper unmittelbar unter Ihnen zur Explosion gebracht hat. Sie haben nur noch wenig Zeit, die zugegebenermaßen nicht sehr attraktive Gestalt meines alten Freundes Melvin zu betrachten und über das Schicksal Mrs. Robinsons nachzugrübeln. Doch um Sie zu beruhigen, will ich Ihnen versichern, daß die Dame in Sicherheit ist. Mrs. Robinson soll Ihnen das selber sagen. Mrs. Robinson, wenn Sie bitte...«
    Eine kurze Pause trat ein.
    Dann gellte ein lauter Schrei, der abrupt abbrach.
    »Beeilt euch, meine Kinder!« sagte Maxwell spöttisch.
7.
    »Grundgütiger Himmel!« brüllte Karl Birk und deutete in den schmalen Korridor.
    Die fünf Menschen, die bisher überlebt hatten, hatten dreißig Meter zurückgelegt. Sie waren davongehastet, ohne an die Fallen zu denken, die sich jeden Augenblick vor ihnen auftun konnten. Banner hatte die Gruppe angeführt, eine Position, die ihn auf gefährliche Weise exponierte. Doch bei den bisherigen Morden hatte das jeweilige Verhalten des Opfers kaum eine Rolle gespielt. Eine Falle konnte sich jederzeit öffnen, auf einen Befehlsimpuls Leander Maxwells hin. Und da der alte Mann sein Labyrinth nun persönlich steuerte, konnte er sich seine Opfer nach Belieben aussuchen.
    Es war vielleicht ein Zufall, daß Birks Ruf und der plötzliche Halt von der Explosion untermalt wurden, die hinter ihnen ertönte – mehrere Korridore entfernt, die sie auf ihrer Flucht durcheilt hatten. In mancher Hinsicht hatte der alte Mann sein Wort gehalten. In anderer ... Nun, Dorothy Robinson konnte das jetzt besser beurteilen.
    Wenn sie noch lebte.
    Die Überlebenden der Gruppe mußten die Frau nun vergessen und sich auf das Wesen konzentrieren, das am Ende des langen schmalen Korridors aufgetaucht war.
    »Was, was ist denn das?« fragte Mike Conant entgeistert.
    »Der Saurier!« erwiderte Karl Birk. »Ich habe daran mitgearbeitet. Ein Meisterwerk des Maschinenbaus!«
    Banner erinnerte sich an den Film, in dem es um ein eingefrorenes Ungeheuer aus vorgeschichtlicher Zeit ging, das durch eine Atomexplosion oder durch wildgewordene Sonnenflecke aufgeweckt worden war. Die Handlung war ihm noch vage in Erinnerung. Das Monster vor ihm war jedoch alles andere als vage.
    Etwa zweieinhalb Meter groß, die Schwimmflossen vorgestreckt, die Füße voreinander auf den Boden gestemmt, als imitierte es eine Kung-Fu-Haltung. Doch nicht die Größe des mechanischen Monstrums machte Banner zu schaffen, sondern die Breite der Schultern über der runden Brust. Die Arme berührten fast die Korridorwände, Es war bestimmt nicht einfach, daran vorbeizukommen.
    Aber dann erkannte er, daß das Problem noch weitaus größer war.
    Während ein lautes Summen ertönte, wurde der hintere Fuß des Wesens plötzlich zum vorderen Fuß.
    Das Ding kam auf sie zu.
    Banner wandte sich an den Trickspezialisten.
    »Was meinen Sie?«
    »Tötung bei Berührung, das wäre denkbar«, erwiderte Birk. »Maxwell hat das Ding wahrscheinlich so eingestellt, daß es explodiert, sobald jemand es anfaßt. Vielleicht sind auch die Klauen an den Händen vergiftet. Sehen Sie, die Dinger zeigen direkt nach vorn.«
    »Was schlagen Sie vor?« fragte Banner.
    Case lachte.
    »Na ja, ich habe das Ding mal auf der Leinwand bekämpft – in zwei Filmen. Aber ich kann Ihnen leider keinen Ratschlag geben.«
    Birk sah sich das Ungeheuer genau an.
    »Es ist vielleicht eine Täuschung, der Versuch, uns in die entgegengesetzte Richtung zu treiben, wie bei den Hunden.«
    Banner schüttelte den Kopf.
    »Aber warum? Hinter uns gibt es nichts, was wir nicht bereits durchgemacht haben.«
    »Warum sollen wir uns dann nicht zurückziehen?« fragte Mike. »Ich glaube nicht, daß wir dort noch Bombenfallen zu erwarten haben.«
    Birk nickte.
    »Richtig. Mit Bomben will er uns nicht erledigen. Die sollen uns nur in Trab halten. Ich