Die Kunst des Krieges

was du willst, ohne angeleitet zu werden; sie werden ohne Vorbehalte treu sein; du kannst ihnen trauen, ohne Befehle geben zu müssen. Verbiete die Befragung des Orakels und bekämpfe abergläubische Zweifel. Dann mußt du, bis der Tod selbst kommt, keinerlei Unheil fürchten. Wenn Soldaten nicht mit Geld überhäuft werden, dann liegt dies nicht daran, daß sie keinen Geschmack an Reichtümern hätten; wenn ihr Leben nicht ungewöhnlich lang ist, dann liegt dies nicht daran, daß sie nicht zur Langlebigkeit neigten. Am Tag, an dem sie in die Schlacht geschickt werden, weinen deine Soldaten vielleicht; einige sitzen aufrecht und benetzen ihre Kleider, einige liegen auf dem Boden und lassen Tränen die Wangen herunterlaufen. Doch sie tun dies nicht, weil sie Angst haben, sondern weil sie fest entschlossen sind, zu siegen oder zu sterben. Und wenn sie im Kampf stehen, werden sie den Mut eines Zhuan Zhu oder eines Cao Gui zeigen.
    Zhuan Zhu, der aus dem Staat Wu stammte und ein Zeitgenosse Sunzis war, wurde von Kongzi Guang, eher bekannt als Helu-Wang, gedungen, um den Herrscher Wang Liao mit einem Dolch, den er im Bauch eines bei einem Festmahl servierten Fisches versteckte, zu ermorden. Der Mordversuch gelang, doch Zhuan Zhu wurde sofort von der Leibwache des Königs in Stücke gehackt. Dies geschah im Jahre 515 v. Chr.  Der zweite erwähnte Held, Cao Gui, kam im Jahre 681 v. Chr. zu Berühmtheit. Lu war dreimal von Qi besiegt worden und war bereit, einen Vertrag zu unterzeichnen, mit dem ein großes Gebiet abgetreten werden sollte, als Cao Gui plötzlich Huan-gong, den Herzog von Qi, der auf den Altarstufen stand, packte und ihm einen Dolch an die Brust hielt. Keiner der Wächter des Herzogs wagte, einen Finger zu rühren, als Cao Gui die Rückgabe des Landes verlangte und erklärte, daß Lu ungerecht behandelt worden sei, weil es das kleinere und schwächere Land sei. Huan-gong, der um sein Leben fürchtete, mußte zustimmen, worauf Cao Gui seinen Dolch fortschleuderte und still und ungerührt seinen Platz in der erschreckten Versammlung wieder einnahm. Wie nicht anders zu erwarten, wollte der Herzog danach den Handel verwerfen, doch sein weiser alter Berater Guan Zhong erklärte ihm, wie gefährlich es sei, sein Wort zu brechen, und das Ergebnis war, daß Lu durch diesen kühnen Streich alles zurückbekam, was er in drei Schlachten verloren hatte.
    Der geschickte Taktiker kann mit der shuairan verglichen werden. Die shuairan ist eine Schlange, die in den ChangBergen gefunden wird. Schlage ihr auf den Kopf, und der Schwanz wird dich angreifen; schlage ihr auf den Schwanz, und der Kopf wird dich angreifen; schlage sie in der Mitte, und Kopf und Schwanz werden dich angreifen. Wenn du gefragt wirst, ob eine Armee die shuairan imitieren kann, dann antworte mit Ja. Denn die Männer von Wu und die Männer von Yue sind Feinde; doch wenn sie im gleichen Boot einen Fluß überqueren und von einem Sturm überrascht werden, helfen sie einander, wie die linke Hand der rechten hilft. Es reicht nicht, Pferde anzubinden und Wagenräder im Boden einzugraben. Es reicht nicht, die Flucht durch solche mechanischen Mittel unmöglich zu machen. Du hast keinen Erfolg, wenn deine Männer nicht standhaft und im Willen geeint sind; vor allem müssen sie von einem Gemeinschaftsgefühl beseelt sein. Dies ist die Lektion, die von der shuairan gelernt werden kann.
    Das Prinzip, nach dem eine Armee geführt werden muß, besteht darin, ein Mindestmaß an Mut festzusetzen, das alle beweisen müssen. Das Beste aus starken und schwachen Punkten zu machen ist eine Sache, die mit der richtigen Nutzung des Geländes zu tun hat. Der kluge General führt seine Armee genauso, als führte er einen einzelnen Mann an der Hand. Es ist die Aufgabe des Generals, zu schweigen und damit für Geheimhaltung zu sorgen; standhaft und gerecht, um damit die Ordnung aufrechtzuerhalten. Er muß fähig sein, seine Offiziere und Männer mit falschen Berichten und Täuschungen zu verwirren, um sie völlig unwissend zu halten.
    Im Jahre 88 n. Chr. zog Bau Chao mit fünfundzwanzigtausend Männern aus Khotan und anderen zentralasiatischen Staaten ins Feld, mit dem Ziel, Yarkand niederzuwerfen. Der König von Kutscha reagierte, indem er seinen Oberbefehlshaber aussandte, der mit einer fünfzigtausend Mann starken Armee aus den Königreichen Wensu, Gumo und Weitou der Stadt zu Hilfe kommen sollte. Ban Chao rief seine Offiziere und den König von Khotan zu einem Kriegsrat