Die Landkarte der Zeit

Aura ausstrahlt, eine Art interaktiven Magnetismus, der therapeutische
     Wirkung haben kann. Dies sollte besonders für Zieräffchen gelten, denen eine wohltuende Wirkung bei Magenbeschwerden und Migräne
     zugeschrieben |631| wurde. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als ich die Zeitungen las und dieses verstörende Detail auf den Abbildungen
     der Königin entdeckte. Aber damit nicht genug! Dank Ihrer Majestät wurden diese Zieräffchen eine Modeerscheinung im ganzen
     Volk. Ein Spaziergang durch die Innenstadt war lustiger als ein Besuch im Zoo. Leider ist die Zeitgeschichte nicht so vergnüglich,
     und ich musste sie korrigieren.»
    Wells beobachtete James aus den Augenwinkeln und sah ihn seufzen, offenbar erleichtert, nicht in einer Welt leben zu müssen,
     in der er einen Affen auf der Schulter tragen musste.
    «Die blauen Schnüre nun stellen die Zeitströme dar, in denen ich noch tätig werden muss», fuhr Marcus fort. «Diese hier stellt
     unsere jetzige Welt dar, Gentlemen; eine Welt jedoch, in der Jack the Ripper nicht auf rätselhafte Weise verschwand, nachdem
     er sein fünftes Opfer getötet hatte, sondern von der Bürgerwehr von Whitechapel festgenommen wurde.»
    Die Schriftsteller betrachteten voller Neugier die blaue Schnur, deren erster Zeitungsausschnitt von dem Vorfall berichtete,
     der die besagte Veränderung der Wirklichkeit hervorgerufen hatte: die Verhaftung des Rippers. Es folgten weitere, in denen
     von der nachfolgenden Hinrichtung des Seemanns Bryan Reese, des Hurenmörders, berichtet wurde.
    «Aber wie Sie sehen können, ist das nicht die einzige blaue Schnur», sagte Marcus und wies auf eine andere. «Diese zweite
     Schnur betrifft einen Eingriff in die Zeit, der erst in den nächsten Tagen stattfinden wird. Und er betrifft Sie, Gentlemen.
     Darum sind Sie hier.»
     
    |632| Marcus riss den ersten Zeitungsausschnitt von der Schnur und hielt ihn in der Hand, ohne ihn jedoch seinen Besuchern zu zeigen,
     ganz wie ein Pokerspieler, der die Spannung erhöht, bevor er sein Blatt aufdeckt, das dem ganzen Spiel eine neue Wendung geben
     wird.
    «Im kommenden Jahr wird ein unbekannter Autor namens Melvin Frost drei Romane veröffentlichen, die ihn über Nacht berühmt
     machen und in die Literaturgeschichte eingehen lassen werden», sagte er.
    Er machte eine Pause, in der er seine Besucher einen nach dem anderen musterte und seinen Blick schließlich auf den Iren heftete.
    «Einer dieser Romane wird
Dracula
sein, das Werk, das Sie soeben beendet haben, Mr.   Stoker.»
    Dem Iren entglitten die Gesichtszüge. Wells beobachtete ihn amüsiert. Dracula, fragte er sich, was für ein komisches Wort
     war das denn? Er wusste es natürlich nicht, wie er kaum etwas von Stoker wusste. Nicht einmal ahnen konnte er, dass dieser
     zurückhaltende Mann, der sich tagsüber hingebungsvoll in die Konventionen des bürgerlichen Alltags fügte, sich des Nachts
     in ausufernde Bacchanale mit Huren aller Preisklassen und zügellose Trinkgelage stürzte, deren löbliches Ziel es jedoch war,
     ihm die Bitterkeit einer ranzig gewordenen Ehe zu versüßen, die nach der Geburt ihres Sohnes Irving Noel praktisch aufgehört
     hatte zu existieren.
    «Obwohl Sie es noch nicht wissen, Mr.   Stoker, obwohl Sie nicht einmal davon zu träumen wagen, wird Ihr Roman zum am drittmeisten gelesenen englischsprachigen Buch
     auf der ganzen Welt werden; nach der Bibel und nach Shakespeare’s
Hamlet »
, verkündete der Zeitreisende. «Ihr |633| Dracula wird in den Pantheon der literarischen Mythen eingehen, wird zu einem wahrhaft unsterblichen Wesen.»
    Stoker schob die Brust heraus, als er hörte, dass sein Buch in der Zeit des Zeitreisenden den Status eines Klassikers haben
     würde. Genau wie seine Mutter es ihm schon prophezeit hatte, nachdem sie das Manuskript gelesen hatte, würde ihn das Buch
     an die Spitze der zeitgenössischen Autoren bringen. Und hatte er das nicht auch verdient? Sechs Jahre hatte er daran gearbeitet,
     seit Dr.   Arminius Vambery, Professor für orientalische Sprachen an der Universität von Budapest und Okkultismusexperte, ihm ein außergewöhnliches
     Manuskript überlassen hatte. Es enthielt eine ausführliche Schilderung der Grausamkeiten des walachischen Fürsten Vlad Tepes,
     besser bekannt als Vlad der Pfähler, weil er seine gefangenen Feinde auf angespitzte Pfähle spießen zu lassen und ihr Blut
     zu trinken pflegte, während er ihnen beim Sterben zusah.
    «Ein anderer von Frosts