Die irische Heilerin

Ausdruck brüderlichen Beistands an. „Wir würden dich niemals ausgerechnet zu einer Zeit verlassen, in der du uns am meisten brauchst.“
    „Dies ist mein Kampf.“
    „Das ist er. Aber Ó Banníon ist kein Mann, der fair kämpft. Wir
    sind hier, um sicherzustellen, dass alles mit rechten Dingen zugeht.“
    „Und wenn er mich tötet?“ Connor hielt nicht mit der Wahrheit zurück, denn er wusste, dass sein Tod eine reale Möglichkeit war.
    „Das werden wir nicht zulassen. Wenn du deine Ehre behalten willst, Bruder, musst du gewinnen. Ansonsten werden wir eingreifen.“
    „Nein. Das ist genau der Grund, warum ich euch nicht hier haben wollte.“ Eine plötzliche Unruhe ergriff ihn. „Wo ist Eileen?“
    „Sie ist bei Deirdre, bei den Frauen.“
    Seine Wut entlud sich explosiv. „Hast du den Verstand verloren? Der Frau ist nicht zu trauen. Und du hast Eileen mit ihr gehen lassen?“
    „Wenn ich du wäre, würde ich mir mehr Sorgen um Deirdre machen“, sagte Patrick. „Eileen kann für sich selbst einstehen.“ Mit seinem aufmerksamen Blick durchschaute er ihn mühelos. „Du empfindest etwas für sie.“
    Connor gab nur ein kurzes Nicken als Zustimmung. Das nützte ihm jetzt auch nichts. Er konnte Eileen nichts bieten, nicht einmal die Ehre seines Namens. Wenn es ihm nicht gelang, seinen Feind zu besiegen, verdiente er kein Glück mit ihr.
    „Was wirst du tun?“, fragte Trahern.
    „Ich muss gewinnen.“ Connor unterdrückte seine eigenen Zweifel über den Ausgang des Kampfes. „Sie verdient einen Mann, der sie beschützen kann. Wenn ich mich heute beweise, werde ich ihrer würdig sein.“ Ein kleiner Teil von ihm glaubte, dass es tatsächlich eine Chance dafür gab. Er kannte Flann, wusste, wie er sich bewegte und wie er kämpfte. Vor seinem inneren Auge sah er den Mann unter seinem Schwert fallen.
    „Es ist an der Zeit, dich zu rüsten“,erinnerte Trahern ihn. Connor streckte die Arme aus, und seine Brüder halfen ihm, seine Lederrüstung anzulegen. Die leichte Rüstung würde ihn vor kleineren Schnitten, nicht aber vor tödlichen Wunden bewahren. Um seine Waden schlossen sie die Schnallen der Lederschienen, um seine unteren Beine zu schützen.
    Trahern reichte ihm einen runden Holzschild, und Patrick zog ein Schwert. Connor erkannte es als seine eigene Waffe, das Schwert, das ihm von den Ó Banníons gestohlen worden war.
    „Wo hast du das her?“
    „Ich habe Flann gezwungen, es zurückzugeben. Ein Mann sollte in einem Kampf wie diesem sein eigenes Schwert haben.“ Patrick riss sich ein Haar vom Kopf, und die Klinge zerschnitt es mühelos. „Ist es scharf genug für dich?“
    Connors Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, aber ein tieferes Gefühl ergriff ihn. Er würde sein Blut für diese Männer, seine Brüder, vergießen. Er schob das Schwert in die Scheide und griff nach den Armen seines ältesten Bruders. „Danke.“
    Patrick umarmte ihn und klopfte ihm auf den Rücken. Trahern und Ewan drückten ihn ebenfalls an sich. Tränen schimmerten in Ewans Augen, aber er hielt sie mannhaft zurück.
    „Wo ist Bevan?“ Er hatte seinen zweitältesten Bruder nicht mehr gesehen, seit er aus dem Lager aufgebrochen war.
    „Er ist losgeritten, etwas zu holen, das du zurückgelassen hast“, meinte Patrick, wollte aber nichts weiter dazu sagen.
    Als Connor schließlich fertig für den Kampf war, ließen seine Brüder ihn allein mit seinen Gedanken. Er versuchte, sich ganz auf den bevorstehenden Kampf zu konzentrieren, und zwang sich, sich Möglichkeiten vorzustellen, wie er Flann Ó Banníon besiegen könnte. Seine Ehre, seine Träume hingen von dieser Auseinandersetzung ab.
    Und er hatte vor, sie zu gewinnen.
    Die Tür öffnete sich, und Connors Hand glitt an seinen Schwertgriff. Deirdre Ó Banníon trat ein.
    „Bleib weg von mir, Deirdre“, warnte Connor sie.
    „Ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen“, sagte sie. „Für alles.“ Sie zitterte, und ihre Augen füllten sich anmutig mit Tränen.
    Er fand, dass sie eher einer Viper glich, die sich einen Weg zu ihm wand.
    „Ich habe kein Bedürfnis, weitere Lügen von deinen Lippen zu hören.“
    „Früher mochtest du meine Lippen.“
    Er versuchte, seine Wut zu kontrollieren. „Wenn ich dich früher einmal geküsst habe, hatte das nichts zu bedeuten.“
    „Das schien mir aber nicht so.“
    Sie legte ihre Hand auf seine geschützte Brust, fuhr das Leder mit ihren Fingern nach. „Vergib mir, Connor.“
    Ihre Hände suchten die seinen, sie