Die Hyperion-Gesänge

fernen Datenbrennöfen sie beide überstrahlen. Er ist immer noch hübsch.
    – Ist es noch weit, Johnny?
    – Nein, nicht mehr weit.
    Sie nähern sich einem weiteren schwarzen Strudel. Brawne klammert sich an ihren Liebsten und schließt die Augen.
     
    Sie befinden sich in … Abgeschiedenheit, einer Kugel aus schwarzer Energie, die größer als die meisten Welten ist. Die Kugel ist durchscheinend; hinter der dunklen Krümmung der Mauer des Ovals wächst das Tohuwabohu der Megasphäre, verändert sich und geht seinen alltäglichen Verrichtungen nach.
    Aber Brawne interessiert sich nicht für das Draußen. Ihr Analogonblick und ihre ungeteilte Aufmerksamkeit sind auf den Megalithen aus Energie und Intelligenz und schierer Masse gerichtet, der vor ihnen schwebt; eigentlich vor, über und unter ihnen, denn der Berg aus pulsierendem Licht und Energie hält Johnny und sie in seinem Griff, hält sie zweihundert Meter über dem Boden der Eikammer auf der »Handfläche« eines vage handähnlichen Pseudopodiums.
    Der Megalith studiert sie. Er hat keine Augen im organischen Sinne, aber Brawne spürt den stechenden Blick dennoch. Sie muss daran denken, wie sie Meina Gladstone im Regierungsgebäude besucht und die Präsidentin die geballte Wucht ihres prüfenden Blicks auf sie gerichtet hat.
    Brawne fühlt plötzlich den Drang zu kichern, als sie sich vorstellt, sie und Johnny wären winzige Gulliver, die den König
von Brobdingnag zum Tee besuchen. Sie kichert nicht, weil sie die Hysterie dicht unter der Oberfläche spürt, die nur darauf wartet, in Schluchzen überzugehen, wenn sie zulässt, dass ihre Emotionen das bisschen Sinn für Realität zunichtemachen, das sie diesem Wahnsinn aufzwingen kann.
    [Ihr habt hierher gefunden \\ Ich war nicht sicher, ob ihr das wolltet/solltet/könntet]
    Die »Stimme« des Megalithen ist mehr eine über Knochen weitergeleitete basso-profundo-Vibration als eine richtige Stimme in Brawnes Kopf. Es ist, als würde man den Berge zermalmenden Lärm eines Erdbebens hören und erst verspätet erkennen, dass die Geräusche Worte bilden.
    Johnnys Stimme ist wie immer – sanft, wohlmoduliert, von einem schwachen Singsang erfüllt, in dem Brawne jetzt endlich das Englisch der Britischen Inseln auf der Alten Erde erkennt, und felsenfest in ihrer Überzeugung: Ich habe nicht gewusst, ob ich den Weg finde, Ummon.
    [Du weißt/erfindest/hältst meinen Namen im Herzen]
    – Erst als ich ihn ausgesprochen habe, ist er mir wieder eingefallen.
    [Dein Körper in der Langsamen Zeit existiert nicht mehr]
    – Ich bin zweimal gestorben, seit du mich zu meiner Geburt geschickt hast.
    [Und hast du daraus etwas gelernt/dir zu Herzen genommen/in deinen Geist eingebunden]
    Brawne umklammert Johnnys Hand mit ihrer rechten, sein Handgelenk mit der linken. Sie drückt zu fest, selbst für ihre Analogstadien, denn er dreht sich mit einem Lächeln um, löst ihre linke Hand von seinem Gelenk und hält die andere in der Handfläche.
    – Es ist schwer zu sterben. Schwerer zu leben.
    [Kwatz!]
    Mit diesem explosionsartigen Ausbruch verändert der Megalith
vor ihnen seine Farbe, interne Energien werden von Blau über Violett zu Blutrot, die Korona des Dings knistert von gelb zum Blaugrau geschmiedeten Stahls. Die »Handfläche«, auf der sie stehen, erbebt, sinkt fünf Meter, lässt sie beinahe ins Leere fallen, erbebt wieder. Das Dröhnen hoher, einstürzender Gebäude ist zu hören, von Bergen, die sich in Erdrutsche auflösen.
    Brawne hat den todsicheren Eindruck, dass Ummon lacht.
    Johnny kommuniziert laut über das Chaos hinweg: Wir müssen einiges verstehen. Wir brauchen Antworten, Ummon.
    Brawne spürt, wie der stechende »Blick« des Dings auf sie fällt.
    [Dein Körper in der Langsamen Zeit ist schwanger \\ Möchtest du durch die Reise hierher eine Fehlgeburt/Nichtentstehung deiner DNS/biologischen Fehlfunktion riskieren]
    Johnny will antworten, aber sie berührt ihn am Unterarm, hebt das Gesicht den oberen Bereichen der gewaltigen Masse vor ihr entgegen und versucht, eine Antwort zu formulieren: Ich hatte keine andere Wahl. Das Shrike hat mich auserwählt, mich berührt und zusammen mit Johnny in die Megasphäre geschickt… Bist du eine KI? Ein Mitglied des Core?
    [Kwatz!]
    Diesmal herrscht kein Eindruck von Gelächter vor, aber Donner grollt durch die Eikammer.
    [Bist du/Brawne Lamia/die Schichten selbstreproduzierender /selbstmissbilligender/selbstamüsierender Proteine zwischen den Schichten aus Ton]
    Darauf