Die Keltennadel

patrouillieren.«
    »Hatten Sie noch weiteren Kontakt mit Becca de Lacys Leuten?«
    »Ich habe versucht, sie vor Mittag noch einmal im Hotel zu erreichen, aber sie waren schon abgereist. Sie sind unserer Zeit zwei Stunden voraus, das heißt, sie müssen jetzt schon in Bethlehem sein. Und Masterson hatte sein Handy abgeschaltet. Die Sache ist nämlich die, dass ich nicht nur wissen wollte, ob Edwards im Nahen Osten ist oder nicht. Es hätte mich interessiert, wo genau er sich derzeit aufhält, und Becca dürfte das ziemlich sicher wissen.«
    »Vielleicht wohnt er bei ihr. Sie hat ein Haus in den Bergen bei Dublin, oder?«
    »Ja, Glencullen House. Ich habe heute Morgen zwei Leute hingeschickt. Auf dem Gelände wohnt nur noch eine Wirtschafterin in einem eigenen Häuschen. Sie sagte, außer Becca wohnt niemand im Haus.«
    Lavelle wollte unbedingt etwas klären. »Sagen Sie, haben Sie Raymond O’Loughlin und mich inzwischen ganz von der Liste der Verdächtigen gestrichen?«
    »Ich denke, ja. Und Sie können sich bei Miss Wade bedanken, dass sie –«
    Er wandte den Kopf, als Conor Lyons ins Zimmer trat.
    »Ach, der Inspector, immer noch beim Inspizieren, wie ich sehe, ha, ha. Na, Liam, wie geht’s? Ich hätte dich ja besucht, aber man sagte uns, dass gewissermaßen Zutritt verboten ist bei dir. Hier, ich habe den Umschlag von Charlie Plunkett abgeholt.« Er gab Lavelle das Kuvert, der sich bedankte und den Inhalt auszupacken begann. Lyons sah sich nach einem weiteren Stuhl um, aber Dempsey hatte anderes im Sinn.
    »Pfarrer Lyons, wenn Sie nichts dagegen haben, dann würden wir –«
    »Conor«, warf Lavelle ein, »ich hätte für mein Leben gern ein Eis.«
    »Ein Eis?«
    »Ich wäre dir wirklich sehr dankbar, wenn du mir eines holen könntest. Im Erdgeschoss gibt es einen Laden. Die Sorte ist egal.«
    »Na gut, hab schon verstanden.«
    Als Lyons gegangen war, las Lavelle den Inhalt von Brad Gutersons E-Mail laut vor, sodass Dempsey ihn hören konnte.
    »Lieber Liam, das FBI hat uns endlich die Informationen zukommen lassen, die Jerry Rawlings bis zu seinem Tod über die Hüter des Siebten Siegels zusammengestellt hat. Sie fanden sich in seinem Computer, und er hatte offenbar vor, sie uns zu schicken, wenn er fertig wäre. Sie machen ziemlich deutlich, womit du es zu tun hast.
    Rawlings schätzte den Kern der Mitglieder in den Staaten auf fünfzig bis siebzig, aber da ihre Website jede Woche einige tausend Mal angewählt wird, rechnete er damit, dass sie weltweit laufend neue Anhänger gewannen. Die Masche der Sekte besteht darin, dass sie die Ankündigungen verschiedener Religionen über die letzten Tage zu einer zusammenhängenden Botschaft verschmelzen. In Wirklichkeit aber wollen sie alle diese Anschauungen übertreffen, eine ›Plage über all eure Häuser‹
    sozusagen.
    Wie es aussieht, kommen wir in die Epoche der Öffnung des siebten Siegels im Buch der Offenbarung, die das Auftauchen eines schrecklichen, dreifaltigen Wesens keltischer Abstammung mit sich bringt. Der keltische Aspekt spielt bei allen ihren Aktivitäten eine große Rolle und beinhaltet asketische Übungen, die auf das frühe Mönchstum zurückgehen, ebenso wie die Huldigung grimmiger Opfer und Rachegötter. Sie feiern keltische Feste und praktizieren druidische Riten. Der Dichter W. B. Yeats steht als Prophet dieser kommenden Zeit in hohem Ansehen, besonders was seine Hoffnung auf das Erscheinen einer neuen Aristokratie betrifft, die der Zivilisation ihren Willen aufzwingt.
    Sie haben sich Yeats an ihre Fahne geheftet, nachdem Roberts entdeckte, dass er fast genauso heißt wie eines der Alter egos des Dichters.
    Sie fassten es als ein Zeichen auf, das zu weiteren Studien von Yeats’ Schriften führte. Dann behauptete Roberts, er hätte ein altes Buch mit Prophezeiungen entdeckt, in dem ein keltischer Seher das Ende der ›Religionen der Heiligen Schrift‹ voraussagte und den Aufstieg einer Kaste asketischer Krieger gegen deren Herrschaft fundamentalistische Gottesstaaten vergleichsweise blass aussehen würden.
    In dieser neuen Zeit ist Fortpflanzung ein strafbares Vergehen, es sei denn, ein Paar wurde zur Zucht neuer Jünger ausgewählt. Und jede Paarung zu diesem Zweck ist rein funktional und gleicht eher einer Vergewaltigung als einvernehmlichem Geschlechtsverkehr.
    In der Sekte gibt es drei Stufen asketischer Entwicklung für beide Geschlechter – Eingeweihte, Meister und Auserwählte. Zur Eingeweihtenstufe bei Frauen gehört sexuelle