Die Jäger des Roten Mondes

hinter ihm. Er schaute kurz zurück, als sie unter den Schatten der Stadtmauern ankamen. Aratak hatte offen s ich t lich recht gehabt. Eine Anzahl Jäger – es mußten Jäger sein – kletterten hinter ihnen den Hang hinauf. Es war ein Katze n mann vom Mekhar-Typus dabei. Dann gab es eine oder zwei Gestalten, die menschlich aussahen. Und Dane hatte das G e fühl, als stünden seine Haare senkrecht zu Berge, als er eine der Spinnenkreaturen sah.
    Mein Gott, wir haben diesen einen getötet! Ich war mir sicher, daß wir ihn getötet haben! Oder gab es noch einen anderen? Ich dachte, sie seien selten …
    Die Beutegruppe wurde durch Riannas Transport au f gehalten, und hinter ihnen holten die Jäger auf. Aratak lief an den zerfallenen Mauern entlang und hielt nach einem Durchschlupf Ausschau. Rianna lag schlaff in seinen Armen – tot oder bewußtlos, Dane konnte es nicht einmal erraten –, und Dallith taumelte.
    » Hier «, sagte Aratak. Sein Atem ging in keuchenden St ö ßen. Er legte Rianna auf den Boden und warf sich gegen einen heruntergefallenen Stein, der ein Loch in der Mauer versperrte. Dallith stolperte hindurch. Dane hob Riannas anscheinend leblosen Körper auf und folgte Dallith in das Halbdunkel. Hinter ihnen wuchtete Aratak den Stein an se i nen Platz zurück. Und hinter ihnen ging die Sonne unter und war verschwunden.
    Aratak ließ sich hechelnd zu Boden fallen. » Sonnenu n tergang «, sagte er grimmig. » Schau. Sie entfernen sich. «
    » Mit dem Glockenschlag gerettet, könnte man sagen «, stimmte Dane zu.
    Dallith murmelte: » Ich bin überrascht. Ich dachte, sie werden uns folgen … so nah …« Jetzt, als alles vorüber war, weinte sie.
    Dane war ebenfalls überrascht – es schien, daß die Jäger nahe genug waren, um sie zu erledigen, Sonnenuntergang oder nicht. Ihm war grimmig zumute. Er beugte sich über Rianna und war darauf gefaßt festzustellen, daß sie tot war.
    Aber sie atmete, und er untersuchte ihre Wunden, wä h rend Dallith an seiner Seite kniete.
    Ihr Arm hing schlaff herunter, und sie stöhnte, als er ihre Schulter berührte. Er vermutete, daß der Arm gebrochen oder zumindest verrenkt war. Das Blut auf ihrer Tunika stammte von einem langen, schlimmen Schnitt, der hoch an der Hüfte begann und bis zum Schenkel verlief. Er war fast bis auf den Knochen gedrungen, aber als Dane ihn im verblassenden Licht untersuchte, schien es hauptsächlich eine Fleischwunde zu sein, denn das Blut war bereits dic k flüssig geronnen.
    Aratak riß einige lange Streifen von seiner Tunika ab und sagte ruhig: » Ich kann sie besser entbehren. Meine Haut hat weniger Schutz nötig als eure. « Das war so einleuchtend, daß weder Dane noch Dallith etwas dagegen einwandten. Aratak trug normalerweise überhaupt keine Kleidung, und er hatte die Tunika nur angezogen, weil Diener darauf besta n den hatte. Er verband Riannas Beinwunde und untersuchte den verletzten Arm. » Eine Sehne in der Schul t er ist gezerrt «, sagte er. » Sie wird ihren Arm für eine Weile nicht gebra u chen können. Aber besser der Arm als das Bein. Sie kann immer noch laufen, wenn sie muß. «
    Dallith entfernte sich, um Wasser zu suchen, und sagte, als sie zurückkam, daß in der Nähe ein Steinbecken mit fli e ßendem Wasser gäbe, das offensichtlich früher einmal ein Brunnen gewesen sei. Sie trugen Rianna im letzten Tage s licht dorthin und legten sie auf ihren eigenen und Arataks Umhang. Dann setzten sie sich auf den Rand des Steinbe c kens, ruhten sich aus und aßen einen Teil ihres übrig gebli e benen Proviants.
    » Bis Mitternacht sind wir in Sicherheit «, sagte Dane, » aber danach gibt es nichts, was sie daran hindern kann, di e se Mauer einzureißen und über uns herzufallen. Ich weiß nicht, warum sie es nicht schon getan haben. «
    Aratak sagte nachdenklich: » Ich glaube, ich weiß es. Denkt daran, welchen großen Wert sie auf Mut und G e schicklichkeit legen. Wir sind offensichtlich etwas Besond e res, und sie werden sich gerade darum an die Regeln halten. Denkt auch daran, daß sie wahrscheinlich glauben, sie hätten Rianna getötet. «
    » Wir scheinen auch ein bißchen getötet zu haben «, sagte Dane. » Wenn diese Dinger überhaupt getötet werden kö n nen «, fügte er hinzu. » Erwachen sie wieder zum Leben? Ich schaute zurück und sah dasselbe Spinnending oder seinen Zwillingsbruder, wie es uns folgte. «
    » Wir können die Möglichkeit nicht ausschließen «, sagte Aratak. » Sie haben ganz sicher keine mir