Die letzte Flut - Die letzte Flut - Flood

blieb allein zurück und schloss ihr Display. Lily sah, wie Piers an der Rückseite des Raumes hereinkam. Er schnappte sich Delegierte bei den Kaffeemaschinen; offenbar versuchte er, mit ihnen zu reden.
    Nathan Lammockson lehnte sich in seinem Stuhl zurück und blies die Wangen auf. »Tja. Sie hat’s vermasselt.«
    Gary blickte besorgt auf den Bildschirm seines Laptops. »Sie sind sich nicht mehr so sicher wie zuvor, was die Bahn des Sturms betrifft. Der Katastrophenstab der Stadt ist aufgewacht. Sie erklären den Leuten, sie sollten nicht versuchen, die Insel zu verlassen, die Freeways und Expressways seien verstopft, wo sie nicht bereits überschwemmt oder auf andere Weise gesperrt seien. Sie sollten nach Hause gehen und einen Schutzraum vorbereiten.«

    »Netter Rat, wenn man in einem Zelt im Central Park wohnt.«
    »Ich glaube, ich sollte lieber mal wieder einen Blick nach draußen werfen.« Gary stand auf und eilte davon.
    Lammockson schenkte ihm keine Beachtung. »Sie hätte auf gar keinen Fall von Noah anfangen dürfen, in einer Million Jahren nicht. So eine Scheiße.«
    »Kommen Sie.« Lily stand ebenfalls auf. »Sie können mir einen Kaffee der LaRei-Klasse spendieren, und wir sprechen mit Piers.«

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    »Sie haben recht, Nathan«, sagte Piers grimmig. »Die religiösen Anspielungen haben sie abgeschreckt. Das waren jedenfalls die Rückmeldungen, die ich bekommen habe.«
    Piers, Lammockson, Thandie und Lily standen im Kreis im Vorraum des Vortragssaals. Jeder hielt einen Becher Kaffee in der Hand. Der Kaffee - von LaRei-Klasse keine Spur - war viel zu stark und schmeckte bitter.
    »Ich habe doch bloß ein paar Namen vergeben. Was ist daran auszusetzen?« Thandie sprach schnell, mit fahrigen Gesten; sie trank den heißen Kaffee mit großen Schlucken, noch voller Adrenalin von ihrem Vortrag.
    »Darum geht es doch nicht«, sagte Lammockson verärgert. »Verdammter Mist, Thandie. Ich persönlich kenne Leute, die glauben, dass in der Offenbarung ein Atomkrieg vorhergesagt wird. Sie waren verdammt noch mal zu geistreich. Wären Sie doch bei den Zahlen geblieben! Sie haben auf die falschen Knöpfe gedrückt. Und Sie haben den Delegierten einen Grund gegeben, Ihnen nicht zuzuhören - einen Grund, der nichts mit Ihrer heiß geliebten Wissenschaft zu tun hatte.«
    Piers nickte. »Wie auch immer, die Sache ist gelaufen. Zumindest hat Thandie ihre These öffentlich darlegen können. Also, was nun?«

    Lammockson zählte die Punkte an seinen Fingern ab. »Erstens: Das Ganze ist für uns nicht abgeschlossen. Wir vertreten weiterhin unsere Standpunkte. Wir nehmen uns die Delegierten des Weltklimarats vor, wir setzen die Gutachter und Kommentatoren unter Druck, wir versuchen, die Regierungen direkt anzusprechen. Und wir sammeln weiterhin Daten. Aber, zweitens: Wir warten nicht ab, bis das Räderwerk zu mahlen beginnt. Wir bereiten Alternativen vor.«
    »Alternativen wofür?«, fragte Lily.
    »Für den schlimmsten Fall. Was immer das sein mag.«
    Gary kam atemlos angelaufen. »Schaut euch das an!« Sein Laptop zeigte ein Radarbild, einen verknoteten Wirbel farbigen Lichts, der auf New York City zukroch. »Aaron verhält sich nicht den Modellen entsprechend. Sie glauben, dass sich ein neues Zentrum gebildet hat, das die alten Vorhersagen ungültig macht. Und die Scherung ist gering, das heißt, die Höhenwinde, die einem in Entstehung begriffenen Hurrikan den Deckel abreißen könnten, helfen in diesem Fall nicht.«
    Thandie stieß einen Pfiff aus. Mit dem Finger fuhr sie einen orangeroten, runden Kringel im Zentrum des Sturmwirbels nach. »Ist das der Rand des Sturmauges? Muss einen Durchmesser von fünfzig Kilometern haben. Ein echtes Prachtexemplar.«
    »Ein Prachtexemplar, das auf uns zukommt«, sagte Lily nüchtern.
    »Zum Hubschrauber«, rief Lammockson. »Sofort!«
    Sie liefen zu dem Fahrstuhl, der zum Dach hinauffuhr.
Das Wetter hatte sich vollkommen verändert. Sie traten hinaus in böigen Wind und waagerecht peitschenden Regen, einen Regen, der nach Salz schmeckte, begleitet von weißen Sprühnebelschwaden. Lilys Kleider, Gesicht und Haare waren im Nu patschnass, und sie war so gut wie taub vom Heulen des Sturms.
    Der Himmel über ihnen war eine Skulptur aus strudelnden, cremefarbenen Wolken, ein gewaltiges, rotierendes System - ein Spezialeffekt. Lily sah Blitze zwischen den Schichten aufzucken; sie erleuchteten die Wolken von innen, pinkfarben und purpurrot. Kaum zu glauben, dass dies alles nur Luft, Wasserdampf